阿勒特见瑾润行礼道：“桓公子万安。”说罢又朝向炕上炕几旁坐着的一中年夫人道：“这位是我娘亲。”那夫人貌美肤白，高高鼻梁倒是与阿勒特相似，戴着绀青碎花头巾，额间墨绿玉珠蓝抹额，身穿藏青双鹤祥云对襟棉袄，见瑾润便咧嘴笑道：“真是一表人才。到炕上来，坐我身旁，我们这不同中原，没那多礼数。”
瑾润忙向拓跋夫人行礼，道：“晚生桓珺，拜见伯母。”又向阿勒特回礼，道：“拓跋姑娘请。”便脱鞋上炕，跪坐在拓跋夫人左侧，见炕几上铜盘若干，盛有果干果仁。阿勒特也上了炕，坐在其母右侧。
“这么坐多不舒服，随便坐，别太拘束。”拓跋夫人和蔼地对瑾润说道，又抓了一把蜜枣放于铜盘盛给瑾润。瑾润对拓跋夫人点头言谢，整理下衣摆，便放松了坐姿。
那拓跋夫人又寒暄几句，谢过瑾润昨日搭救阿勒特之恩，又问瑾润籍贯何处、来疏勒多久、所为何事，瑾润一一应答后，又敬佩他只身一人闯荡西域勇气可嘉。
三人谈话间，阿依木又与一黄衫丫鬟送来茶汤、茶具和蜜糖。阿勒特亲自倒上茶，丫鬟们便退出屋外。她倒好一杯，双手呈给瑾润轻声说道：“茶汤都筛过了，温度适宜，请慢用。”瑾润接过茶杯，见这茶色如琉璃，淡于一般茶水，细品润滑粘稠，不知是何茶。阿勒特笑道：“这是奶茶，煮茶时加入奶酥，混同盐巴、桂皮等佐料，是我们塞北的佳饮。”
“拓跋姑娘来自塞北？”瑾润问道。
“你看看，问了人家那多，倒忘介绍自己了。”拓跋夫人一笑，又接着说道：“她父亲是鲜卑人，我是疏勒人。那年我随我父与兄长去塞北云中盛乐经商，与她父亲一见如故，便留在了盛乐。这次来疏勒便是回娘家。”
听拓跋夫人这一说，倒是解了瑾润心中困惑。不料阿勒特又接着说道：“桓公子请见谅。这次请公子来，也是为说明此事。我乃魏国郡主，当今魏王之姐，此次来疏勒省亲之余，也是奉魏王命，寻回我鲜卑族一圣物。那圣物被贼人盗卖到西域，最终转落到渴盘陀国王之手。那渴盘陀国王搜罗天下奇珍异宝，专门奖赏给在英雄会上取胜的英雄豪杰。公子若能助我赢得这英雄会，我便可向渴盘陀国王要回圣物。届时我魏国必有重谢。”说罢，又向瑾润抱拳行礼。
瑾润听罢方知这英雄会一事对拓跋姑娘而言非同小可。他虽不屑官宦之事，但也饱读经史子集，心怀天下，知这魏国乃前身为代国，被秦王苻坚所灭，其王室迁于长安，秦王败北，代国王室遗族便重归故地，复国后又改国号为魏，大有问鼎中原之意，只是国君年少，内政不稳，又有劲敌环绕。这圣物虽不知是何物，但必有凝聚族心、巩固君威之用，对拓跋姑娘而言也自是意义重大。
“拓跋姑娘请放心，我既答应参加英雄会，定当全力以赴。”瑾润抱拳道，但随即又面露羞色说道：“只是，这渴盘陀英雄会我也只是听闻，只听说获胜就能向国王讨要任一件宝贝，但还不清楚怎样的比法。”
阿勒特答道：“这英雄会乃是比试骑技和武艺。可和他人组队参与，但每队最多只能四人，最终决胜出十支队，每名获胜队的成员，都能向国王索要奖励。”
瑾润听后道：“若是四人一队，那你我二人，不是还需两人？”
阿勒特道：“还有我爷爷的总教头达哈尔也会参加。我这次来西域是随爷爷的商队，魏国正是用人之际，也没带几个鲜卑武士。桓公子可有朋友愿意参加的？”
瑾润倒是想到曹全都，但不知他武艺如何，便道答：“我去问问。实在不行，就我们三人也行。”说罢一笑。
“成！我就先以茶代酒敬桓公子。事成之后，加官晋爵、金银珠宝，公子一句话，我皆可向魏王索要。”阿勒特说罢，端起茶杯敬了瑾润一杯。
瑾润也回敬一杯，但又道：“加官晋爵倒是不必，这金银珠宝，确是可以。”说完又是憨笑，乃是念及自己盘缠所剩无几。
