明朝剿灭流贼的行动风风火火的展开。
洪承畴这时屯兵十万在临潼，随时准备对关中发出致命一击，义军总数虽号称三十万，但真正能战的不过十之一二，反观洪军皆是从边关调来，是实打实，刀刃上舔血的精英战士。
擅於调兵遣将的洪承畴在河南历经七十余战，终於将境内流贼大部肃清，其余小股，分往陕西、山西、安徽、湖北逃窜。但河南四周还是有几股大型流贼：老回回盘据在鄂北，李自成雄倨关中，张献忠则刚率部进入四川。
眼见洪承踌大军即将来犯，李自成便在西安发出英雄帖，号召秦川一地的义军合力反抗，此时曹英占领平凉的消息已传遍关中，引起众家英雄的好奇，故李自成也对在平凉城的曹发出英雄帖。
接到帖子时起先曹犹豫不决，但军师张祈希望他能亲身与会，一方面增广见闻，一方面也藉机会会天下豪杰。
日期定在七月二十九。曹提早五天起行赴会，身边只带三五随从，将城防的重任完全托付给军师张祈。
甫底西安，曹便被安排住进顺王府。李自成亲自在府前接见，第一眼见到李自成，他只觉此人眼如鹰隼城俯极深，以後绝对是个相当难缠的对手。而李自成第一眼看见曹英则颇感惊讶，心想：这麽年轻的小伙子到底会有多少能耐俩人客气一番後李将曹请入西侧厢房歇息。
第二天一早会议即刻开始。
李自成首先抱拳发言道：『这洪承畴老矮子，它奶奶的，咬住咱们不放，此番统领十万大军而来，气势汹汹连破二十几城，不知各位有何良策』
混天星霍地站起道：『他奶的，跟他拼了还能怎麽样！』
一旁的奎木狼刘应封见状也起身道：『慢，诸位急不得，这老矮子带兵很有一套，大家须想个万全之策才不会被他个个击破！』
这几年始终在陕西北边境流窜，和守边军官多次交手的一练鹰道：『照我看还是采取老方法最稳当，他大军来了我就跑，大军跑了我就来，十万大军耶，要吃多少粮阿！我猜他撑不了太久！』
众人你一言我一语始终无法取得交集。
最後李自成总结各家的意见：『我们老是这样东跑西跑的，始终成不了大事，依我看，咱们这回不如跟他大干一场，把这老矮子干掉！我看崇祯下次还能派出个什麽鸟来』
众人听完纷纷点头称好。
於是李便将各方人马分边驻防，过天星、中天星负责东关，奎木狼、一练鹰守南方，老黄巢“关索”和曹则专门负责北边，李自成自己身兼义军统帅驻防中都西安和咸阳。
『曹英兄弟听说你经营西北，做得有声有色，不简单呀！』会後李自成亲自过来和曹寒喧。
『曹某久仰李帅英名，今日终得一见不胜荣幸！』曹抱拳客气回礼。
『耶你我同在陕甘一地，理应互相照顾，他日有须要李自成的地方请直说无妨。』李自成又要收买人心，故作意气状。
『平凉只是小地方，不若西安繁华，曹某兵少粮缺，真是处处须要帮忙阿！』曹顺势自我解嘲一番。
『兄弟客气了，这些日子平凉的进步可是有目共睹！』
『李帅过誉了，曹某要向大帅学习的地方太多，望大帅不吝指正。』说完两人同声大笑。
不久两人便在府内正式结盟，李自成为兄，曹英爲弟，约定共同对抗明军。李自成当场册封曹英爲∓quo;镇北大元帅∓quo;，曹英则尊李为∓quo;义军总主帅∓quo;。