大英二五年十一月小拿昭寺兴建近两年後终於建成，虽其规模不大，但庄严素雅，颇适合欲宁静清修之士。落成之日请来多位藏族高僧住寺颂经，再亲带皇后和阿依拉在此闭关修行三日。曹领悟到云云众生皆有对未来世界之美好渴望，故宗教本是良善心灵之领导。
章倩自从上回天竺之行让她逞足国母威风後，每次出巡便都要紧随，但此回闻要在寺内闭关多日，竟吓得不敢再跟。倒是皇后杨芬对佛国日益响往，听闻要来拿昭寺参拜，从不随行的她竟欢天喜地的自动跟随而来。
自当年派吴程和卞文前往德意志购买军火起，两国的贸易量不断扩大，现我大英已是德意志在亚洲最大的客户。
俄罗斯不断侵扰东方亚洲，同时对西方各国也多有野心，吞并波海三小国後又要染指波兰国，令相邻的德意志帝国寝食不安。我大英国的东北和西北疆也正为俄国不断入侵所困扰。两国互相打探後遂有意结为同盟。
曹派人送去国书敬邀该国斐迪南国王前来访问，正巧斐迪南也来信邀曹前去该国参访，最後两国君主相约在欧亚交界的奥思曼帝国首都伊斯坦堡相会。
这样长的赴欧之旅，来回非要个月不可，原先曹频频陷入长考，内阁中也正反意见皆有，唯独章倩却不断鼓励这趟西行。曹深知此行对我帝国前途实在太重要，终毅然决定前往。我与欧洲结盟之事俄罗斯必有所知，由陆路西行须绕经其境当然不宜。曹决定先走海路，航行到天竺国後再改走陆路。
兴致勃勃的章倩不巧此时竟怀有身孕无法远行，曹遂邀来皇后同往。杨芬与阿依拉一向交好，两人便相邀做伴。
众人南下，穿越大清国进入缅甸，该国海港此时已能进出远航巨舰，搭乘起来平稳又舒适。
前番南巡李澄立下赫赫战功，此回依旧陪同前往。此回不单要与德王会面，更有许多欧洲君主闻风前来。我大英江山千万里、人口更有千万，试问谁敢轻忽这样一个庞大的市场此外曹也想藉此机会让欧人领略我大英风物之美，特要梁博选来厨艺、琴艺、舞艺、杂艺等精绝的人物同往。
阿依拉出身高原之中，一生从未见过船，才离岸出海不久便呕吐不止，曹看了於心不忍，便派小船将她送回，不想身旁的皇后竟也表示要与阿依拉一起回京。才出航不久女伴就相继离去，令曹对此行感到些许落寞。
海上航行，举目所见皆是茫茫大海，久了必枯燥乏味。
十日後，曹想起另艘船中还带有此回参演的各种艺人，便要梁博传唤几组来船上表演，好解解大夥的闷。
先是厨艺组进场表演，十几人片刻便烧烤出盘盘好菜，曹见了高兴得大方给赏。再来是杂艺组，来自河北沧州的杂技团技艺高超，令众人叹赏不已。最後是琴艺和舞艺组。
琴音响起後众舞者翩翩起舞，丰姿实在太美妙。曹感动得下场一一向众人致意。须臾来到某琵琶手身旁，曹突睁大眼睛不敢置信的看着她：一个曾经让他思念不已的小同乡，叫冯秀的女子，竟夹杂在这群表演人当中！
当晚曹便将她唤进王舱内。
『老爹！』冯秀一进门就对他俏皮喊道。见四下无人曹便给冯热情一吻。现在老爹这字变成他的绰号了。
『你怎会在船上是梁博找你来的吗』曹惊喜问道。
『我在金陵得到消息说国王要亲访欧陆，将选数位琴艺绝佳者同往，为想再见你一面，我便报名前往一试，没想到就这样被录用了！』冯答。
曹一听大喜，将她齐腿抱起，往大床上一送，急急解开冯秀的轻衫，捧出玉柱便入。冯秀见状掩嘴笑道：『老爹今日为何这般性急』
经冯一说曹有点不好意思道：『上回见你，因仍有其它女眷在，故匆匆告别，不敢留你在房中过夜。』
冯听了温柔地在耳旁笑语道：『别担心，我知道你上次匆匆做完只是个意外。』曹当下脸庞涨红到耳根来。
想起十年前首次与章倩欢好时，只见章整晚求饶不迭。今日与冯在一起，竟要靠她多方鼓励才可行事。造物者真是巧妙，新陈代谢诚属必然，人老了还是得认老才行！