“这听上去简直像一个二阶导数……”Steven道，“老板，我考完LawSAT后，除了摁电梯，就再也没有接触过数字了。”
常先生正不知思索什么，桌对面坐下一个人来，打量了一会儿那尾孤零零的黑色金鱼，忽然道：“看来你住得离你父母家很近。”常先生停下咀嚼，那副窘迫模样叫俞先生低头闷笑。
俞扬取了双一次性筷子，将水缸里过量的鱼食捞到一张纸巾上，淡淡道：“我家恰好还有一间空出的卧室……”
“我觉得我的谢意经过六次贬值，已经毫无价值。我现在没有任何东西来交换你的帮助……”
“于是你选择拒绝我的帮助？”俞扬阻止他说下去，“坦白说，你的谢意对我毫无用处，你可以用别的东西来和我交换。”
“比如？”
俞扬道：“你可以帮我做饭，我和我的两个外甥都——”
“咳……”常周骤然笑起来，被一团饭呛得直咳嗽，俞扬不得不去柜台买了瓶矿泉水递给他。常周道：“不好意思，我第一次听见别人要我做饭。
“和我同住过的人都知道，我最擅长的一道料理，叫做‘斐波那契之粥’……”
俞扬紧皱着眉，果然——
“今天的粥永远是前天的粥和昨天的粥的混合。”
俞扬一面狐疑，一面按捺笑容，抱臂而坐，一派正经模样，“那我也可以雇佣你干别的。不止是在公司里，在公司以外，我也需要别人协助。人毕竟不能茕茕处世。”
常周问：“你需要我的帮助？”
“我的确欣赏你的……某些方面。但你知道，我有很多的雇员，你并不特殊。”俞扬从容不迫地与他对视，“你擅长做什么？”
常周观察着他棕黄色的眼睛，觉得它们时而像一滩水一样浅，时而又像一潭水一样深，“我擅长从更高维的角度看待问题，以使低维空间的问题不存在。”
俞扬见他防备渐轻，笑了声，道：“那么你擅长的是夸夸其谈、嘘枯吹生。”
常周接过他递来的纸巾，“是呀。针对我的技能，你能为我提供的合适职位只有一个——如果我得到了这个职位，你就失业了。”
俞先生笑弯了眼睛，不由分说，起身捧起他的鱼缸往门外走，锲而不舍道：“吟川和他哥哥住在我家，他们都是中学生。”
“我很忙，不可能有时间辅导他们。”常先生匆匆擦了手跟上他。
俞先生拉开车门，将鱼缸放在副驾驶座上，转过身，正迎上跟出来的常先生，用笑意安抚他眼里的紧张情绪，和缓说道：“我家向来崇尚‘知者不以言谈教’，授人以鱼不如授人以渔，我不需要你辅导他们，我只需要你感染他们。”
车开到近郊，夜已墨般浓稠，菜苗一茬茬齐立在院子的灯下，俞先生抱着鱼缸颇为神气地介绍，这是豇豆、那是苦瓜，常周觉得有趣，“别人种兰种竹，你种豆种瓜。”
“都是家姐的功劳，”俞先生道，“她年幼时跟随先父在西北农村生活过一段时间。”
“你父亲——”
“小舅舅！你们终于到了！”贺吟川奔出来，正欲扑人，被扯着衣领钳制住，常周这才注意到他身后还有个年长些的少年，小的张牙舞爪要抗争，大的板脸一句“五首七言……”，小的气势矮了半截，怏怏搓着手，道：“常先生好，小舅舅好。”
大的有模有样伸出手来，却愣在半空，“你是——常周学长？”
两个大人面面相觑，贺惜安那副措置欲如的气度丢了干净，“校史馆和物理社有你竞赛获奖的照片，老师们也经常说起你！”
