“公公”突然门口的方向传来了一声惊呼，却是不知何时明珏过来了。其实陆珩修离开时虽然轻手轻脚，但还是惊醒了明珏，他见陆珩修深夜离开不禁好奇，便跟着起来了，却不防见到这样的场面。
“殿下，老奴本来不欲让殿下看着老奴走的。不过既然殿下来了，就过来听老奴一言吧！”明珏听了呆呆地走了过去，齐公公接着说“殿下将来要好好待小陆子，倘若殿下将来能够荣登大位，也莫要忘了他的教导扶持之恩。”
“我记住了，公公且放心吧。”明珏顺遂地回答。
齐公公本来就是一口气强撑着，如今闻言安心，便合上了眼。常喜常福二人立即放声大哭起来，明珏却只是呆呆的。
“殿下莫要太过伤心，保重身体要紧。”陆珩修温言安慰，但其实他心里也有些难过。
“我也没什么好伤心的，齐公公一把年纪还要侍奉我这个不得志的主子，如今走了也是他的福气了。我本不该强留他的，原来是我自私了。”明珏受了打击，又说出这许多丧气的话来。
陆珩修自知一时半会儿无法劝解，只好硬拉着明珏离开了。
第二日，宫里便来了几个太监来处理齐公公的尸身。说是处理不过是丢到乱葬岗去罢了。常喜常福两个拉扯着闹了一会子，便将在屋里休息的明珏也惊动了。
“吵闹什么，殿下才刚刚睡下。”先出来的是陆珩修，昨夜里明珏回去后虽然不吵不闹，但一直睁着眼睛不睡。陆珩修见他好不容易睡下了却又被惊起，饶是他平日里脾气好，如今也不禁发火。
明珏一看院中的情景，只见齐公公头发散乱，被一块灰白的破布盖着，躺在担架上。哪里能不知道发生了什么呢。“你们两个也不必和他们闹，齐公公人都已经不在了，计较身后事还有什么意思。”说完明珏又颓然地回屋里去了。
明珏的病虽然已经完全好了，但是人却更加忧郁了些。整日里闷在书房里，倒是比那些即将考科举的举人们还要用功。
陆珩修也只得更加用心照顾，原本他不过负责明珏的日常起居，至于其他杂事自然有齐公公和常喜常福去做。但是自从齐公公去后，常喜常福二人或许是明白了跟着一个不受宠的主子非但没有前途，反而连性命都比别的奴才轻贱些。
加之又有旁人鼓动着，二人的心思也渐渐不在东宫了。平日里也不在东宫安分待着，只是到如今正受嫣妃器重的大太监彭安跟前献殷勤。彭安一向喜欢长相伶俐，手脚勤快的小内侍。恰好常喜常福二人都生的不错，竟也入了彭安的眼。过了几日便寻了个缘由调走了。
“你不和他们一起走吗？”昏暗的烛光下明珏仰着头看陆珩修问道。
“殿下，我不会离开的”陆珩修知道常喜二人的离开让眼前的人不安，不过既然心都不在这里了，走了倒也清净。
是以一概事物都要陆珩修承担起来了，例如什么去讨要什么东西之类的，要和宫中人打交道的事情，这些他原本最不擅长，如今也做得有模有样的。有什么办法呢？日子总是要过下去，生活逼迫着不谙世事的少年急速地成长。
自此之后陆珩修再也没有动过自杀的念头，从前他不过是一个人一条命，可是如今深宫之中还有人需要着他，如果他死了，明珏自己一个孩子该如何生存下去呢？明珏的需要成了他活下去面对艰难世事的最大动力。
东宫依旧是一个被人遗忘的角落，陆珩修和明珏默默地顽强地生存着。明珏学习很是用功，他本来就天资极好，只不过是无人教导罢了。是以虽然不过短短几个月的时间，倒是精通了不少东西。
“殿下天赋异禀，再过些日子就不是奴才能够教导的了。”陆珩修看着明珏刚刚写好的策论赞到。
“哪里的话，你不能教我难道皇叔父会给我请那些阁臣、翰林吗？还有这东宫里又没有别人，你就不要再自称奴才了，你是我最亲近的人，我从来没有把你当奴才看过。更何况我又算哪门子主子呢。”明珏自嘲道。
