契伯将陈染怀往屋里让，扯住白元奉朝屋里大喊：“老太婆！你快出来看看，是谁回来了？”
一位同样满脸褶子的老太太，笑眯眯地大声应着，从侧厢房走了出来。
迎面便迎上了陈染怀，顿时一愣：“这是谁家的公子，这般俊俏？”
“他是陈染怀。我带小怀回家来看看。月姨，好久不见了。”白元奉上前，先一步扶住了老太太。
“这是……这是少主吧？”老太太不敢置信地望向老头儿，见老头儿微笑着连连点头，这才颤着手，轻轻抚上了白元奉的脸，“都长这么大了、这么大了。少主你再不回来看看，怕是我这老太婆都要埋进土里去了。一个两个的，整天都忙忙忙，可真都是些没有良心的白眼狼……”
“老太婆你胡说些什么呢？！少爷难得回次家，还不赶紧把人迎回屋去？！”契伯引着陈染怀向里屋走，“年纪大了，就爱啰嗦。你们年轻人不用顾及我们，吃喝玩乐的，自己家里，都自在些……”
“您，平时都走那个大门？恕我多嘴，这实在有些不太方便。”陈染怀还在惦记那只颇为沉重的大门。
“哪能呢？我和老太婆两人平日都走侧门的。这大门一敲啊，八成便是哪位少爷回家了。”老头乐乐呵呵地伸手推开了主屋屋门，“早晨才刚打扫过，也开窗通过了气，可就怎么这么赶巧呢？收拾好不久，少爷便回家了。”
老太太还在拉着白元奉的手，问他一些近况。白元奉微微弯腰，伸手扶稳了老太太，逐条逐句地回复这老太太，认认真真地如同被检查功课的学童。
“阿恒也有许久没回来了，他最近都在忙些什么？上一封家书，还是半年前的。”契伯单手举着大铁壶，替白元奉倒了一杯白开水，给陈染怀冲泡了一壶热茶。
白元奉双手摩挲着杯子：“他替我去取一样东西。等事情办完了，我让他回来看看。”
老头儿老太太拒绝了陈染怀想要帮忙的好意。老太太进厨房支起了炉灶，咔咔切起了菜，老头儿则在后院杀鸡宰羊，收拾起了家禽野味。
陈染怀屋里屋外来来回回地转悠，东摸摸、西看看。
这里房前屋后种满了竹子，有一湾池塘，里面摇头摆尾着一群壮硕的锦鲤。
“阿恒是指周钰恒吧？我说这里怎么看起来这么眼熟，原来是朱雀‘翠篁南竹’的翻版。看来老教主对朱雀可不止是宠爱这么简单。家里的老人家都喊他‘少爷’，这简直是当儿子在养。”陈染怀自己替自己斟满一杯茶，缓缓地吹着热气。
“这是他应得的。”白元奉低头盯住了杯子，两手摩擦着杯子的边缘，“我父亲有一段时间发疯，整日醉生梦死，清醒时便忍不住地想要杀人和自杀。
那时，也只有朱雀敢近身照顾他。
他迎着老头子的攻击，轻声安慰他，跪在地上一口一口哄着那个老疯子吃饭，被老头子指着鼻子破口大骂让他滚时，依旧不为所动……这些，是我这个儿子都做不到的。
我知道被一个疯子折磨是件多么痛苦的事情。
所以，不管别人怎么说，对他，我都是心存感激的。
这也是后来我上位后，清除掉所有的‘老’人，独独留下他的原因——父亲在世时，朱雀就是教内的左护法，兼管着朱雀堂。”
“他可真不简单啊。”陈染怀轻轻挑眉，发出一句感慨。
“那时我已经大了，有些许的叛逆，也隐约明白了这到底是怎么一回事。
父亲将朱雀贴身带着身边，几乎寸步不离。
朱雀……比我小上许多。我觉得、很……恶心。
从那以后，我就不再回来了。”
白元奉继续摩挲着水杯。
四处皆已物是人非，不见了当年的旧踪迹。
“那你当初都救过陈欺霜，难道就从没想过要帮朱雀？再说，朱雀现在不是喜欢陈欺霜么？你难道不会有种父亲被背叛了的愤慨？”陈染怀将茶杯放在桌上，用食指在杯缘上划来划去。
白元奉轻轻笑了起来：“那不一样。青龙对我父亲来说，只是个可有可无的玩物罢了。但是，我要是敢碰朱雀，老头子绝对会毫不犹豫的杀掉我。
老头子其实也是希望朱雀能幸福的吧？
只要朱雀能规规矩矩，我并不愿拘着他做些什么。
毕竟老头子生前就这么点心愿。我这不孝子，多少也要顾及一些。”
“我觉得，其实，你对你父亲也并不是那么了解。”
——他可能真的有对朱雀倾尽全力的照顾。朱雀，方位在南，所以才赐了座叫“翠篁‘南’竹”的院子。
在这里又建了个差不多的，恐怕是预留的一条退路。
担心他的吃住，从小让他手握财权，学会经商。
诗书礼乐，琴棋书画，却唯独不传授魔功……更像是对朱雀的一种保护与……补偿。
补偿什么呢？无耻的恋童癖么？
陈染怀紧紧地抿住了嘴角。