极南之地，埃尔维斯冰原。
数千万年的低温，使这块冰盖厚达数十公里，一年之中难得见到晴天，大多数时候被暴风雪和阴沉沉的寒气覆盖。
隶属科学院的罡风观测站就建在埃尔维斯冰原上距极点大约5o公里处。但是连绵不断的暴风雪使得人们进入这里很困难，只有在这里工作的团队知道他们另有进出的路径。
在厚厚的冰盖之下，漆黑的冰冷海水吞噬了一切热量，但就算这样，海底依然有着行动缓慢的活物，海葵、海胆、海星、白化的鱼类、磷虾……依靠着为数不多的浮游生物和偶尔落下的鱼类尸体为生。
就在这寂静的海底，有一条鲜为人知的航道，潜艇深入水下数十公里，向南行驶数百公里，冰盖下有一条通道钻透了冰盖，利用气压在水下打造了一个气室，潜艇可以在此处上浮出舱，进入隐藏在冰盖中间的罡风观测站核心。m.
是的，罡风观测站贯穿了冰盖，建在地面的建筑，只是它的一小部分，用来侦查气候变化，同时也有巨大的望远镜架设在这里，观测着宇宙发生的一切。
但自从人类星际化以来，观测站的作用就被削弱了，地外人造卫星和行星替代了它观测宇宙的作用，于是罡风观测站渐渐改变了它的用途。人们在冰盖下挖出了空腔。
工程虽然庞大，造价却不高，冰容易塑形，挖一个空腔比用水泥建一个建筑轻松得多。挖出形状后，用坚实的隔热材料支撑，再配上通风消防等设备就可以派上用场了。
只是有一点不好，人类活动产生的热量总会有些穿透隔热材料，融掉一部分冰室，所以每隔半年就需要将冰室的六面检查一次，哪里融化的多了，用一个简单的方法恢复原状：洒水再冻上。
经过数百年的扩展，冰盖之下，无数巨大的空腔呈螺旋状分布，通道贯穿其间，简直就是一个特大号的蚁穴。
而不知所踪的玛妮就被资源部安排在这里。
一个巨大的冰室，冷光灯围绕，将这里照得白惨惨的。数条束缚带圈住了玛妮的身体，绳索头尾都钉在了冰墙上，将它牢牢控制住。冰墙上铺满了厚厚的吸音材料，防止空鲸的声波攻击对建筑造成损害。
冰室内没有放置采石板，和过去的实验区一比，空荡又冷清，几个八爪小机器人在室内游走，程序设定了它们的行动：扫描区域有星能石颗粒产生的话就立刻铲下，也不用等其凝结变大。
它们的机械臂扣下星能石颗粒的声响几乎就是这个空间唯一的声源。
玛妮闭着眼，努力忽略身体被束缚的不适，将思维放空。
没有任何前兆，它被打包送到了这里。先是在船上，又送上了大型潜艇，然后再转移到这冰冷的囚室中。
这里太冷了，冻得它脑子都不太好使了。虽然低温不会对它造成实质性伤害，但它是喜爱能量充沛环境的生物。它隐隐约约知道这里是极地，空气中的射线成分和低纬度地区不一样，但所处的位置实在深，能穿透顶上数公里厚的冰层外加人工隔离的材料到达这里的射线寥寥无几，它的进食机制也受到了很大影响。受到这些因素的制约，它的精神状态大不如从前，只能将更多时间投入睡眠。
看到监测心率及睡眠指数的机器上亮起了绿灯提示，男子合上了手中的书，撑着扶手站起来，向外走去。
他的动作不太流畅，微跛着脚，走出监控室后向右拐，停在一扇门外。他屈起手指轻轻叩了两下门，里面无人应答。他心下了然，轻手轻脚拧开把手探头进去，一个着工作服的中年男子仰躺在椅子上睡得正香。男子缩了回去，关上门原路返回，在进入监控室前他停住了。他抬头看向通往囚禁了空鲸的冰室的走廊，然后转身朝那边走去。
男子名为布鲁克，他的身份有一些不同，他是主管之一珊莎之子。
他幼年下肢瘫痪，一直跟随母亲生活在龙穴之中，成年后幸运地从成功率只有三分之一的神经联通手术中获得了再次行走的机会，并通过努力复健达到了可以正常行走的水平。虽然不能像普通人那样跑跳，布鲁克还是很满意了。
恢复了行动力的他通过母亲的关系留在了龙穴，因为没有受过正规高等教育，能做的事不多，他在龙穴基本上就是边缘化的存在。