陆珩修只是微微笑了笑，并不答话。明珏自然不像一个正经主子，虽然他名义上是这个伟大帝国的继承人，但是除了陆珩修以外，这宫里再也找不出第二个恭恭敬敬唤他殿下，将他当做太子看待的人。
不过正因为这样陆珩修才更要严守规矩，他要让明珏感觉到被尊重，要时时刻刻提醒他，他是尊贵的太子。即使所有的人都看不起你，即使你真的没有前途，我也要用自己的行动告诉你：你是我的殿下。
只不过这样平淡清苦的日子并不能长久，深宫这潭平静的水面下一直酝酿着惊天的波澜。
寒冷的冬天终于过去了，依偎着取暖的少年也长大了一岁。
春暖花开，深宫之中迎来了一个最尊贵的小生命，李皇后，当今皇帝的中宫皇后为他诞下了龙子。这个孩子降生的时候，皇后宫中出现了冲天的红光，于是京城中便传言说这个孩子是未来的天子。
可是他们似乎完全忘记了本朝已经有了一个太子，而他出生的时候不仅中宫有异象，而且还为干旱了几个月的京城带来了一场甘霖。明睿帝高兴地为自己的孩子起名为焰，以应冲天红光的吉兆。然后又大赦天下，还举办了盛大的宴席遍邀群臣宗室来为这个孩子庆生。
寿康宫
“太后，皇上派人来请您去参加小皇子的庆生宴了。”伺候了太后一辈子的惜弱姑姑说道。
太后停下了手中转动佛珠的动作，将闭着的眼睛掀开了一条缝隙“他的居心难道哀家还不知道吗？只是哀家没想到皇后居然能够把孩子生下来。哀家派过去的人难道都是废物吗？”
“太后，那现在太子殿下怎么办？”惜弱皱着眉头问道。
“现在哀家还能有什么办法，倘若皇上一直没有嫡子，哀家尚有几分把握，如今··”太后慈祥的面容开始扭曲，现出愤恨之色来，她用力地攥着手中的佛珠，用力到指节发白，“唉，为今之计，只能走一步算一步了。”
第6章小荷尖角
明睿帝有了自己的嫡子，让本来维持着微妙平衡的朝堂顿时热闹了起来。明英帝仁爱勤勉，固然算不上千古一帝，但也算是个仁君，在大臣间颇有声望。如今大家都明白迎回英帝已是不可能之事，但是略尽绵薄之力保护小太子还是要做的。
于是朝堂上每日早朝，都有人站出来提醒睿帝太子年纪不小，该是读书的时候了。每每都被睿帝以太子体弱为由，驳斥了回去。后来还是太后亲自出手，“证明”太子很是健康，能够有精力读书，才逼得睿帝同意了让明珏进学堂。
文华殿
“他一直在东宫里呆着，说不定连大字也不认识几个，如今竟然要和咱们一起读书了，真是可笑。”说话的是八岁的瑞王明琦。他是明睿帝的三儿子，母亲是明睿帝最宠爱的嫣妃，平日里一向骄纵惯了的，说话也有些肆无忌惮。
“三弟，太子殿下来和咱们一起读书是父皇决定的。难道你是说父皇的决定可笑吗？”不知何时庆王来了，一句话噎得瑞王不知所措。只见庆王身着宝蓝色亲王常服，衣带上挂着一枚玉佩，一头墨发用一只玉冠高高束起，倒是显得他面容俊秀，他是明睿帝的长子，今年已有十四岁了，他年纪大些更兼一向有心机，自然看得出明睿帝此举的深意。只是可惜这样一个玲珑剔透的人儿，却没有一个像瑞王一样身份高贵的母亲，庆王的母亲不过是原来宁王府中的婢女，因为明睿帝的偶然宠幸有了身孕，生下了庆王才有了嫔的封号。至于庆王除了是长子的优势之外倒是真有能力的，不然也不会极得明睿帝宠信了。
“哎，明琅，你知道今天要来的是谁吗？”瑞王在庆王那里吃了瘪就又去逗弄明琅，“是你的太子哥哥。”瑞王拿捏着语调将一句话说的阴阳怪气。
明琅不过四岁，还是不省人事的年纪，所以瑞王话里那么浓的讽刺意味他也没有听出来。明琅的伴读顾雪岚已经十岁，更兼自小入宫，所有宫廷争斗、兄弟阋墙也见了不少。此刻他虽明白瑞王不怀好意，却也没有说什么。