打下平凉，多尔衮打算即刻西进。
但近日气候逐日转热，来自北方的满州子弟个个叫苦连天，这群东北人来自严寒之地，性喜寒怕热，多尔衮无奈只得暂且休兵，等这个夏天过完再做打算。曹军因此暂时得到chuanxi。
而派往欧罗巴的吴程和卞文此时传来好消息，几番巡视比价後发现德意志帝国所造武器最精良，价格亦最合理，为赶时效曹给予两人专断权，於是两人一阵商量後立即进行采买，预算是三百万两，计购得大炮一百门，长枪三万把，短枪五万把，弹药近万发。
此回采购耗银等於大英国库的七成有余，既决心要买这笔军费，早於五月中曹便派一万军队提早出发接收。武器七月中陆续向东方交运，由於大英地处西陲，与西域诸国通商交好，所以运送过程十分顺利，运送马队在十月初便源源不绝抵达兰州。
目前一切太平，但曹英判断多尔衮到了秋天必会率军来攻，於是提早於七月中便将居民迁於更北方的武威，城中只留下新近崛起的年轻统帅陈声，率一万军士固守，自己则率全军移防。曹与陈暗中约定最少须死守十天，十天後一切由陈声做主，一万军士实无突破能力，到时若陈要降，曹亦不会怪罪他！
中秋後气候转凉，满人的侵略雄心又起。
大英六年九月二五，满清大将阿济格点起十万军马朝兰州杀来。满汉联合大军相连十里而行，六日後便抵兰州城外。一到目的，立即布阵围城，曹越往西躲，清兵就越看不起他，认为他只是在拖时间，苟延残喘而已！
几日後满清大将阿济格顺利将城门轰开，派前锋领大军进城。进城第一件事就是拆除所有内墙，见墙内空无一人，才率军深入。
陈声此时已将所剩六千军士全撤防，集中於关帝庙前，接着派兵顺着暗渠将预藏煤油全部一倒而入，再点燃火把纵烧之。原来当年火是由外向内烧，陈将它改成由内向外烧，本来是外高内低的沟渠，陈已将它改为内高外低。这条火线本来就设计得非常精巧，专针对入城行军而走的通衢大道而发，进城部队正好全位在火网中。
先锋军闻得刺鼻煤油味急令後撤，但部队行进中突然要回转谈何容易，前方急急往後冲，後方的军队却搞不清楚原因继续向前走，部队马上挤成一团相互践踏，顿时死伤无数！陈声趁乱由城中杀出。城外密麻麻都是清军，片刻间陈已被砍成肉泥。
陈的壮烈牺牲，为大英国争取了更多的宝贵备战时间，立下对清作战最大功。
曹英在武威闻陈死讯後立即泣告天下：
『满虏凶狠残暴，辱我人民、占我江山，今武威城已是最後基地，望全体军民保家卫国，奋起抵抗。武威亡矣，则大英亡矣！大英亡矣，则华夏民族亡矣！』
好在，此刻武器已陆续运到。德意志国王并亲派史密特准将随同指导。曹英不舍昼夜督促军士在城外操练。
因兰州已被焚毁暂无军事价值，满清大将阿济格乾脆弃城，不派兵员驻守。但此时清军补给线已被拉长，清廷给粮给饷变得迟慢，这点令大将阿济格老大不快，行军速度自然也减缓下来。抵武威城外已是十一月中旬。
经过几次沙盘推演曹亲选在“十里窑”这个地方和清军进行最後决战。
这个地点有个特色：那就是地表由东往西逐渐高起，落差达四五百尺，十里地跑马要一个时辰，行军则要三个时辰，如此一来正可延缓敌之进攻速度，争取更多枪炮攻击时间。这是条通往武威的必经大道，曹猜想以现在清军连战连胜的气势，必是朝阳关大道而走，不屑走山区的羊肠小径。
於是曹军早早开始演练布阵，万余长枪兵布在最前线，三人共用一把枪，一人执枪余两人射箭，执枪者阵亡立刻顶替而上。第二线为两千架连弩机，也是每三人一台。第三线是五万骑兵，人人各拿一把短枪，最後则是一千名将士操作百门德制大炮。
後来也正如曹之所料，万胜无敌的清军果然选走大道，一路往“十里窑”笔直杀过来......