Kirk深知女孩对口红的着迷疯魔程度，也深知自己永远不可能了解那个可怕的红色世界（在他看来它们都是红色，没有差别），明哲保身开启另一个话题：“就你一个人忙到现在？其他店员呢？店主呢？”
“刚开起来，还没来得及招什么店员。店主……我也不知道。他总是很忙，我甚至都没有见过他。”
“没见过你怎么找这儿来的？”
“我在网上看到了招聘广告，聊了不到二十句就被聘用了。反正工资很高，又在傻乎乎的学校旁边，不会有问题，我就按照那家伙给的地址来了，并且在他所说的第三格窗户下面的小花盆里找到了开门钥匙。你知道吗，店主和我交流完全用语音而且必须要求我也语音回他！上帝啊我讨厌死语音交流了，那让我的声音听起来像个大婶。”
“你要相信你的声音无论何时都足够火辣，宝贝儿。所以说，现在整个店就你一个人忙活？”Kirk坐的位置视野开阔，“这店面可不小。”
“其实还有一个咖啡师，但他总是躲在后台不出来。还有一个替我的夜班。其他的都我来——收银和服务，你能想象吗？成千上万放学蜂拥而至的学生们？”Gaila审视地看着他，“你想来应聘吗？我可以把你介绍给Valdessehi先生，他其实人很好，虽然我讨厌语音交流但是他声音很好听——我真的缺人搭把手。”
“所以你的老板姓Valdessehi。”Kirk挥挥手，“不不，只是随口一问。我在Scotty那儿挺好的。”
Gaila双手交叠枕着下巴，手上涂着的黑色指甲油在昏黄的灯光下泛着鬼魅的光泽。女孩儿表情严肃了几分，目光变得专注：“说真的，Jim，我搞不懂你。上学时候你是我们那儿最棒的学生，你那么优秀，为什么现在只当个酒保？”她撇撇嘴，“我现在为别人打工是因为我没得选，可你不一样，你有无数绝佳的飞黄腾达的机会。”
Kirk下意识地躲避她的眼神，盯着她的手指，她的小指上画着一个骷髅：“为别人打工不代表就低人一等。”
“你知道我不是那个意思——”
“我喜欢现在的生活。”Kirk截住她的话头，“很清闲，能免费享受美酒，Scotty的酬劳也令人满意。这没什么不好。”
“Jim——”
“现在你的客人们比我的工作事宜更需要你，甜心。”Kirk真诚地侧头看着她身后，一对学生模样的情侣焦虑地翻着菜单，四处张望着寻找服务员的身影。
Gaila回头看了一眼，忍不住捂住眼睛哀嚎，重新扎起头发：“等我下班？大概也就……嗯，四个小时？然后我就可以交接班了。”
Kirk向后靠向软垫：“我有一整天为漂亮的女士服务。”
Gaila站起来：“说的好像你爱我一样。”
Kirk努力用他的蓝眼睛表达出万分真诚：“你知道我爱你。”
姑娘竖起食指晃了晃：“别用你的狗狗眼，我免疫。”
Kirk哀怨地眨了眨眼睛：“真的？”
Gaila坚定地回答：“真的。”
女孩子离开之前好像还有什么话要说，Kirk熟悉她这种欲言又止的微妙神情，不自觉地紧绷起来，通常她即将说出的内容会改变整个氛围并且让他极度不适和抗拒。但Gaila只是轻轻呼出一口气继而恢复了平常的神态，接着重新投身忙碌的工作并且带走了Kirk的咖啡杯。
接下来的几个小时里，她忘了重新送一杯过来。
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临近三点的时候咖啡馆慢慢冷清下来，学生们回了学校，上班族还没下班，空荡荡的飘荡着不知名北欧女声的声线，散漫而慵懒。阳光向西边走去，Kirk从角落的位置挪到了过道，再从过道换到窗旁，抬起头看看Gaila勤勤恳恳擦拭着咖啡机和吧台没空搭理他，再低下头百无聊赖地玩手机。
Sulu在Facebook上更新了一张图，画面主体是张牙舞爪的日轮花，右下角还有另一个人指着它们的手指。那当然是Chekov无疑。Kirk失笑，极度怀疑Chekov的主页是不是也有相对视角的另一张——大概过不了多久他俩的状态就会改为恋爱中了吧？
恋爱。这个词听起来太神秘了，Kirk对它着实一无所知。他熟悉性，享受它并且擅长它，但爱？这完全是另一回事了。Gaila临走前说的那句“好像你爱我似的”已经成为了女孩如今对他的口头禅——纪念他们第五次或者第20次上床时候Kirk对她真心流露的回答——“爱？那很古怪。”
Kirk不是不喜爱她，他当然喜爱她，她漂亮又风趣，火辣而洒脱，无论是做好友还是Sulu所言的炮友都绝对称得上迷人二字。可那也只是这样而已了；他像爱朋友一样关心她，远远上升不到情人乃至爱人的程度。他觉得也许自己天生缺乏这类爱人的能力。
四点过半后咖啡馆迎来一天中的第二次营业潮，Gaila该交班了。Kirk把手边一摞根本不感兴趣的杂志收起来放回架子上，对着接班的那个漂亮黑人女孩吹了声口哨，后者把围裙系带灵巧地打了个蝴蝶结，朝他翻了个白眼。
Gaila和她打过招呼之后理理头发走到Kirk身边，胳膊肘捅捅他：“不，你可别对Nyota动什么脑筋，她不是你的类型；或者说，你不是她的。”
“我没有。”Kirk笑，“只是调情。她叫Nyota？有趣的名字。”
“她的姓是Uhura，旁边学校研二的学生。”Gaila眯起眼睛不信任地打量了他一会儿，“你要向我保证，绝不去招惹她。”
Kirk伸出左手并拢拇指和小指，郑重其事：“我保证不去招惹这位Uhura小姐——以Scotty对他合伙人的名誉发誓。”