那舌头鲜红,艳得吓人,仿佛刚从谁嘴里挖出来的一般。
不过个头不大,看起来就像是婴儿的舌头。
这……祁温良脑海中不由得闪过一些画面，虽然都是想象的,但一幅比一幅吓人。
他一边猜测这几个少年人叫自己上来到底是何用意,一边微微退了两步。
脸上的神情倒是未变。
他思量着那少年到底是不是故意让他看见的,犹豫要不要问一问，给他指了方向的少年突然恍然大悟一般拍了拍自己的脑袋。
“哎呀！我自己看习惯了,又忘了这东西看起来吓人！”少年说着，一跃跳到枝头,然后拔下了一根“舌头。”
不过听声音,这“舌头”像是长在树上的一般，不像挂上去的。
“这是……树的果子”祁温良想起，他是问及果子后那少年才往“舌头”的方向指。
“对！”少年跳回祁温良跟前，还把果子往祁温良眼前一递,“你看，虽颜色形状与舌头相似，但确实只是果实，有些硬，不会像舌头一样甩动。”
祁温良伸手接过果子，发现果真如此,悬着的心也放下了大半。
少年接着说：“这树名为苦棠，常年开花也常年结果，它长在悬崖上扎根极深,就成了我们一族安身立命的根本。”
“苦棠果看起来像婴儿舌头一般，味道也不好，所以常年挂在树上也没人摘。”
这是个话多的，一开头便说个没完：“从前有人来这里，就常被这东西吓到，有一次差点把人吓得跌下树去，我娘揪着我的耳朵骂了好一顿，让我记得跟新来的客人解释。”
“哎，其实我们小时候也怕苦棠果。小时候要是犯了错，家里大人就会吓唬我们，说要拔了我们的舌头挂树上！”
他念叨个没完，上头却隐隐传来一声呼唤：“老大，快些回来！”
应当是哪个少年的母亲等得不耐烦了。
“欸！”少年回道，“来了来了，马上！”
应了声，他不好再磨蹭，赶紧往大篮子上套绳索。
祁子安一下子将祁温良拦腰抱起，并率先往上跳了一级，“我学过些功夫，能跳上来。你们带路吧，我抱着哥哥跟在后边，可省去许多麻烦。”
少年们有些惊讶，但这样子更节省时间，他便带着祁子安往上去了。
他们一同往上跳了七八层，一位早就等着的母亲出来迎祁温良进屋，她儿子也跟着进去了。
剩下几位少年便各回各家了。
“客人坐，先吃饭吧。吃过饭后，有什么想问的都可以问我。”这位母亲温声道。
看起来性格十分和善。
这地方处处透露着不寻常，祁温良反倒不怀疑饭食有问题。
但他还是礼貌地让这对母子先请，又说了些感谢的话，看她们夹过菜吃过饭之后，这才放了心。
祁子安倒是不客气，话不多说就夹了片青菜送进嘴里，然后又给祁温良夹青菜。
之后的菜也是如此。
桌上本没有几盘菜，他这样一一试过，没费多少工夫。
祁温良惊讶于祁子安的行为，连忙说不用了，那母亲看过后微微一笑，说：“你们感情倒是很好。也就是刚成婚那会儿，我家那口子才给我夹过菜。”
祁温良听后心情复杂，一时不知道说什么，祁子安倒是高兴，笑得极灿烂地应了一句。
“对！我和哥哥感情最好了！”
这下祁温良倒觉得不用说什么了，毕竟兄弟间感情好也实属正常。
他问：“不知该怎么称呼？”
“家夫姓乌，你叫我乌大娘，叫他小乌即可。”乌大娘说，“大家虽是初识，但我们这儿的人亲近惯了，还请客人不要见外。”
“那乌大娘叫我小祁即可。”祁温良笑着回道，“乌大娘随性，这儿又民风淳朴，我能来这儿，真是我的运气。”
“我叫汤圆。”祁子安也报了自己的姓名。
很快大家就吃完了午饭，乌大娘简单收拾了碗筷之后，又拿出了一些干粮，“东西不多，但至少你们离开这山谷前不会挨饿了。”
祁温良谢过之后，反倒是不急着问离开的路了。
他好奇地问：“你们住得这样高，房子稳吗？会害怕吗？”
乌大娘摇摇头：“住习惯了，便觉得在树上和在平地上没什么两样，房子也足够结实。”
“哦，”祁温良点头表示知道了，然后又看了看脚下，“这下边作为支撑的树干，四五人都环抱不过来，恐怕要长许多年吧？”
乌大娘点点头又摇摇头，“说短也不短，至少要二十年才可作为支撑，但说长也不长，寻常的树二十年可长不了这么粗。”
她同她儿子一般，也是个话多的。
祁温良一开头，她就情不自禁地往下讲：“咱们一族与常人不同，经常惹着一些特殊的东西，所以住在高处比住在平地更能安枕。”
“这苦棠树本就不是寻常树种，最适合生长在悬崖峭壁，二十年就可长成如此模样。二十年后，它就会形成纹理，开始认真开花结果，不再长个子了。”