傅剑寒松了手，从衣裳下摆扯了快布将手上的血迹擦干净了，这才转身走到泊舟的地方，一脸委屈地道：“船家，你怎么骗人呢。”
那艄公将斗笠掀起一条小缝，强忍的笑意从缝内传出来。“大侠可真有意思。我叫你记住这句话，又没教你对人这么说。”
“你……你这是强词夺理。”
“是又如何？”斗笠又落了下去，“话说回来，大侠的船资还未付呢。”
“哎——我想起来了。”傅剑寒一拍脑袋，喜上眉梢，“傅某囊中羞涩，付不出钱来；不如船家跟我一起上岸寻我一个朋友，我找他借些银子，方能偿清船资。”
艄公哼笑一声，总算站起来伸了伸双臂。“你这人真是厚脸皮。算啦，算我请你的。这条船干脆也送了你。”说罢他身子忽地一轻跳出舟外，足尖落在一片荷叶之上；傅剑寒出声要喊，仍是慢了一步，见那人连纵带跃，蓝衫在碧水上翻滚如潮，几下便飘得没影。
“等——”
傅剑寒放下右手，从怀中又剥出一粒莲子扔进口中，方才转身向水阁的正门行去。
第二章2.
铸剑山庄少主任剑南，品貌出众，家世显赫，不但是铸剑相剑的大行家，也是武林中用剑的顶尖好手。傅剑寒与他相交数年，很是钦佩他表里如一的正直。可惜近些年来中原武林遭遇连番挫折，魔教肆行无忌；许多名门正派的一派宗主皆负于魔教长老之手，还被灌下一种奇毒丹药，不得不委曲求全，听从魔教教主的号令。少庄主的父亲正是被迫服下丹药的人物之一，每年端午前后便得上一次魔教总坛，求赐解药，方能熬过这一年。当年铸剑山庄上下被魔教围困时，傅剑寒刚好闭关未出；待他剑法大成，便已成了这般局面。傅剑寒为此几次去寻魔教的麻烦，杀过不少长老喽啰，却从未遇上正主。倒是任剑南苦苦劝他不可为了铸剑山庄招惹上魔教教主，只差不曾声泪俱下地恳求。
任少庄主却不知道，傅剑寒此举名为替友出头，实则为了引来魔教里的能人，好试一试新练的剑招。可惜试来试去，始终没有太满意的。初次收到万俟询的帖子，他转头便抛在了脑后。后来又接到任剑南的传书，劝说他不可赴会；傅剑寒反倒来了兴致，从纸堆里将请帖又找了回来。
“……万俟一门召开‘品剑’之会，其意怕是召集朋党，共商端午取药之事。古语云：‘项庄舞剑，意在沛公’。宴无好宴，兄定多加提防，勿为人所用。弟字。”
傅剑寒入了涵虚水阁，见庄内颇为冷清，一路无人来迎客。直到走进大堂，方看到不少相熟的江湖人，似乎都是武林中的成名高手，然而人人面色不虞，三两一撮地小声议论着什么。又等了盏茶功夫，万俟阁主方才出来向众人赔罪，说了些寒暄问候的话，约定当晚酉时开宴。
类似的场面话傅剑寒总是过耳就忘。等人散了，他便直奔任剑南，笑嘻嘻地打了招呼。任少庄主见他还是来了，只得摇头叹息。
“任兄的信我读了。不过傅某书读得少，不太懂任兄行间的真意——倒底谁是项庄，谁是沛公？”
任剑南苦笑道：“……万俟兄多半晚上便会挑明。只盼他事先做足了功夫，不要泄露出去分毫。否则只怕有命踏上这姥山岛的人，都没命回去。”
“任兄的意思是，他们是盘算对付魔教呢？”
“应是如此。不过……”
傅剑寒直言道：“不过请来的人多半本身便服用了魔教的毒丹，若是有人心怀不轨，向魔教教主告密，倒不失一条卖友求荣的老路。”
