“追兵！”尤里安大吼道。
“我知道！”Z同样吼叫着回答。即便如此，隔着面罩，他们的声音都是闷闷的。
Z抱着尤里安继续沉向更低的轨道，大气中层浓重的雾霾遮蔽了视线，也隐蔽了他们的踪迹。直到此刻Z才替尤里安打开了飞翔翼，后者狼狈地水平翻滚好几圈，总算学会了调整方向。
“我们去哪儿！”尤里安叫道。Z没有回答，只是指向正前方的地平线。尤里安眯着眼望过去，阳光昏暗，一切都笼罩在厚重的橘色雾霾里。Z已经调整姿态向地面俯冲而去，尤里安无暇思考，匆匆跟了上去。
他们降落在一片干涸的甲烷河床边缘。椭圆的鹅卵冰之间，尤里安看到不远处一座迷你的岗哨。那里无人值守，Z拍了拍积满尘土的显示屏，其上显示出一张笑脸。Z从背包里掏出两只终端，用闪着红光的那只刷开了岗哨，地面向他们张开豁口。
“……它明明显示警戒。”
直到进入地下掩体的常温地球大气环境，尤里安才脱下绝热面罩。他看着被Z扔在入口处的检查员终端，实在不能理解为什么这能奏效。
“别高估矿工联盟对地下基地的控制力。”Z简短地解释道，“海盗没被完全诏安，有大量信息漏洞。”
他带着尤里安沿着地下隧道前进。隧道每隔一段距离有一只LED灯，昏暗的灯光照见空荡的墙壁和铺着稀疏的枕木与两根铁轨的地面。整座隧道以一个较大的弧度向下倾斜。尤里安对这个很熟悉，哥廷根的地下城市边缘就有这样的设施。这是采矿井的入口隧道。
隧道的尽头是一个井道，上方黑黢黢什么都看不见，一节锈迹斑斑的车厢被铰链吊在那里。Z搭上车厢的台阶，矫捷地跳上去，回身向尤里安伸出手。他们搭乘着废弃的车厢，被送向泰坦的更深处。
“这是太空牛仔的聚居地，我在这里有一间安全屋。”
车厢停下，Z跳到地面，示意尤里安跟上。他离开前回头望了一眼，井道更深的地方像一张大口，其下是泰坦的海洋。
“太空牛仔为什么要住在旧矿道？”尤里安问。
“反了，”Z回答，“不是太空牛仔住在旧矿道，而是住在旧矿道的都成为了太空牛仔。矿工联盟控制了采矿权，居民必须另寻出路。他们原先干海盗，后来改了名头做太空牛仔。这里没人喜欢浮空港的大人物们，相对安全。”
他们走过一段矿道，前方渐渐开阔，天顶有钢筋支撑起一片广场，中央杂乱排列着许多两到三层的简易板房。环绕着板房的是一些摊位和闲散居民。Z走到边缘的一个巨型机械装置前，把自己已被浮空港标记的终端连同打劫来的检查员终端一起喂进机器的大口。一阵令人牙酸的噪音。
整个过程中，没人对Z的到来表示欢迎或反对。他们连好奇都没有。
“砂轮加铝热剂。”注意到尤里安的视线，Z解释道。他返身向广场中央走去，随口吩咐道，“跟紧我，别靠墙走。矿道安全性不好，边缘会塌。”
尤里安谨慎地点点头，紧贴在Z身后，胸膛几乎擦在Z手臂。过了一会儿，Z咳嗽一声：“……也不用跟得这么紧。”
尤里安一怔。他此刻才意识到自己侵入了Z的私人空间。平时他尽量保持尊重，但非常时期他们谁都没顾得上介意。想来这里的确安全，Z才会提起。尤里安略微放松下来，打趣道：“我以为这不算我们今天最亲密的接触？”
Z偏过头去：“随便你。”
Z的安全屋位于楼群边缘，在一座板房的三楼。他们抓着扶梯爬上倾斜的屋顶，暴力拧开了门口颇具古典美感的实体锁，跳进Z的房间。
非常有Z的个人气质。
尤里安在心里对这安全屋下了评价。很难想象一间房间在空荡荡的同时乱七八糟，但事实如此。十几平米的空间里，家具只有床，和一具简易重力训练架，几件未拆封的包裹杂乱地堆在角落。
Z直接落在在床沿，尤里安犹豫了一下，抱胸站在倾斜的天窗边。从天窗能看到深褐色的广场天顶，一张电子屏幕显示着时间和温湿度等环境信息。就像地下的哥廷根，除了更强烈的时代感，和空气中尽管经过处理仍然残留的炼油厂味道。
“你住在这里？”尤里安打量着这座小屋，“在你还在土卫附近做太空牛仔的时候。”
“我住在阿尔伯特号。”Z回答。他示意尤里安把背包放下，从里面翻出了备用终端，递到尤里安面前。
“什么？”尤里安问。
“氦-3交易码。”Z说。
尤里安的呼吸停顿了一下。浮空港的插曲使他几乎忘记这件事。他们到达了泰坦，他和Z的交易该结束了。
“我告诉你之后，你还会带我走吗？”尤里安问。
“我不带你走，你就不打算付钱？”Z反问道。
尤里安叹着气拿出自己的匿名终端，配对并完成传输。Z的新终端亮起一个小点。他把新终端别在腰间，向门口走去。尤里安下意识抓住他的手腕。Z沉默地回头看他。
“……你要怎么拿到氦-3？”尤里安过了几秒才找到合适的理由。他修正道，“我是说，你要怎么把氦-3带回阿尔伯特号？”
“跟你没关系。”Z说。
“如果我有办法呢？”尤里安说。
Z挑起眉。
尤里安稍稍找回了主动权：“我们得去第六基地。氦库在那里。”
第二十章
Z找人买到了两张冒名的车票。他们混入了太空牛仔的队伍，搭乘前往附近大型基地的摆渡车。