这下好，演了出“儒林外史”，分了“老友”、“小友”，年齿不必序了，大外甥称常先生“学长”，小外甥依旧直呼其名，唯有俞先生口中“常老师”叫得恭敬，辈分最小。
校友俩漫天胡扯，眼看一个宇宙就要囊括不住话题，俞先生道，再站下去恐怕要便宜了蚊子，领人入门。
贺吟川踮脚凑上常周的耳朵，背着兄长嘀咕，“我哥哥小时候被绑架过一回，后来人就变得有点傻，你多担待……”哥哥听得一清二楚，弟弟被踹了一脚，“哎呦”一声，捂着屁股追了进去。
舅甥三人的谦让作风一脉相承，翌日早晨，大的来书房搬文件，声称自己习惯在卧室办公，两个小的对视一眼，要去搬书，说书房旧书太多，一股蠹虫气味。常周连忙去堵门，失笑道：“不要糊弄我！这我听得明白！这么大的书房，多我一个就容不下了？都留下，放心吧，我保证我们不会互相干扰。”
两日都是四人一人占一个角落，上了黑漆的高大书架把三层的书房隔得如同灵谷深松般，架子上的大部头书沉如老松盘虬其根的砖石。常先生在那副篆体大对联下抬起头来，贺惜安伏在书案上埋头苦算，贺吟川蜷在扶梯旁念念有词，格窗下的半月桌前，俞先生在与助理低声交谈。隔一会儿，俞先生起身，抻直了大外甥的背，把小外甥拎到沙发上，又去厨房倒了杯水，轻轻放在常先生左手边。俞先生觉得样样都好，唯一的憾事是老房子里依旧生不起炊，总是要点餐，思忖着要不要雇个厨师。
过了周末，常先生回研究所工作，贺惜安返校参加期末考试，贺吟川不知上哪鬼混，俞先生得空约萧先生喝了杯咖啡。晚上回家常先生问他高兴什么，俞扬神秘道：“达成了一个君子协定。”第二日便见常先生要去找萧先生理论。俞扬早有准备，劝他不要冲动，说问过自己的律师，承租人擅自装修房屋，房主有权结束租赁关系。更何况，刘梁是私改电路造成失火，没要他赔偿重新装修的费用，已经是萧先生的雅量了。
“你不知道，刘梁和他父母关系很糟，又没有什么存款。”常周弯腰单手穿运动鞋，气不过道，“萧教授待刘梁如同亲子，萧宋在这种时候刁难，八成是嫉妒作祟！”
我们的俞先生，在他童年时，“狼来了”的故事给他唯一的教诲，就是不能撒破绽百出又毫无意义的小谎，要撒谎，一定要撒逻辑自洽的弥天大谎。俞扬拉住他的胳膊，好整以暇道：“看来你的情绪感知能力确实存在问题。常老师，我很好奇，你究竟是如何得出这么背离事实的结论的？”
常周停手望着他，俞扬见鱼上钩，不动声色，继续圆谎，“萧宋正在千方百计地追求刘梁，你看不出来？”
这句话恐怕存在主语和宾语的错误，然而常先生察觉不出，他表情凝滞，讷讷无言，半晌，坐在玄关上，叹气道：“我看不出来！不过，认真回想，似乎也不是不能推断。”
一道阳光从他头顶穿过，他坐在了门后的阴影里，眼眸黯淡得如同落了灰，俞扬挨着他坐下，轻声道：“没有人要求你必须感知生活的全部。盲人见不到太阳，太阳难道因此就不照耀于他吗？”
常周垂着头，“人人相濡以沫，我就像一条不会吐泡泡的鱼。”
俞扬瞬时感到心里化成了千片万片。正吞声自责，盲人先生忽然释怀道：“唉，那就相忘于江湖吧！”起身走出那条长长的阴影，阳光在他明亮的眼睛里跃动，“只是我近期实在太忙，恐怕还要再叨扰几天，等过了这段时间，我会立即找房子的。”
俞扬不急着接口，只似有若无地微笑，见常周露出不解的神情，拍了拍裤管道：“随你方便就好。”