乡绅之中,基本上没几个是干净的。
就连官府,为了能更好的管理百姓,平日里对他们的所作所为都是睁一只眼闭一只眼。
不过若是官府想治他们的罪,只需要将他们以往的犯罪事实朝他们面前一甩,这群平日里道貌岸然的家伙还不得乖乖跪下?
营帐规模本就不大,此刻二十多人跪在地上,只看到一片黑压压的头顶,和十几张惶恐不安的老脸。
见他们都被吓破了胆,萧煜也觉得吓唬的差不多了,便开始谈起了正事。
“各位乡绅,本来你们犯下的罪,抄家灭族都不为过,但是你们可知道,为何今日本官只是将你们叫来营中问话,而不是让人将你们抓捕入狱吗?”
人老成精,能成为一方乡绅,自然不会是什么傻子,一听萧煜说这话,顿时就明白他这次找自己等人过来,并不是单纯的问罪,而是想通过他们达到某种不可告人的目的。
这就好办了!
乡绅们面面相觑,而后不约而同抱拳高呼:“大人若有差遣请尽管吩咐,小人定万死不辞。”
萧煜看着他们,满意地点了点头,悠悠道:“也不是什么大事,就是有些事情想问问你们,很简单的。”
“大人请问。”
“尔等皆是一方乡绅,在庄中颇有威望,想必对于庄中乡民的情况应该了如指掌吧?本官现在想知道,各位的庄中,有哪些乡民是弥勒教的信徒,或者在家中供奉弥勒佛?”萧煜眯眼问道。
听到“弥勒教”三个字,众乡绅不由挥汗如雨,脸色愈发苍白。
弥勒教在渝州闹得沸沸扬扬,他们岂能不知?
而且最烦人的是,弥勒教不停向那些穷苦百姓发钱发粮,目的就是为了笼络人心,他们要做什么,这些乡绅可都是心知肚明。
只不过有些事情,他们也不敢抖落出来,就在前年,因为弥勒教洗劫了渝州城附近一个乡绅,然后将所有钱粮散给百姓,那位乡绅气不过,便进渝州城内告官。
可谁曾想官府并未受理,而且还直接用乱棍将他给打了衙门。
这还不是最惨的,最惨的是后面,那位乡绅一家三十五口人全部惨死,身上还画满了各种奇怪的符号,据附近百姓说,是这乡绅平日做了太多坏事,于是弥勒佛降世,亲自超度他去西方极乐世界和佛祖讲道理。
这种鬼话唬弄愚民还行,而这些乡绅心里却清楚,什么弥勒降世,明明就是这群被鬼迷的家伙趁机报复而已。
所以哪怕他们心里清楚弥勒教不是什么好东西,也不敢抱怨,反正就当作不知道就成。
只是现在…这位年纪轻轻的黜陟使突然问起了这个问题,他们是该知道好呢,还是不知道好呢?
众乡绅再次为难起来,他们怕萧煜,毕竟这个少年代表着朝廷,并且手里还捏着他们的黑料。
可是他们也同样也怕弥勒教,而且相比之下,他们更害怕弥勒教。
因为萧煜毕竟代表朝廷,就算是给他们定罪,也必须得依照唐律,但是弥勒教那些人不一样,他们做事心狠手辣,而且全然不顾王法,得罪他们的下场必定是全家死绝,这个后果可比得罪朝廷严重多了。
“我知道你们再担心什么,不过你们放心,这次本官来渝州,就是为了铲除这个祸害,只要你们乖乖配合,本官早点除了这个祸害,你们也可早点松口气,这不是很好吗?”
“大人,不是我等不愿意说,而是我等确实不知情啊…”
几个乡绅满脸无奈道。