阿勒特与拓跋夫人听后也是一笑。但阿勒特又心想这桓公子必是晋朝大国世家子弟，自然瞧不上我这塞外胡虏小国的官职，心中未免可惜，不过来日方长，先看看这桓公子本事如何，他日再想法子为魏国招贤纳士，便又道：“公子可有马？明日若有空，我们可去爷爷在城郊的庄园，再议细则，也可切磋比试一番。”“正好。有匹牡马，城中歇息多日，也该拉出来溜溜了。”瑾润答应道。二人便约定明早日出时北门出发。
此刻斜阳夕照，屋内西窗案桌上的青釉香炉檀香怡人，三人又聊起西域各地见闻来。忽然听见屋外衣衫窸窣，有四五人进了窄厅，便听见阿依木和丫鬟们说着疏勒话，接着门帘开起，进了一身穿黑棕貂皮短袄配白绸裤的老丈和一身穿茶棕金丝葡萄纹棉袍的中年男子。
“听说阿勒特请来了一位恩人，我特来看看。”那老丈看着瑾润说道，“想必这位公子就是了。赛比尔拜见少侠。”那男子也跟着说道：“赛迪克拜见少侠。”
“这是我爹爹和二弟。”拓跋夫人向瑾润介绍道。瑾润忙跪起向老丈和男子作揖。阿勒特也喊了声爷爷、舅舅。
众人在炕上坐下后，赛比尔又对瑾润说道：“听阿勒特说少侠武功了得，一招就打趴麦朴提的几个打手。老夫就想来见识少侠了。”赛比尔接着又谈起与麦朴提的渊源。
这麦朴提是伽沙国一大巨商，垄断伽沙香料贸易，疏勒城内亦有不少房产，其姐也嫁于伽沙国王为后，怀有身孕，故嚣张跋扈，而旁人又多不敢得罪。数日前来赛比尔宅院做客谈商事，不料让他见到了阿勒特，扬言要娶进门。阿勒特自是不愿意。几日前他又亲自送礼来，皆被退回，本以为会死心，岂料又生昨日的事端，好在桓公子出手相救，那麦朴提也识趣，知赛比尔与疏勒王公贵胄多有交好，不愿出丑，今日中午又派人来赔礼道歉，赛比尔自然都退了回去。
赛比尔说完，拓跋家人皆是一阵大笑，又夸耀瑾润一番。不久又有仆人进来用疏勒话说了什么，赛比尔便道：“小儿回来了。桓公子可愿留下来一起吃饭？”瑾润本欲推辞，见众人竭力挽留，也不客气了。赛比尔便吩咐小厮们将饭食送到这来，也叫上小儿来一块吃。
众人又闲聊时，已近日落，便有小厮来点亮炕旁的两盏落地三层连枝铜灯，照得屋内通亮。随后两位妇人来撤去果茶，接着另外三两妇人捧着大红漆盒进来，一一奉上饭食餐具。只见件件金铜餐盘，乃是满满的鱼肉。
饭食刚摆完，便见一穿白绸衫的青年进屋来，向长辈们问好。瑾润忽觉这青年面熟，一时还没想起何处见过，赛比尔就介绍道：“小儿阿里木，在城卫当差，刚下班。”瑾润便猛然想起这阿里木就是昨晚夜市上捉拿套圈圈骗子的三个官兵中拿着火把的那一位。
那阿里木也向瑾润问好，瑾润便向他提起昨晚夜市的事。二人一见如故，就绘声绘色地向旁人说起夜市上的遭遇来，瑾润也从阿里木口中得知那晚三位官兵中的华服少年乃是伽沙国王子。
这王子是国王与前王后所生，自幼便在王室寺庙中修行佛法，年近十五，尚无功绩威望。眼下国王年迈身体不适，新王后又怀有身孕，国中一些老臣恐生事端，便谏言让王子在城卫中任职，以便贴近民众，磨练资历。昨晚便是王子第一次当差，就抓获一骗贼。国王也是大喜，连带阿里木也得了几十斤羊肉的赏赐。赛比尔听后也是高兴，叫仆人取来一壶波斯产的葡萄酒庆贺。
饭后夜色已深，赛比尔派小厮去叫车夫备车好送瑾润回去。临别时，阿勒特又与瑾润再次确定明早约定。瑾润忽想此时离宵禁尚早，可顺路去问问曹全都，便对阿勒特道回去问问朋友是否愿参加英雄会，明早可一同前往。
瑾润与众人告别后上了车，告诉车夫先去衣市。夜间人少，车马速行，不久便到曹全都商铺前。只见店门依然半掩，店内灯火通明，又有说话声。瑾润辞别车夫后便进店，却见曹全都正在接待两位红衣女子，桌案上还有一匹卷开的白绫丝布。
见有人来，曹全都和两位女子也望向瑾润。瑾润惊奇地发现其中一位女子正是昨日夜市上遇见的那位。
这二人正是露莎娜和莱莉娅。那露莎娜见瑾润也是一惊，忙对莱莉娅用波斯语说道：“他就是我给了亚历山大像的中原人。”