他曾请皇帝指明“竭尽所能”何意。近乎一无所有的贤王爷该如何取悦一只油滑狐狸？
皇帝回答得极隐晦：“投其所好。再不济还有一副好皮相，可以一试。”
话已至此，他再不问了。
“做该做的事，朕向你许诺过的一切半点都不会亏欠。”
“是。”
原卿越规规矩矩地行礼告退，直至退出殿外方才抬头平视。
天下如何，权势又如何，从这样的人手中接过来的江山社稷，也是脏的。
尽管如此，他仍要跪着承受、笑脸相迎。
委屈吗？
不，一点也不。
他已非从前的自己可比。如今的原卿越身边站着苏凰，有如凭空生出一对翅膀。与其说是交易，莫如说是两人选择了对方。
逆子奸臣组合倒也不算太坏。
一只手自背后轻轻搭住他的肩，回首便见一张俏皮可爱的笑脸。
“四哥在想什么呢？我们远远就瞧见，等着与你打声招呼呢，哪知你站了这么许久，左等不来右等不来，我就先跑过来啦。”
☆、第11章
一如儿时她成天追在自己身后跑，叽叽喳喳讲个不停的模样。
若说与瑞王交好功利多于手足情深，靖懿公主则是如今宫中唯一能带给他些许亲情之人。
算算日子已是两年未见，个子长高不少，性子也更娴静了。
“女孩儿家的成天乱跑乱跳像什么样子。”原卿越替她重新簪上珠花，宠溺地点了点鼻尖：“你这个小丫头呀。”
公主眉眼里满是笑意：“不小啦！再有两年也能嫁人啦~”
“哦？看来是有心上人了。不知是哪位王公贵族、青年才俊能得到公主青睐，可否说与我听听，好替你参谋参谋？”
她佯嗔道：“没有的事！倒是四哥什么时候娶位嫂嫂进门？你独自在外不常进宫来，身边又没个贴心人照拂着，未免太过寂寥。”
原卿越低低一笑：“从前或许是吧，近来热闹得很，哪有空寂寥。”
“嗯？”公主觉察出一丝异样，抱住他胳膊来回摇摆，不依不饶：“是谁是谁？那人是谁？告诉我嘛告诉我嘛！”
“别多想，只是个朋友。”原卿越拍拍她的头，末了补充一句，“和你一样烦人。”
公主显然不信这套说辞，偏又极其好奇，于是更卖力地闹腾，试图逼迫他妥协。哪知原卿越欣慰地点头赞许：“不错中气很足，可见这些年有好好吃饭。”
“兄妹俩笑什么呢，吵得我头疼。”姜后由宫人扶着款款而来，望过来的眼神中藏不住柔和，“靖懿，你四哥难得回来一次，别闹他。”
原卿越深深一拜：“拜见母亲。”
姜后略略点头，招手示意他上前。
公主挽着她撒娇道：“是四哥先欺负我！”
“你哥哥从前怎么疼你的都忘了？从来只有你欺负他，他哪会欺负你。”姜后执起他的手放在掌心搓热，伤心道：“我的儿，在外受苦了。怪只怪我没本事把你留在身边……”
“母亲不必自责。承蒙您多年养育之恩，卿越已心满意足，不奢望常伴母亲身侧。父皇旨意‘无召不得进宫’，儿臣不敢违抗，只是总惦记着母亲天凉头疼的顽疾，儿臣……”话未言尽早已垂泪不止。“儿臣想念母亲妹妹……”
分明是与太子同样的嘘寒问暖，经由他口中说出却是别样的亲切自然。姜后不禁设想，倘若原卿越是长子，按他的性子不知会比教导太子容易多少。
好巧不巧，太子正由几位朝臣簇拥路过，见原卿越也在此处，不由得皱了皱眉。此人曾切切实实对他造成威胁，虽说他与姜后相互成全密不可分，可毕竟母子一场，怎能让一“外人”占了情面。
几人才互行了礼，原卿越就要告退。
太子笑道：“怎么我一来你就要走？”
原卿越堪堪一笑：“兄长多心了。我住得偏，天黑路滑脚下不稳。”