时湛阳有点愣神，一方面这是他第一次听到她开口，也是第一次看到这孩子笑，好像初次看见花开似的，他之前观察ナナ心思沉重的样子，认定祖母过世对她打击不小；另一方面，他是第一次被人以“兄上”称呼。a-ni-u-e，四个音节，他知道这在日语里是“长兄大人”的意思，是敬语，是很重的一种叫法。
那种责任感在他心里烧得更旺了些。他想，怎么比时绎舟那混小子乖巧那么多！在家里要那小子叫一声“brother”都是奇迹了。
“不用客气，ナナ妹妹！”他试着拍了拍邱十里薄薄的肩膀，帮她拂落碎雪。
方才一直微笑站在一边看“兄妹相认”的邱夫人忽然笑出了声，对上时湛阳迷惑的眼神，她笑着用日语道，“是弟弟哦。”
时湛阳愣了愣，脸色时青时红，似乎有点受挫地看着面前的清秀脸庞和漂亮长发，不过他还是很快恢复了淡定爽朗，忽然有点明白，为什么母亲刚才要强调培养助手的事，“不用客气，ナナ小弟！以后我们就是兄弟了，哥哥保护你。”他重新拍了拍邱十里的肩膀。
邱十里乖乖点头，把鲤鱼灯笼往时湛阳手里塞，看那意思是要送给他自己的宝贝，又转身往阁楼走，大概是要他们母子跟自己进屋暖和一下。
时湛阳接得手忙脚乱，傻傻地站起来，提着纸灯，轻手轻脚跟在他身后走，站得比平时都直，完全没有平时教训顽劣二弟时的严厉和不耐烦。
邱夫人在后面，把眼泪都笑出来了，她知道自己的的大儿子，典型的吃软不吃硬，对混蛋有的是招儿对付，对乖孩子倒是没有办法。
时湛阳当时还保有写日记的习惯，当天夜里，在炉火边，邱十里已经窝在被炉里睡着了，手边是几块时湛阳带来的美国酒心巧克力，安静得像一片白色的睡莲。时湛阳也不敢乱动，悄悄打开钢笔，用日本文学老师教的笔法，在本子上一本正经地写道：
“1997年（平成九年）12月7日，”
“我被授予兄长的职责，从遥远的彼岸前来寻找母亲，在湖边小憩。看见了祭典上飘然起舞的ナナ小弟。”
“我冬季平静的心头上赫然开出了一片樱。”
第二章
有关七岁之前在日本乡村的生活，邱十里印象不深，他只记得奶奶是个端庄严肃的女人，却很疼爱自己，总是笑眯眯地叫自己ナナ。他一直留着奶奶送的御守，宝蓝色的一小片，挂在脖子上，按照奶奶嘱咐的，从不打开。
他也从没听说过自己的亲生父母是谁，更不清楚自己的姓氏，在被养母接走之前，他甚至没出过青森县，没出过那个名为“凤凰”的与世隔绝的村落，基本也不和人讲话。
他还模模糊糊地记得一件事，奶奶过世前的那个夏天，自己做了一个手术，天天被关在家里，那段时间心脏很疼，之后就好了。
七岁之后的记忆倒是鲜活了许多，他去教堂受了洗，因为他的养父是基督教徒，是的，他多了爸爸妈妈，也多了个哥哥，确切地说是两个，只不过二哥总是看他不顺眼，他只喜欢大哥。
他也只管大哥叫“兄上”，每次这么叫，大哥总会显得有些腼腆。
平日里，二哥时绎舟总是这样称呼大哥：“喂，时湛阳！”
时湛阳就跟邱十里说：“ナナ，你也可以这样叫我。”
邱十里道：“那兄上也可以叫我邱十里，和二哥一样。”
时湛阳严肃道：“我不。”
邱十里歪着脑袋笑：“那我也不。”
时家算上管家贴身保镖帮佣等等，一共几十号人，热热闹闹地住在旧金山中湾区的一座庄园里。说作庄园并不是夸张，一栋四层高的意式别墅周围，是百亩茂盛的林地，再往远看才是城市和海湾。
时湛阳在功课之余，经常带着邱十里在里面探险，一疯跑起来就是一下午。然而两年多过去了，邱十里最熟悉的还是仅限于那么几个地方——
自己的房间，时湛阳的房间，露台，藏书室，厨房，还有别墅后面的庭院。
庭院是日式的格局，一汪葫芦形卵石铺底的水池，养着莲花和五色锦鲤，葫芦腰上架了座小巧的木桥。池边立了竹秋千，种了红豆杉和花柏。每逢盛夏，这里便浓荫如云，温度都比别处低了亮度，本是时父送给妻子的礼物，可邱夫人并不爱来闲坐，这里很早以前就变成了时湛阳独占的小天地。
他经常跑来读些禁书，吃点垃圾食品，偶尔也偷懒眯一觉，时绎舟并不敢跟他过来。
当然，现在，每当时湛阳在这儿逍遥自在时，身边总会多了个邱十里，那段时间家里装了几台电动料理机，是新鲜玩意，邱十里跟着邱夫人研究了两天，学会了使用方法，之后就经常把冰沙果汁端到庭院，递给时湛阳。
眼见着时湛阳乖乖喝下之后，邱十里就总是安静地坐下。他很早慧懂事，同时心思也沉，即便时湛阳花了两个月恶补了日文，又每天孜孜不倦地教他说中国话，可邱十里还是不经常向别人开口。他有80%的话都是跟时湛阳说的，还有10%给邱夫人，剩下的10%才用于和家里其他人的日常交流。
时湛阳常常会担心自己的ナナ小弟过得太沉闷，和新环境有隔阂，缺乏同龄的玩伴，那年纪稍近的时绎舟又实在不是个东西，他甚至和母亲商量过，要不要把邱十里送去公立学校，接受普通教育，母亲直截了当地否定了这个提议，要求他尽早开始教邱十里使用基础军刀，搞得他那段时间相当郁闷。
可是，时湛阳也时常看见邱十里在自己身边眯着眼傻乐，再逗一逗，顺溜溜的马尾辫都会随着笑声一颤一颤了，每当这时，他又会忽然觉得这人还挺悠然自得，并不需要他去乱琢磨。
必须承认，有人是外向型，就有人会是内向型，勉强反而不好，反正邱十里又不是不同他说话，他还是最幸运的那个呢。
于是时湛阳提高兴致，把刀柄放到邱十里掌心里，用一块十公斤的牛肉做道具，手把手地教他，一天天过去了，牛肉换了不知多少块，他从如何握刀如何使力，教到各种角度的不同切面效果，再到最高效的切割方式。
时湛阳偶尔会恍惚，他觉得自己握着的这双手太小，而军刀又太沉太宽，这两种简直不应该是一个世界的东西。
可是手总会长大的，等这双手能熟练地掌控一柄利刃，那一定是非常光荣快活的一天。
时湛阳自己每天若无其事地把军刀拎在手里打转，睡觉也放在枕边，也在期待着它真正派上用场的时刻。
邱十里学得认真极了，领悟又快，邱夫人对二人的成效十分满意，就给他们放了两天假，让时湛阳带着小弟去市中心转转。时湛阳第一时间就带邱十里去了快餐店，因为他小弟居然还没见过新烤出来的披萨长什么样。
芝士拉成长长的丝，时湛阳把披萨饼托在手里，等不烫手了才递给小弟。