宗像走出门，抬眼扫过全场估略了一下人数，只觉得心都一下子就沉下去。他随便在一人面前蹲下，对方感觉到有人靠近，抬起头来瞬间吓得条件反射想要起身行礼，被宗像按着肩头坐回去，惶恐地盯着宗像支吾着不知该说什么。
“哪里已经病变了？”宗像问道。
“啊啊、好……好的。”对方慌忙撸起自己的袖子亮出来给宗像看。算不得瘦弱的胳膊上已经被大片的深紫色所覆盖，浓烈的颜色像是要渗出来一般。
“感觉呢？”宗像握住那人的手腕，垂眼道。
对方僵硬的任他动作，像是被宗像的情绪感染得也冷静了些，答道：“不定时会有火烧一样的痛，痛苦到想去抓破，几乎无法控制自己想要攻击什么东西发泄的念头。”
说完后宗像还在沉思，他小心翼翼地观察这个比他想象中要意外温和许多的长官，身旁的其他人也抬起头看了过来，他环顾了一圈，犹豫着还是忍不住低声问道：“阁下……我们会死吗。”
“你们怕死吗？”宗像淡淡的没什么表情，不答反问。
问话的人害怕的咽了口口水，没敢说什么。反倒是他旁边的士兵开了口，年轻人的眼眶有些发红，他说：“我们所有人都不怕死在战场上，但是怕……非常怕就这样死了。”
“这样死去的方式，怎么能对得起我们经历过的苦难。”不知道谁又低声说了句，有些咬牙切齿的隐忍味道。
宗像缓缓地露出一个微笑，他起身拍了拍眼前人的肩膀，抬眼扫视过去：“那就努力活下去。”
一直不做声的士兵抬起头来讶异地看着笑容温和的长官，逐渐觉得喉间也生出了些哽咽，他们也只有用力地点头，以此作为一个不像样的承诺。
宗像再度返身进入大厅里，发现副手淡岛世理已经站在情报组那边整理着什么资料，羽张迅俯在长桌上在文件上签下自己的名字。他走近过去，淡岛抱着文件过来向他行礼，有些为难的汇报说：“情报太杂乱，暂时还没办法整理出有用的东西。”宗像颔首，站到了羽张身边。
羽张迅低头忙着手中的东西还没开口，宗像就听到了对面传来一个声音，带着尖锐的讥讽冲他问好：“宗像准将没了指挥权后真是清闲了不少呢。”
他不在意地微笑看过去，礼貌道：“几年不见，您还是老样子一点没变呢，盐津元上校。”宗像似乎有加重最后称呼的语气，也不知道是称赞对方的样子没变还是职位一直没变。
盐津元闻言像是被戳中了一般暴怒，甚至有想要上前一点较量的意思，却碍于羽张在场而不好发作。因为另一个世界的原因，宗像对他印象本就不太好，再加上盐津元因羽张对宗像的器重而与他针锋相对，真是厌烦至极。
羽张将文件交给身旁等候的人，抬眼带有警告意味的瞥了盐津元一眼，才开口道：“基本检查基地完毕，第四军的感染率几乎为零。”他侧目看向宗像，“病毒爆发最严重的就是边缘区，主要是战火频发和叛党吠舞罗势力交错而难以管理的缘故，需要麻烦你了。”
“我会向联邦汇报，还有就是尽可能的封锁消息，戒备DTC联盟趁虚而入。必要的话，”羽张略为迟疑的顿了下，“实行征兵，把感染的士兵缺口补上。”
在场人沉声应答。
宗像忽然想起什么，侧头叫住了路过的人，对方吓了一跳还是停下脚步等候他吩咐。宗像隐约记得这张面孔恰好是研究组荒川泽北的助手，“荒川博士人呢？”
助手微愣，随即明白过来，有些羞愧的开口道：“博士把自己关在屋子里研究Knightmare的武器系统，三餐也是放在门前。研究组前来就没有通知他，请阁下见谅。”
“这样……”宗像蹙眉，却忽然扯起嘴角露出一个难以捉摸的微笑，“有件事可能有些失礼，但请您把它当做命令执行。”
“啊？是！”助手条件反射地绷直了身体，紧张地盯着宗像。
宗像唇边的笑意加深，“哪怕是把门炸了，也必须把荒川博士带到羽张将军面前。”
[8.13周防尊生贺番外]
周防尊是被吵醒的，他紧蹙着眉心极为缓慢地睁开眼。视野里是狭小昏暗房间，只有一束日光从铁窗投进来，空气中的尘埃折射出细小的光亮在漂浮打转。头在昏昏沉沉中隐约作痛，长时间没有摄入水的嗓子已经干涩出淡淡的血腥味。
他艰难的转头看向门的方向，死寂的监牢里周防甚至能清楚地听见自己骨头喀拉的轻响。厚重的铁门纹丝不动，将他与外界阻隔开来，睡梦中听到的反复敲击铁门的沉重声响似乎只是错觉。
周防把视线收回，鎏金的瞳孔黯淡了颜色，茫然的盯着头顶斑驳脱落的天花板。同样从深眠中苏醒的记忆涌了回来，他想了想，哦，听错了。
东京叛党吠舞罗头领、甲级战犯周防尊的监牢前，怎么会允许什么人随意就此叩门，流连不去。
他动作迟缓的翻了个身，觉得身体的每一处都是被碾压过的痛，却也只是从喉咙里挤出意味不明的嘶哑声响，空落落的淹没在这牢笼里。他再次闭上眼，迷迷糊糊的睡去。
朦胧里那敲击铁门的声响再次响起，忽隐忽现，拉近而又扯远。
好烦。
寒冷的风携着雪花纷飞，凌厉的刮过他的面颊。周防尊茫然的站在雪地里，忽然像是想到了什么，微错身后转。
巨大的裂坑，融化的雪，焦黑色的地面。青色的人身体前倾，被揽着肩头纳入怀中。严格来说，这并不算个拥抱，周防心里清楚，包括两人之间那把插入他心脏的剑所阻隔出的距离他还都记得。
血红色染上了纯白，从天幕降下来的细碎的红色光芒将他们笼罩。周防尊看着自己无力的靠在那人的肩头，宗像稍向下一些将他托住，避免了一代赤王最终面朝地而死去的狼狈局面。
想到这里周防忽然想笑。
天狼星上的残留的血沿着刀锋流淌而下，无声的染红白雪。宗像动了动，调整了姿势却是将他抱得更紧了些。宗像的发梢还有融化的雪水，面部的轮廓是紧绷的，没有丝毫缓和的迹象。他微微垂头，将唇角贴上了周防的额，说了些什么，呼出的白气弥散开来。
周防的喉结动了动，对那个单薄的身影开口，却怎样都发不出丝毫声音。
只有风声依旧呼啸在耳畔，无休无止。
喂，宗像。我听不到啊。