郑霜壶觑了崔酒一眼：“你自请出使百夷，崔沧沨可知晓？”
崔酒恭谨道：“叔父不知。”
就听见郑霜壶冷哼一声：“年轻气盛，冲动误事，你可全然比不得你叔父。”
崔酒抿紧了嘴唇：“昭灵不肖，有负叔父教诲。”
“有心栽花花不开，无心插柳柳成荫。”郑霜壶暗暗叹了一声：“不必争了，都回去准备准备吧，若无意外，使团里必然有你们二人。诸事小心，能忍则忍，没什么比命更重要，懂吗？”
两人面面相觑了一会儿，低头称是，目送郑霜壶离开了。
果不其然，第二日朝会，辜涣便命崔昭灵带领使团出使百夷，出使期间加从三品银青光禄大夫，赐银兔符、青玉符，为使团正使，全权处理百夷事务。蓝舒恩通晓百夷人文，精通百夷语，擢为鸿胪寺丞，为使团副使。左含章任车骑将军，护送使团前往百夷。此外，还安排了五十二位使者随行，多是鸿胪寺和礼部的人，一来，以示对此事的重视；二来，是希望此行能够锻炼他们。
皇帝旨意一下，冯怀素和袁梦杳对视了一眼，这结果并不出乎意料。辜涣幼时是经历过继元之乱的，对于崔相，敬多于惧。如今崔相已然致仕，以辜涣的温厚性情，但凡有他路可走，就不会故意去招惹崔相。
下了朝，冯怀素浑浑噩噩地往殿外走，正碰到崔昭灵与蓝舒恩相携而来，四目相对，崔昭灵那双眼睛冷到了极点，像把刀子一样搅弄着他的肺腑。冯怀素心中苦笑一下，朝他一拱手走了。
种瓜得瓜，种豆得豆，如今的苦果便是自己当初种下的，有什么好说的？
“昭灵！”
袁梦杳步履匆匆地追上了二人：“昭灵，你当真想去百夷？”
崔酒沉默了一会儿，摇摇头：“我不想去，难道我不怕死吗？可我不去，去的恐怕就是叔父了。我只是不明白，冯逊是怎么说服你的。”
“有什么好不明白的。你去有几成把握？崔相去有几成把握？我是怕你死在百夷！功业能比命重要？”
崔酒叹了一口气：“梦杳好意，昭灵心领了。若是叔父，把握当在九成以上；至于酒，有四成把握，如今有舒恩，或有六成。只是，叔父于酒恩重如山，功业自然不如命重要，可叔父的性命比酒重要多了。”
事到如今，袁梦杳也只能叹息，算来算去，到底棋差一招。
第7章千山遗恨梦不归
崔昭灵带领使团出使百夷的事情已然敲定，他近些日子已不再去水部点卯，日日组织着使团跟着蓝舒恩学习百夷语和百夷的风俗禁忌。百夷一共有五个部落，五个部落的共同领袖被称为百夷王，目前担任百夷王的就是是五部中势力最大的舍亓部的鬼主舍岈。
出发的时间一日一日地近了，崔昭灵收到了叔父的书信，想来他要出使百夷的消息是瞒不过叔父的。他惴惴地拆了信，果不其然地被骂了个狗血淋头。见崔昭灵一副垂头丧气的模样，蓝舒恩又拉着他去了滴水轩喝酒。自从认识了蓝舒恩，崔昭灵发现自己的酒瘾越发重了，一有什么不顺心的事情，第一个想法就是一醉解千愁，有了高兴的事情，第一想法就是饮酒助兴，总之是和酒脱不开关系了。
两人点了一坛竹叶青加上几碟小菜，进了雅间边喝边谈。
“昭灵何故愁眉苦脸？可是担心百夷之行？”
崔昭灵摇了摇头：“叔父知道我要出使百夷，写信来把我骂了个狗血淋头，说我是烂泥扶不上墙，不自量力嫌命太长。”
蓝舒恩安慰他：“昭灵不必担心，此行，某保证会让你平安回到玉京。”
崔昭灵看着他叹气：“是我连累你了，若不是我自请出使百夷，你怎么会来凑这个热闹？”
蓝舒恩笑嘻嘻道：“说什么连累不连累，是我自己要去的。更何况我也好多年没回乡了，趁此机会回去看看岂不妙哉？”
崔昭灵敬了他一杯：“得友如此，夫复何求？”
“哈哈哈哈！”蓝舒恩笑得爽朗，将酒一饮而尽：“我要是这么说就是言不由衷了，虽然有友如昭灵，可我还指望讨个如花似玉的妻子呢。”
“舒恩当真不担心吗？”
蓝舒恩沉默了一下：“其实还是有些的……我有些担心我家里那些哥哥。”
“舒恩在百夷尚有亲眷？”
“有的……”见蓝舒恩不欲多谈的样子，崔昭灵想起他曾经说过的混乱的百夷婚制，大概明白过来，他那些兄弟大概并非同父同母，没有多么亲近，若说有什么，便是争家产的关系了。
崔昭灵转开了话题：“我记得我以前在书上看到过，在百夷要凭借牙星证明身份地位，所有百夷人，无论男女老少都有牙星，你也有吗？”
“当然。”蓝舒恩摸了摸胸口的位置，有些得意洋洋的样子：“在这里，但是不给你看。”
崔昭灵失笑：“小气鬼！”
蓝舒恩也不再多说什么：“你到了百夷自然能看见，人人都会将牙星配在腰间，就像中原人佩玉一样。男子镶银，女子镶金，第一要看，上边嵌着的石头，石头的颜色越多，代表的血统就越尊贵。能够镶嵌的石头数目，要从父亲那边继承二分之一的数目，从母亲那边继承二分之一的数目，颜色在八种以上，就证明他血统很高贵了。”
“那第二呢？”
“第二种是看牙星的大小，身份越是显赫，牙星就越大，比如百夷王的牙星肯定是象牙做的。代表血统的石头的颜色是不能更改的，但是牙星的大小却是可以的。”
“等等！”崔昭灵惊呆了：“象牙？那么大要怎么挂在腰上？”
“一般会选择大小不那么夸张的象牙，把象牙全部镂空，两端系绳挂在腰间。”蓝舒恩一边比划一边说：“隔着百丈都能看得清清楚楚。而且不是天天都佩的，只有特别正式的仪式才会佩戴，平时会放在百夷王的议事厅内，百夷王身上只佩戴他做王子时候的牙星。”