“你也收到了？”
继续沉默点头。
“打算去么？”
“去。”
到这个份儿上，药不然确定许愿心绪不佳，但似乎不是在为自己刚才动手生气。
“怎么了？这件事不用太放在心上，咱们就去露个脸，什么都不用做。”
许愿有些懊恼地挠挠头。
“说起来，药家的聚会也在筹备，形式都差不多，正好这次你可以先演练一下。”
药不然安慰人的办法从来都是甩出一个更大的麻烦，让你没心思纠结原来的问题。
“不过这些你都不需要太放在心上，你的重头戏在元宵夜的投炉问香上。既然你决定参加黄家的聚会，到时候所有人都知道许家回归。五脉重选掌门人，白字门的候选人当然非你莫属。”
许愿皱眉瞪了药不然一眼，怀疑他是成心的。对方像正等着这个反应，一副不出所料地笑意。
“干嘛要给我添堵？非要我三件事一起烦吗？”
“这分明就是一件事，我是不希望你为了它烦恼三次。”
许愿笑了，有时候，就算你能扛过所有困难，也希望有人能看穿你的心结。
乌云终于散去，药不然笑着点点他的眉心：“你这样让我觉得很对不起许家的先祖呢。你说你爷爷地下有知，会不会找我太爷爷算账？”
“我想他们有他们自己的事要掰扯，应该顾不上咱俩。”
“你放心，虽然我暂时没有办法让许家后继有人，但有生之年，我不会让你对我的支持违背许家的准则。”
看惯了尔虞我诈的人很难相信誓言，但许愿想赌这一场：“我也不会让你有那种机会的。”
事情从来都是看着简单，做起来难，越是仪式性的东西，那些不知所谓的细节越繁琐。旁观药不然操办药家诸事的许愿才知道黄烟烟典礼当天那明朗笑颜背后有多少劳心耗神。
彼时黄烟烟着明黄色暗凤纹旗袍，发髻缀玉簪，耳畔两点翠，颈间鲛人泪，仪态万方地笑对四方宾客。冯教授燕尾服配金丝眼镜，立在她身后半步远的地方。这一双佳人配上隆重的气氛，简直让人误以为是民国时中西合璧的婚礼现场。
许愿在与往来人等周旋的空档，四顾寻药不然。那人正背对着他与人交谈。许愿走过去，旁人先看到他，微笑致意便走开了。药不然转身，许愿从流光溢彩中走来。
回忆与眼前的景象重叠，此刻换药不然从聚光灯下，一步一步向他走来。
药不然难得有西装笔挺的时候，没了平日里的嬉笑样子，周身都是凛然不可侵的气质，唯独看向许愿时眉眼间的笑意依旧那么温暖。许愿一时竟错不开眼，仿佛药不然又变出了一副他不认识的样子，这一回还格外有吸引力。
“来了？”最近药不然忙着聚会的事，许愿不忍看他天天深夜还要赶回四悔斋，就劝他暂时住回大宅。药不然笑着答应，实践上却大打折扣。若不是今天的准备任务实在繁重，只怕药不然还要跟许愿一起赶过来呢。
“西装不错。”
“是哥们儿人帅，给个麻袋都能穿出皮尔卡丹的效果。”
“马上就是要当掌门的人了，能不能有点正形？”
“你放心，哥们儿一会儿就让你看看我这个一家之主正经起来什么样。”这话是凑到许愿耳边说的，“一家之主”几个字咬得格外重。许愿抬手推开他的脸，却被牵住。药不然双手握住他的手，微笑垂着头：“一会儿你的座位就在药不是旁边。”
许愿抚上他的手臂，答了一声好。两人便不再交谈，药不然继续与来恭贺的宾客谈笑，许愿则来到药不是夫妇身边。他本想坐到戴海燕另一侧，却见药不是指着自己左手边的位置示意他。许愿愣住了，在黄家的聚会上，同样的位置是黄克武的。
光影流转之间，许愿的目光突然沉静下来，在药不是的注视之下一步步走向首席的位置。落座之后，回头刚好看到会场正中间的药不然望向自己。隔着纷乱的人群，相视一笑，所有的誓言好像都多余了。
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第十六章
（十六）
各家的掌门选举不像投炉问香那样履行票选程序，而是类似公司的年终述职。由本家主持，按照分支或区域来划分，各派代表展示过去一段时间取得的成绩，再展望未来，加个光明的尾巴。作为古董世家，业绩不限于古董买卖上的交易额，事实上，这只占比较小的一部分。最抢风头的往往是那些断明了圈内糊涂官司的店铺或支脉，若解了有争议的陈年悬案，那更是风光无两。
前有光辉业绩开场，接下来就是掌门交接了。通常情况下，是现任直接公布继任者，没有人反对就进行继任仪式。像这种深宅大院里，谁被当作继位者培养是多少年前就明摆着的了，这一道就是走个形式。但如果现任掌门空缺，就会提名出一位或几位候选人，可以是毛遂自荐，也可以是被推举。候选人逐一陈述，然后按照之前述职时的划分，每家出一名代表投票，票数最多者当选新任掌门。
如果是后一种情况，血雨腥风就往往发生在聚会开始之前，药有光当时对药家兄弟出手，就是想阻止两人出现在这里。这是非常不明智的一步棋，反倒让处于劣势的药不然化被动为主动，得到契机扭转战局。
彼时药不然连公开现身都会引起轩然大波，更别说竞选家主了。无论攥着什么样的筹码，他都缺一个符合道义的理由来标榜自己。做了老朝奉的左膀右臂这么多年，别人不会管他的初衷是什么，这重身份是洗不白的。许愿能感觉到这个在自己哥哥面前发狠话要夺回药家的男人如困兽一般的挣扎，他需要为自己刚刚成年就选下的那条路付出代价，扛住沉重的过去继续前进。好在，他没有蛰伏太久就等到了峰回路转。
药有光的背后黑手正中下怀，给了他整顿药家的由头。重负依然在，但只要有一丝缝隙他就能冲出来。