一人一人工智能都解放了嘴巴，对现状非常满意。
格伦.萨西尔的变化就是从这时开始的。
他学到的东西越来越多，看到的世界越来越大，他开始主动要求卡尔教授他一些知识和技能，并把实用的部分在生活中加以实践。
他变得越来越讲究、沉淀出莫名不合群的气质，活像是个少年版本的兰迪.萨西尔。但他们二人又有着本质上的不同。
认知世界的天翻地覆、外界生活与八号废星巨大的落差没有击溃这个黑发少年，他的眼神中满是野望。
——像是待在笼子里的狼崽子嗅到了草原和森林的味道，只有对远方的跃跃欲试，这欲望能超越一切坚韧的围栏。
人工智能如果有感情，卡尔应该是要捏着手帕矜持地蹭蹭眼角：都是老子教的好。
在第八废星的又一个春天到来前，格伦已然摸透了这台终端通讯器的使用方法，他像不知疲倦的海绵，尽情地吸收他的养料。
在卡尔的资料库里，军事、机甲、时政方面的内容占据二分之一，天文学占据四分之一，剩余的部分就五花八门了。
格伦不得不被迫接受这个事实。
他一点点啃食着这些知识，并像卡尔的前任主人一样，对头顶灰蒙蒙的天空滋生出浓厚的兴趣。
“为什么八号废星这么冷？”他偶尔会问。
“因为它正在偏离轨道。据常理推断，帝国政府很快就会派人来疏散居民，回收可利用资源。”
时间一天天过去，再多的“很快”也变成了“很慢”。这并不能怪卡尔。
人性太复杂，涉及政治时尤甚，人工智能无法对政府的举措做出准确评判。这些话也渐渐地无法取-悦兰迪.萨西尔，老萨西尔寄托在终端机上的期待越来越少。
他像他的养子一样喜欢重复问同一个问题：“它到底能不能帮我们离开这里。”
而格伦只能一次又一次地回答他：“不知道，可能暂时还不能。”
星系间的信号传输有距离限制，更勿论卡尔只是连通了垃圾处理站的局域网，它能做到的仅仅是启动和提供过期的信息。
兰迪在数百次失望后，掐着支不知道哪儿来的烟屁-股道：“砸了它吧，八号废星已经被放弃了。”
说这话时，他相对整洁的衣着和乱糟糟地长发一齐耷-拉着，像要和主人的心境遥遥呼应。
格伦当然没有这么做。
少年私心认为，他和人工智能卡尔已经成为了朋友，但他的“朋友”总会反驳他：“先生，AI是没有情感的，您最好不要这么认为。”
......
废星上的生活是长久没有变化的，除了星球的温度越来越冷、连夏季温度都已经惨居零下。
格伦依旧每天兴致勃勃地从卡尔那儿抠出更多的东西，他甚至还学了几套防身术，也不知道这东西在废星上到底有什么用。
破坏了这种生活轨迹的大变故发生在2990年——八号废星迎来十年来最冷的冬天——废话，这里一年比一年冷。
十六岁的格伦身高已经到达一米八，厚重的脏外衣下，整个人瘦削得过分，骨头上却仍然附着一层薄薄的肌肉。
再也没有人觉得他会转化成Omega，无论从哪里看，这个眉目深邃的大男孩儿都是块儿要做Alpha的材料。
与之相对的，兰迪对这个逐渐强大的小鬼愈发疏远冷淡，这种冷淡，在看到格伦独自演练各种格斗技巧时会变质成其它的东西。
他变得格外尖酸刻薄。
这或许是Alpha之间的互相排斥？格伦平静地如此总结。
——这一年的十二月十七日，八号废星的垃圾处理站，断电了。
......
断电的第一天，暗巷就陷入了前所未有的惊慌之中，人们从自己的老鼠窝里钻出来，聚在垃圾场的各个角落交谈哭泣。
老兰迪一个月来第一次回到了他和格伦同住的棚屋，他们在夜色中沉默相对。
断电的第二天，老兰迪问了格伦一个问题：“你觉得你还能离开这儿么？”
他用的是“你”。
格伦的回答是：“能。”
彼时兰迪.萨西尔的眼神闪了闪，他翻了个身，打起冗长扰人的呼噜。