“呐，马尔科。”
艾斯向前倾，趴在他身上，伸出双臂环住他的脖子，马尔科能感受到他的体温——一向比正常人高出不少。
他偏偏头表示自己在听。
“昨天晚上，我做了一个很可怕的梦。”
“梦见萨奇死了，我死了，老爹也死了。”
马尔科一僵。
“我不太记得梦里面到底是怎么样的了，好像是萨奇被谁杀死了，我去追，没想到自己也被抓起来了，然后大家都跑来救我，没成功，老爹也死在了战场上。”
“梦里我只觉得自己肚子很疼，那种被烧穿一样的疼，特别难受。”
黑发少年开始打颤。
“嘘，艾斯，别说了，别说了。”他赶忙安慰。
艾斯摇摇头：“但马尔科，你知道我最难过的是什么吗？”
“我最难过的是看到我们死后你站在战场上，就那么一个人孤零零地站着，低着头，即使我看不到你的表情也能知道你有多痛苦。”
艾斯还想继续说，但被马尔科打断了。
“没事的，艾斯。”他感觉自己说出口的语句都变得晦涩。
“放心，我不会让这一切发生的。”
几天后，在清晨的迷雾里，瞭望台上传来船员的呼声：“老爹！马尔科队长！看到岛屿了！”
马尔科站在甲板上望过去，这座奇形怪状的岛露出模糊的轮廓，但他还是一眼认了出来——不会有错的，萨奇正是在这座岛上捡到了那颗恶魔果实，这里是所有噩梦的开端。
他提起十二分的警惕，表情严肃地叫来所有队长，叮嘱完他能想到的全部的事项，末了补上一句：“萨奇，从现在开始，你全程跟着我行动，一步都不要离开。”
“怎么了马尔科？你为什么这么紧张的样子？还让萨奇一直跟着你？是有什么事发生了吗？”散会后以藏拉住他，把他拽到角落小声的问。
是要有什么事情发生了，他腹诽，然后回答：“我总有一种不好的预感，总之，请务必小心。”
接下来的走向和他记忆中没什么两样。
这是一座无人岛，到处都是茂密高大的丛林和艳丽奇异的生物。新人向来是爱闹腾的，艾斯带着一帮高呼“探险”的船员率先冲进密林开始所谓的“寻宝”，大家两两结对分头行动，乔兹金古多等队长率领队员负责守船，老爹也说要到岸上走走活动活动筋骨。
萨奇不满地撇着嘴走在马尔科身边，脚下一颗小石子踢来踢去：“马菠萝你突然搞什么啊，我昨天还约了Lisa小姐（船上的护士长）下次上岛跟我一起欸，结果你这么个命令下来简直就是棒打鸳鸯散，太过分了。”
马尔科略微放松了自己脑中一直紧绷着的弦，回嘴道：“得了吧，就你还跟Lisa约会，要不要我这就把她前天晚上递给我的情书给你瞧瞧？”
“可恶，马尔科你这家伙，船上护士小姐姐们的注意力都被你夺去了你的良心难道就没有一丝丝痛吗？！”
“抱歉，没有。”
“岂可修...好吧，所以我到底为什么要跟在你旁边？”萨奇又问了一遍。
马尔科绞尽脑汁想出了一个回答：“以我俩的情谊，你就当我想让你陪陪我吧。”
“...”
“...”
太糟糕了，马尔科面无表情地想，要是上天再给他一次机会，他绝对会换一个回答。
因为萨奇在刚刚突然双手扣住了他的肩膀，“嘭”的一下就把他摁在了背后的树上，用那种专门调戏良家妇女的笑容对着他说：“我突然在想，你船上这么多追求者都无动于衷，这么多年也没见得你有跟谁好上，马尔科，你该不会...其实是喜欢我吧？”
本来两个当事人对这种玩笑早已免疫，更何况他们之间的关系也早就超越了普通的朋友、比亲情也更为复杂，用“喜欢”一词来概括实在太过肤浅，可偏偏现在他们离得太近了，这样的距离实在暧昧得有些过分。
——他们是完全没有这么想的，但旁观者就不一定了。
就两人还在互相嘴炮MAX的时候，旁边的山坡上突然滚下来一个身影，对方一看到这幅场面，立刻开始捂眼睛大叫：“啊啊啊啊啊啊抱歉马尔科队长！萨奇队长！我不是故意打扰你们的！！！”
萨奇倒是很快松开手把他放下，大笑说：“没什么事你不要误会了啊！”
但马尔科在看清来人的第一眼就黑了脸，他不会忘记这张用憨厚的傻笑来掩盖丑陋野心的嘴脸的——
“黑胡子”，马歇尔·D·蒂奇。
在萨奇的主动提议下，蒂奇跟着他们一起行动了，马尔科虽然冷着一副脸，但也不好表示什么。
而在他们探寻至一处几乎已经被粗大的藤蔓完全覆盖住的洞口时，萨奇执意要进去看一看，他用双刀砍断了阻碍的树枝，然后往里走，接着，那个紫色的造型奇异的果实，就闪着诡异的荧光出现在了他们面前。