“这么较真有意思吗？”
去往郊外的路上，还是和他说了小竹的模样，刻进心骨里的人，哪会不记得。难得一场大雪，南方人泽兰说要玩个够，这时倒不怕冷了，扑进雪里翻腾，抬手一个雪球扔向原珂，他立刻回击。一来一往，又躲又追，笑得不亦乐乎。
雪人没些经验是堆不成的，泽兰戳着它歪歪斜斜的脑袋，心想长得这么欠揍，就叫你萧敛风好了，回身坐到原珂身旁，与他一起眺望天地雪色，忽然问他：“宣州下雪吗？”
“当然，沙河天险以南才没有雪。”
“化云巅不是在南方吗？好像还是在你的南陈。”
原珂把暖炉包进泽兰五指，“化云巅既是世间绝境，自然不能以常理看待。它虽地处天险以南，但半山以上经年积雪不化，谁都不知那些雪是怎么来的。”
“我听说身处化云之巅，可以窥见天意。”
原珂笑道：“传说罢了。”
泽兰闭眼望天，朝拜冬日暖阳，落然道：“我看未必，这世界是有天意存在的。”
原珂看了他一会儿，看出些不好的念头，不禁皱眉，“泽君不可贪玩去试。化云境内风云莫测，更有天雷突袭，山路险峻陡峭，沿路皆是尸骨。除了北殷女相，谁曾上过化云之巅？”说罢亦陷入沉思，若真能窥见天意，不知她是否早已预知结局。
泽兰大笑，说他爱命惜命当然不会去。原珂无由来地不信，直觉他在说谎。
殷京是明门地盘，伽泽祈兰身为异族皇子，即便以面纱隐去容颜，多留一天，就是多一分危险。泽兰按原珂的描述找人画了像，还是没能找到小竹。说来也对，言语形容模糊，古画又遗貌取神，还真能做到现代犯罪侧写不成。不过小竹没找到，却等来了两个人。
第一是原书正派男二，天枪将军列沄。他威震西北两年有余，有传年末将至京城，以备明年迎娶丞相之女。他与原珂说这消息时，他正将草药自纸上拣出，细细捆进艾炙，低了眼眸，指尖微颤，并无言语。这第二个人……
“我和百灵说过年来找她，十月守完孝便动身前来殷京，今日刚到，还没找着她，先在泰安楼看见了你！真是一段孽缘！”
泽兰挡开江从岸伸向鱼肉的筷子，把瓷碟拉到自己碗前，“你这姜葱蒜能不能说人话！他乡遇故知乃人生四大喜事之一，到你嘴里竟成了孽缘！”
江从岸笑得开怀，一杯酒下肚，“我原想这辈子不会再见到你，谁想你阴魂不散！怎样？”恐隔墙有耳，压低了声音，问：“你一个金真人，怎么跑到殷京来了？阿风呢？”
他这一道孤身上路，想必也经历了不少事情，往昔的傻气有所收敛，倒有些成熟，半束发冠，背一把鎏金鸟纹剑，单看模样，确似一位行走江湖的侠客。泽兰喝茶润喉，将事情简要说了一遍，略去二人情史不谈，只说萧敛风隐瞒身份，要把他骗回潜渊，做金真人质，“你不是一直想知道，百灵为何那么在意我？如今你有答案了，我便是金真皇子伽泽祈兰，她是北殷朝廷的人，自然对我倍加留意。”
江从岸却不惊讶，“实不相瞒，我爷爷早猜到你是金真皇族的人。你身有贵气，汉话讲得好，又认得汉字，不是普通的金真百姓。”
泽兰调笑：“如今这身份敲定，你大可告诉百灵我还没死，在女神面前刷个好印象，顺道为你们江家立个功，”
江从岸坐直身子，认真地摇了摇头，“你是我恩人，我不会背叛你。”说罢忽而羞赧，侧身斟酒，躲开泽兰视线，“而且你是个好人，不该死。”
