重剑染上了锈迹，再也挥不动了。
李瑞元把剑埋葬在雪地里，目光忽然飘向他从前家门口的台阶。
两层窄窄的石板，盖着冰冷的霜，空空荡荡。
他曾经坐在这石板上，捧着一本借来的书，从白天坐到黑夜，直到奶奶来叫他才晓得回去。
到如今，诸事皆变。
如果要他说，是在楞上清贫困苦却自得其乐的日子好，还是在王城万人之上，荣华富贵却心力交瘁的日子好，他也说不清。
也许，也不过是每个人都有的对故乡的眷恋罢了。
这里有着他整个的往昔。
那往昔里，有教书先生拖着一大箱子书给他送去，有盛番侯比划着各式刀剑给他看，有邻家的小姑娘红着脸叫他出门。
李瑞元也有过一腔豪情，能当着娄酌说“若是我成功了，我自然有胆子破旧立新，把世家势力除去，安定西北。若我不成，能把旭国的太子要到身边来看五年，给天下与我吃一颗定心丸，也不担心往后了。再不济，我也能加速这个国家的灭亡。”，如今少小离家老大回，策马故里，壮志豪情都被磨去了，心心念念的也不再是什么家国天下，只有一个多年未见的故里。
李瑞元喝了一口烟霞烈火，灌的自己头晕目眩，马上又被寒风吹醒。
他是天子，都找不到家，那么，黄泉那般远，路上孤魂又有何依托呢？
李瑞元跌坐在地，微微笑着看着楞上的一切。
对屋的门被轻轻推开，一个小姑娘，一个六七岁的小姑娘睁着朦胧的睡眼，推开门，探出头来，和李瑞元来了个提神醒脑的对视。
小姑娘反应过来，慌慌张张进了屋，应当是去叫屋内的大人了。
再然后，这一家三口便都出来了，一个小姑娘，一个年轻的男人，和一个满头花白的老婆婆，应当与李瑞元差不多大。
李瑞元对着老婆婆看了许久，问道：“是小柳吗？”
老婆婆听见这话，身子轻轻摇了摇，不再明晰的目光仿佛与李瑞元的对上了：“元哥哥？是你吗？”
李瑞元眼里一下子蓄满了泪，却留不出来。
原来不过他什么沧海桑田，能经年后认出依稀的故人面容，就已经是慰藉了。
顶着满天的风霜，老婆婆杵着拐杖走到李瑞元面前，认认真真看着李瑞元的脸：“你十四岁就走了，你……到底去哪了啊……”
李瑞元拉着老婆婆的手，温声道：“我去了王城，如今的我……不提也罢。但我现在回来了。”
老婆婆抱着李瑞元的手，喃喃道：“回来就好了……回来就好了……”
其实，即便是参商永离，也总能盼到归期啊。
谁都有一湾清浅却难言的情思，叫做乡愁。
……
炀洪二十九年冬，炀洪帝于南下途中醉酒身亡。