任剑南道：“因此阁主才处处小心，选在这荒岛上谈事，又控制了湖边的渔民，不许随意载人上岛；登岸先要对上切口……”
傅剑寒点头微笑，没再提起旁的事。当晚酒过数巡，万俟阁主果然屏退左右，将会厅四面的门窗也封住，低声对请来的宾客道：“各位在江湖中都曾是响当当的一方豪杰，如今深受小小的丹药摆布，难道便这么得过且过，任人宰割？”
众人各自变了脸色。片刻后天剑门门主率先道：“明人不说暗话，咱们对魔教自是切齿痛恨，然而倘若有办法对付他们，当初便不会被强迫服下唯我独命丸了。万俟兄请我等来此，想必能有什么万全之策？”
万俟询道：“不错。在下这些年苦思良策，终于想到一条渡我等脱出苦海的捷径。俗话说擒贼先擒王，魔教能有如今的局面，皆与教主东方未明息息相关。倘若我等能一举斩杀教主，其余邪魔外道，必定如鸟兽散。”
绝刀门门主不禁失笑道：“这便是万俟兄想出的‘良策’？不知兄台的踏浪平涛剑，能在教主手下走几个回合？”
“惭愧。”阁主并不生气，继续道，“在下自是武功不济；然而对付这等邪魔，自然不用讲什么江湖道义，下毒暗杀，皆可行之——”
傅剑寒在一旁越听越无聊，又掏出莲蓬一枚枚剥着吃，心思早就飞去了别处。大约过了一顿饭功夫，酒桌上的人似乎终于议论出了一个结果。只听金风镖局的总镖头惊呼道：“美人计？原来这就是万俟兄想出的万全之策？”
“听闻现任教主最是贪花好色，不但在教中妻妾成群；许多投靠魔教的人以美人行贿，他亦照单全收。”阁主解释道，“我选的这位美人，是位巾帼英雄，有损己一人以渡众生的胸怀，又行事谨慎，极有成事的希望——”
总镖头急道：“不成，不成，传说那姓东方的是个老淫棍，不知祸害了多少如花少女；我等大好男儿岂能仅为保命，便牺牲这位美人儿的性命？况且魔教教主能爬到这个位置，定然也受过不少埋伏暗杀，岂是她一个柔弱女子容易得手的？”
傅剑寒脑中不知为何闪过方才的同舟人，小声自语道：“魔教教主……不知他是好女色，还是好男色？”
任少庄主无奈地以掌击额。“……傅兄你正经些。”
傅剑寒低头赔笑。他原以为，所谓男风便是那些脑满肠肥的阔佬儿在勾栏院玩腻了，换个像女子一般阴柔貌美的少年图个新鲜。但自今日之后，内心有些成见似乎悄悄地改了。
那边万俟阁主抚掌三次，屏风后面款款走出一名白衣少女来。此女果然生得一副倾城之貌，一头如瀑长发，竟是天生的绯色，更舔三分艳丽。她冲席上宾客盈盈下拜，却一语不发。
“这位风姑娘的指甲缝里藏了一种奇毒，唤作‘逍遥散’。”阁主解释道，“只要以指甲刺破肌肤少许，便能见血封喉。”
唐门门主冷笑道：“传闻东方教主是百毒不侵的体质，想要毒死他，恐怕是痴人说梦罢。”
“东方此人并非百毒不侵，而是练成了一种罕见的‘五毒赤焰体’。据说当年他从一名女子那里习得这门异术，能抵抗百毒，但功成之后又杀害了这女子；女子临终前心怀愤恨，将天下唯一一种能够破解五毒赤炎体的绝密药物，藏于尸身之中，传于有缘人。我们如今用的，正是这种毒。”
傅剑寒终于开口道：“……这等隐秘之事，尊驾又是从何而知的？”
万俟询意味不明地瞧了他一眼，“这位便是洛阳的傅大侠罢。消息……是从天意城买来的。”
傅剑寒失笑道：“我道是谁。天意城做的本就是人命买卖，你们直接买凶杀人不就好了？何必拐弯抹角？”