他早知江从岸是个什么性格，才敢和他坦白。与他碰了杯，一饮而尽，又听他嗤笑：“况且你真给金真人丢脸，既不懂骑马，又不会喝酒。”
“马我早会骑了！”
江从岸晃了晃酒杯，“那酒呢？男人怎能不懂饮酒，我们汉家，便是女子，也能小酌几杯。”
“我酒精过敏，一喝酒就会死。”
江从岸不笑了，赶忙把酒壶拉开，“原来如此，那你可千万别碰酒。今日我开心，我喝多点。”
原珂从官府上看诊回来，先闻房内酒气，推门一看，一地酒坛，房桌上趴了一个肤色黑褐的男人。泽兰手持一柄鎏金剑，翘着二郎腿正把玩。他一头雾水，“怎么回事？”
“男人怎能不懂饮酒！”他用剑身拍了拍江从岸背上剑鞘，“这小女孩不行了。”
“喝了这么多，杜康也得醉。”原珂放下药箱，“朋友？”
泽兰便将万锦城一案展开说来，原珂听得入神，说泽君原有这些故事。泽兰轻叹一口气，“百灵认定我已摔落悬崖而死，所以我才敢陪你来京城。不过即便如此，我还是不安全。送走一个百灵，保不准会不会有下一个。”
泽兰说这番话只为抒怀，并无他想，怎料原珂沉吟片刻，忽作了决定，说明日为那礼部侍郎再施一轮针，交代清楚饮食忌讳，便随他回金真。泽兰诧异，他这三年不就惦记着要见小竹一面，如今影子还没见着，就说要走？
原珂笑道：“人还是要见的，你不是说会以金真皇子身份再入北殷？我做个随行侍从，到时还请殿下开恩，为草民要一个人。”
如此倒确实是个双全之法，不必像无头苍蝇一般乱找，怎么早些没想到。列沄明日下午便会回到京城，自正明道直入朝堂，供沿途百姓瞻仰不败战神风姿。泽兰知道原珂与列家往事，不欲他见着列沄，打定主意早上就走。把喝醉的江从岸拖回他的房间，收拾好行李，买了两匹马，随时能启程往西。
这计划当真完好，泽兰还给江从岸留了书信说来日必会。次日原珂赶在早朝前去看诊，怎料久久不归，连江从岸都酒醒问泽兰为何还没走。两人等不到原珂，却等到一家丁打扮的小男孩，前来问谁是泽公子，“我家大人欲留神医于府上暂住，特请您同往。”
江从岸愤愤不平，“怎么在天子脚下，做官的也敢私扣平民！”
小孩并不回声，只再躬身请泽兰移步。他低声叮嘱江从岸不得妄动，便随小孩前往侍郎府上。沿路人山人海，原来列沄的马队已过正明城门。那小孩也想看看天枪将军威仪，故意走得慢些，马队行至眼前，不禁踮脚张望，奈何身矮。泽兰一把将他抱至臂上，边骂他：“你丫的，看起来没那么重啊！”
他惊喜道谢。两人一同看浩浩荡荡列家追云骑，坚甲利兵，挺拔壮硕，皆为列沄麾下猛将死士。听闻此次回京，列沄带了其中三十六骑，要留于京师守卫，与明门作抗，护百姓安宁，无怪乎百姓对他极近崇敬爱戴。
马蹄踩雪，兵卒目视前方，丝毫不为百姓欢呼所动。军队过半，列沄身骑大宛天马徐徐步入泽兰视线，马上将军高大精壮，身着环锁银铠，手执红缨长枪，神情淡漠，双眼遥遥看向皇城，又似看得更远，或是，什么都看不见。
泽兰突然把小孩放下，用力拨开人群，无视骂声挤到前方，仰头把列沄的五官看了又看。忽如寒风吹过，整颗心结成坚冰，他愣在当场，耳边仿若有原珂笑音，与他说小竹模样。
是他。