晨光熹微，东方未白，乔相思睁开眼睛，伸了个懒腰。阿染迷迷糊糊凑过来抱了抱他，含糊地嘟囔：“这么早呀……”
“嗯，我去练功了，你继续睡。”乔相思亲亲他的额头，狠了狠心，才轻手轻脚地离开温暖柔软的被窝与阿染。
自从通过岳大侠的考验，吃掉一千个核桃之后，乔相思便摆了场热热闹闹的拜师宴，成功拜岳大侠为师。就在昨日，他与阿染抵达“七松山庄”，正式跟随岳大侠习武。
这座山庄气势恢宏，位置绝佳——且不提温泉遍布，瀑布湍流，最妙的是后山有一处极寒洞窟，于此地修习内力，一日可抵三日的苦功。乔相思自知基础薄弱，今日便早早起床，赶在太阳未出、洞内最冷的清晨时分入洞练功。
乔相思到的时候，虽未进入洞窟，却知道岳大侠已经在了——因为他看到了蹲在洞外的那个身影。
“小乔，早呀。”齐先生笑眯眯打了声招呼。他今天穿了身红衣裳，此时微微一笑，真可称容光绝代。
乔相思却警惕地停住脚步，戒备地打量着他。
齐先生无可奈何地摊了摊手：“我什么时候害过你，至于这样警惕么。”
“你先把你手上那玩意放下再说！”
“你真没有礼貌，这是银角大王。”齐先生晃荡着手里的银蛇，大声叹气，“唉，前些日子，你们家那些护卫要打我，她为了救我，身体都被冻伤了，现在还没有醒。你说，若你的朋友为了救你受伤，你该不该出医药费？”
事情前因后果乔相思已经从墨儿那里听到，闻言眼皮直跳，强忍怒意道：“还不是因为你想用这厮去吓唬阿染！”
“银角大王天气一冷就要睡觉，那时候她睡得好好的呢，阿染才不会被她吓到。我看是你自己害怕吧。”一边说着，齐先生一边举着银蛇往乔相思身边凑。乔相思一个激灵，不由自主使出轻功，一口气蹿上了树，就听齐先生站在树下哈哈大笑：“哈哈哈，你果然害怕！”
趴在树上的乔相思恼羞成怒，从怀里掏出钱袋丢给齐先生：“给你！算是医药费！我们两清了，你快把蛇弄走！”
“太好啦！”齐先生屁颠屁颠从地上捡起钱袋，摸着那条银蛇道，“我有钱了，走，请你去喝酒！”那传说中“受伤昏迷”的银蛇立时醒转过来，用尾巴搭上齐先生的手腕，温顺地盘在他腰间。
树上的乔相思愤愤看着一人一蛇开心离去，等他们走没影了，才溜下树，跑到洞内跟着岳听松练功。
阿染醒来的时候，天光已经大亮。能一觉美美睡到天亮、醒来后肚子还不饿，对曾经的阿染来说相当奢侈，此时很是眷恋地躺了会儿，才慢慢爬起来。
衣服刚刚穿好，便听窗棂一响，有人在外面敲他的窗子：“天亮啦，快起床，今天带你去我的地盘转转！”
阿染忙打开窗，果然见到齐先生正站在外边。
见他已经起床，齐先生便笑着拍了拍自己的腰间：“你看，这是什么？”
阿染将脑袋探出去，发现那是一条通体银白的小蛇，在阳光下银光闪闪，像是银子做成的一样，不由道：“这是什么蛇？好漂亮，我从没见过——可以吃吗？”
齐先生将手伸进来，拍了一下他的脑袋：“吃什么吃，这是银角大王，我介绍你给她认识，是托她以后罩着你，你怎么尽想着吃人家！”
“啊……”阿染很惭愧，对银蛇不好意思地道歉。那条银蛇十分大度，吐出信子舔了舔阿染的手指，像是在跟他打招呼。阿染小心翼翼地摸了摸它，果然如他所料，这条蛇的质感也很像银子。于是他立刻喜欢上了这条蛇。
“哈，我就知道你不怕。”齐先生笑道，“你家那口子被吓了个半死，直接窜到树上去了。”
阿染被“你家那口子”说得脸上一红，认认真真道：“我小时候饿得急了，抓过蛇吃，所以才不怕的。”然后又瞅了瞅齐先生，小声说：“你不要欺负他了。”
“欺负谁？”齐先生假装没听懂。
“相思。”阿染的声音大了一点。
齐先生促狭地看着他。饶是阿染也不得不承认，有些表情，哪怕是再美的人做出来，都让人情不自禁地想要打他。
“好了好了，不逗你了。”齐先生大笑，“你快出来，我介绍新朋友给你认识！”
齐先生的书院开在山下。阿染不太敢见生人，况且“书院”对他来说是个很神圣且高不可攀的所在，心里便很是惴惴不安。
“今天学算数。”在路上，齐先生提前告诉了他学习的内容，“还有爬树。”
爬树？
阿染以为自己听错了，或许那并不是自己理解的意思，书院里，怎么会教爬树呢？
进入书院，不闻朗朗读书声，最先听到的是有人大喊一声“先生来了”，然后是众多纷乱的脚步声，四下闹哄哄的一片。阿染看到在这里读书的都是些孩子，大的十三四岁，小的可能只有五六岁，看到齐先生，就都颠颠跑着聚拢过来，只是看那架势，好像来的不是教书的先生，而是这里的山大王。
齐先生很从容地走过去，抬手虚虚一按，示意大家安静，先问：“吃了吗？”
“吃了！”众孩童清脆应声。
齐先生满意地点点头，先给众人介绍：“这是阿染。”
阿染本就不太敢招惹孩童，此时沐浴在众多目光之下，顿觉手足无措，求助地望向齐先生。
“他的眼睛是蓝的！”有个稚嫩的声音很兴奋地叫，“真漂亮！”
阿染一怔。
他看到，这个只有五六岁的小娃娃，面上覆盖着一片显眼的红斑。再仔细一看，众多孩子里，身体健康的竟然只是少数，且都年纪较大。越小的孩子，身体的疾病就越是明显。