这天，新一轮的比武即将开始，黄百川如约来到赌坊，取出一千两银票扔在柜台上。一众追随者见状，纷纷取了金银宝贝扔在作一处。伙计冲着黄百川点头哈腰道：“黄先生，还是赌菁英之战？”
黄白川点点头，大概沉默不语更显得他成竹在胸，胜券在握，大家看了也心里踏实。荷官又问了：“您，还是买之前那注？”
黄百川张了张嘴，算是答应。身后的朋友们不乐意了：“老黄，你这次可得选对啊，大伙儿可都赔着呢！”
荷官不解，问他：“黄先生，您老这是和竹叶青什么仇什么怨啊，怎么回回买他输？我看吴少侠近来状态大好，不像是要输的样子啊！”
黄百川：“……”
荷官犹豫道：“黄先生，您倒是说句话啊，小的们也好安心！”
黄百川仍不开口，他的朋友替他回答：“你别白费劲了，老黄这两日输得太惨，嗓子都哭哑了，你叫他怎么说话？”
黄百川遥遥望着碗丘山的方向，用沙哑的声音恶声恶气的道：“我就不信，你还不死！”
城外的会场上仍是人山人海，分外火爆。这一轮比武是在碗丘山第三层的八个武台上，张逸真是当日第一场，不过一个时辰，耳听锣声响起，首场比试已经见了分晓。张逸真满脸疲惫的走下台，冲迎上来的兰音道：“师傅，我好累，真的……好累！”
兰音替他擦着汗，心疼道：“可难为你了！”
张逸真委屈的道：“师傅，我感觉自己快坚持不下去了，秦师叔当年也是这么艰难的吗？”
秦不凡皱眉道：“我当年虽然也很吃力，但远比你要轻松。也不知道这一届是不是有人暗箱操纵，怎么你的对手全都是这般厉害的人物。”
不远处，泰山剑秀张连峰抱着他师傅泣不成声：“师傅，徒弟好没用，连前八十都排不上，呜……”
泰山名宿苍龙长老语声和蔼的安慰他：“乖徒弟，不要自责，为师知道你已经尽力了！”
张连峰哭道：“师傅，难道菁英
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大会就这么难吗？您当年是怎么进前十的？”
苍龙长叹一声，道：“怪就怪你的对手是云音阁弟子，想当年，为师也……”
他看着秦不凡的背影，默然不语。
兰芷仍在替张逸真打气：“师侄不要气馁，你可以做得更好的！”
“是啊！”
兰音道：“若不是你前两天遭人暗算，和那两贼苦战了一天一夜才把青鸾姑娘救出来，也不至于这么疲劳。”
秦不凡也道：“是了，我也知近来有两个叫赵子虚，钱乌有的武林败类四处找菁英武士的麻烦。连少林的高若松小和尚都不是他们的对手，逸真你能全身而退已经是难能可贵了。”
兰音道：“可不，我真是心疼逸真，回来后休息了两天仍是两腿发软，路都走不稳。若不是青鸾姑娘扶着……”
文昭炳疾言令色道：“张逸真，不是我说你，那时候你就应当以师门名誉为重，儿女私情为轻。又不是你媳妇，犯得着这么舍命相救吗？你看吴楚，人家对他可是情深意重，生死不离。出了这事小吴子连问都没问一句，专心致志的准备比武。连他都比你有觉悟，你这师兄是怎么当的？”
一番话说得大家都如梗在喉，心中百味杂陈。紫玉宫主气得面颊通红，对文昭炳怒目而视。青鸾悄然上前，紧紧的搂住张逸真的胳膊。李尚云见气氛尴尬，叉开话题道：“今天逸真又胜了一场，可喜可贺。我听说吴楚那兔崽子今天下午比武，大伙儿左右无事，一起过去为他壮壮声势！”
之前大家因为赛事冲突，只能选择去声援张逸真，毕音他是云音阁大弟子，是众师尊们的唯一希望，吴楚不过是个凑热闹的，若是兴致勃勃的去看，却落得失败收场，反而会影响大家心情，也令吴楚难堪。
可是这次李尚云一提，众人却没有一个说不的。细想原因，无外有三：一者如秦不凡，兰音兰芷等人，之前没把吴楚放在心上，想来颇为愧疚，正好借此来弥补。二者如左承明，文昭炳等人，不知以吴楚的能耐是怎么混过前两场的，大有一探究竟之心。三者如青鸾，紫玉宫主等，心中恨极了吴楚，就想亲眼看着他出洋相。一行人有十余个，浩浩荡荡的前往吴楚的会场。
国色天香的南池雨不愧是贤良淑德，无一不通，做起针线来也毫不含糊。在她一日的忙碌下，吴楚的装扮有了翻天覆地的变化，但见一只袖长，一只袖短，两边衣领极不对称，衣上缝着碎布絮子五颜六色，杂乱无章，后背上还有个正在蠕动的布包。她小心翼翼的为吴楚穿好，系上腰带，左右看着仍不如意，又叫吴楚脱下一只袜子。
吴楚近来屡屡与高手较技，每战必胜，其见识，信心都所有见涨。这次南池雨说不用刻意准备，他也没怎么上心，不过是温习了之前所习。临近战前，却没来由的心慌起来。南池雨这番精心的打扮丝毫没令他感到轻松，看着镜子中不伦不类的自己，吴楚讷讷道：“池雨姑娘，咱们就这样上场吗？”
“对，就这样！”
却不知道，从来没看过他比武的云音阁长老、他最尊敬的师叔伯、最喜欢的师姐妹们，全都到了他的武场前，满怀期待的等着他上场…
（本章完）