她忘不了当她把局长那里拿到的东西交给狡啮时，在这个一向硬派的男人脸上看到的濒临崩毁的痛苦。那是一枚戒指，此前她曾经在宜野座监视官的手指上瞥见过，尽管她并不知道它有怎样的故事，但从狡啮的表情中，朱明明白白意识到了它有多重要。那表情让她流泪了，她不敢告诉狡啮，从局长那里拿回来的还有征陆智己破损的机械手、縢秀星最喜欢戴的发卡——这便是那两人所剩下的全部东西。
他们动用了一个小队的医护人员，才阻止狡啮把监护病房砸烂然后带伤冲出去。那一刻朱甚至以为他会发狂到无法控制，只能被送回矫治所里去，但他最终冷静下来了。朱告诉他，入侵者在诺娜塔的地下引发了事故，征陆和滕都殉职了，宜野座从现场逃脱并下落不明——这便是官方对于整件事的解释。
“你能相信这样的解释吗？就算一系的其他人都脱逃了，也轮不到宜野，唯独宜野是不可能会那样做的人啊！！！”
无力者的愤怒，幸存者的自责，汇合成波涛汹涌的疼痛。刑事一课的一半在一夜之间崩塌了。
“那不是你的错，狡啮先生。”
“是我的错。是我要去追槙岛的，我把宜野他们卷进来了。”狡啮惨笑了一下，“我总是在不停地把他卷进来。”
朱低下头。“现在一系被分配的任务是寻找宜野座先生的下落。但是连西比拉都找不到的话，我们到哪去找……难道宜野座先生也已经……”她噤了声。
“不，宜野没有死，否则上面就不会特别强调他下落不明。”狡啮仍然躺在那仰望天花板，他嗓音发哑，眼睛里布满血丝，嘴角却因坚持而绷紧。“不如说，局长那些话让我更相信宜野还活着。”
男人吸了口气，一个寸劲坐起来。常守朱看见他终于朝她转过目光。
“把饲主的踪迹找出来，不也正是猎犬的工作吗？”
***
藤间幸三郎交叉双手，坐在桌后看着他的旧识。
三年前，当他被西比拉捕获的时候，他绝对无法想到自己会坐上今天这个位置。藤间的外貌仍然和以前一模一样，但内里已经经过了彻底的“翻新”。这不单单是指他这具身体实际是高精度义体而非血肉之躯。他觉得自己的思维和眼界也是焕然一新了。
而这一切都是拜西比拉所赐——他也是西比拉的一部分。
藤间注视着他的旧识，名叫槙岛的青年，正在像消化一部著作那样消化刚刚被他告知的事实。三年不见，槙岛的外表似乎也没有什么大的变化，但藤间还是注意到了一些细节。那是从槙岛的眉眼、嘴唇、甚至身体的所有一举一动流露出来的难以言喻的东西，暗示出存在于这个人背后的信息：有谁一直在精心地照料着他，把生活的粗砺和琐屑为他挡在外面。
“你是个幸福的人啊，圣护君。”
槙岛微微别过脸来。
“幸福的含义过于宽泛，你指哪方面？”
“看得出这三年你过得不错。我承认这让我羡慕，并且我很惊讶你把那位崔求成先生留在身边这么久——直到他主动离开你为止。”
银发青年因这最后一句轻轻眨了眨眼，但没有作出反驳。藤间继续道：
“对于圣护君来讲这是相当稀少的体验吧？首先，能够主动从你这里抽身的人本来就几乎为零，他们的下场多半是死于非命。而崔求成先生不仅没有重蹈覆辙，甚至技高一筹，反过来摆了你一道。比表面看起来还要深藏不露啊，那个人。”
“他和你们交换了什么条件？”
“崔先生事先已经知会我们，他将把你带到诺娜塔来。而以此作为交换，他希望西比拉能放他一马。”
“还真是个简单的要求。”槙岛把视线转回前方，似乎稍显失望。
“对于不法入境的潜在犯来说，实用的要求才是第一位的吧。”藤间说，“不过我认为这对你并非不幸损失，正相反，圣护君，我要祝贺你。”
短发青年站起来，绕过桌子走到对方面前，露出温柔的微笑。
“欢迎回家。”
***
“这是……什么意思？”许久，槙岛慢悠悠地问。
藤间脸上一瞬显得意外，似乎没料到他的疑惑。“之前从安全局内网窃取的机密档案，求成先生没有给你看吗？”
“看了，但我没看出西比拉和我有任何关系。”
藤间的眼睛睁大了点。接着他忽然哈哈笑起来。
“原来如此。圣护君，你被那位求成先生摆了不止一道啊！他一定是把与你有关的档案给隐瞒掉了。”
短发青年用阅读器调出一张电子档案，解锁后将它递槙岛手边。上面的标号是1984。