“坏消息。”
“好吧，我知道你准选先听坏消息，我们出发得太匆忙，其后果是我找不到钱包了。至于好消息，我发现，除去房钱和小费，咱们俩总共还能剩下十七法郎九个苏，这还不到一英镑--很抱歉我私自翻了你的大衣口袋。现在摆在我们面前有两条路，要么，我们回去乞求伊莲娜继续收容我们，要么，我们就到巴黎去呆着，直到把那位调皮的男孩找到，并且好好地给他点教训。”
“……”
“考虑到身为男人的自尊，我认为你会倾向于赞同第二个方案。那么我们现在出发吧，我感到非常饿，雅各。你知道的，从昨天到今天，我什么也没吃。”
走在巴黎圣日尔曼区的街头，为了让自己看上去体面些，他们花九法郎买了个漂亮的小手提箱，里面装了一些从河边拣来的石头，好让它拎起来足够有分量。又花了二十五生丁请人将脚上的漆皮鞋擦得锃亮，现在他们看起来气派十足，尽管口袋里近乎身无分文。公爵无论在何等情况下都要保持公爵的排场，不是吗？
复活节期间，作为外国游客，在巴黎市内的高档旅馆，要想找到称心如意的房间真不是件容易事情。除非你给侍者塞上一些小费，并且适当地掏出你那块镀金怀表看看时间，表现出焦急的神情。而且基本上，对方报出来的房价会跟你的怀表昂贵程度成正比。
将装满石头的手提箱交给服务生送到房间去，小公爵径直坐到旅店一楼的餐厅里，拿起菜单，点了一桌足够丰盛的佳肴。毕竟他走了很多路，没有休息也一直没有吃东西。他将菜单递还给服务生时，无论是动作还是神情，都显得毫不在意、没有一点心虚。似乎对他而言，口袋里是只有十法郎晃荡还是鼓鼓的一千法郎都毫无区别。
“一切听我的就好了，办法多的是，毕竟谁也不保证自己无论何时何地口袋里都是鼓鼓的。”
当菜肴端上来之后，小公爵摸摸自己的鼻子，随即拿起刀叉，大快朵颐。
他确实胃口很好，连同桌的道格拉斯先生都比不上。对于道格拉斯先生而言，他面前的这位公爵先生既不沉闷也不古板，相反地，他活泼、善变，若即若离、忽冷忽热，像是千变万化的万花筒。
到天黑用过晚餐之后，堆到房间桌子上的帐单已经超过三百法郎了。
“我看这简直是敲诈，”小公爵将账单一张张拿起来看，眨眨眼睛，“你信不信我们有办法摆脱掉它们？”
“我当然相信，”道格拉斯先生点起雪茄，“实话说，您做坏事还是很有一套的。”
“你可以注意看看，雅各，那个站在走廊拐角的服务生正盯着我们的房间。旅店里通常都会有暗铃，当没有结账的客人企图从房间离开时，会及时通知到大厅，”小公爵转动着他那双蓝眼睛，“不过在谈我们的计划之前，我打算再要一份烤甜卷。对了，雅各，我对昨天晚上醉酒的你很感兴趣。”
“很抱歉我现在很清醒。”
“你说了好多话，雅各，简直滔滔不绝。”
“……”
“你在抱怨那该死的三分厘公债，接着你又在诅咒美国圣安茨矿产公司的股票。确实，它现在跌得厉害，连废纸都不值。不过我劝你与其抛售，还不如继续保留，也许美国平定下来后，至少能比废纸值点钱。”
“……”
“另外，你翻来覆去地在念一段莎士比亚的台词，上帝，我从来不知道你这么喜欢他老人家的某出戏。”
小公爵附在道格拉斯先生耳边，轻轻地念了一遍。这让对方感到非常尴尬，窘迫得几乎说不出话来。
“……”
“我很好奇，其中有什么特别缘故吗？”
“这没什么理由，我求您不要再问了。”
“那么你是做了什么梦吗，雅各？”
“不，不，什么也没有。”
“好吧，好吧，咱们别聊这个啦，”小公爵站起身来，“那么我们现在睡吧，好吧，好吧，雅各，我求你不要用那种眼神看我，我知道你不喜欢我呆在你的房间里。我现在就去自己的卧室，别忘了我们要早点起来，还有很重要的事情要做哩。”
天刚蒙蒙亮，大多数房客还在沉睡之中，但是前一天入住的带着一位少年的英国房客的房间里，叫唤服务生的铃声突然响起来了。
很快服务生推开了门。
“先生，您是需要什么服务吗？”
看起来问题似乎很严重，这位少年出了急病，他脸颊发红，像是在发烧，甚至还带着痉挛。
“那么请问最近的医生在哪里？”
陪同的英国先生急得团团转。但是这位服务生的英语同客人的法语一样糟糕，两个人不得不将同样的对话重复了一遍又一遍，才让眼前的绅士搞明白医生的地址。
披上大衣，这位英国先生拿着写着医生地址的纸条，匆匆忙忙跳上一辆马车离开了。服务生目送他消失在茫茫夜色中，但是他所不知道的是，当马车拐过两条街角，这位先生就已经跳下了车。按照约定，他只用等小公爵过来就成。
留在床榻上的少年病得厉害，神志却还算清醒。实话说，他真是个难以服侍的病人。他不断地嚷着口渴，而将水递到他手边，他不是嫌烫就是嫌冷，还有一次因为手指颤抖还将水泼了一床。
折腾了半天，好不容易里面终于没声音了，他昏昏沉沉地睡过去了，脉搏也渐渐平稳。
现在只等医生来照看他了。
年轻的服务生瞥了一眼手提箱，行李都还在房间里的显眼位置，他揉揉眼睛，退了出去。
一切都那么轻而易举。
小公爵侧耳听了一会，他能确定房间里已经没有人了。