他抬眼，目光中满是不可置信：“你……你以血为墨？”
“我用什么抄经，与世子无甚干系。”
见面前人的神色复杂，洛久瑶冷言，“世子来看望皇祖母，却在我这儿耽搁了时辰，实在不合规矩。”
秦征竟没再作反驳，垂眼看过经文，交还给她：“殿下说得是，我的确耽搁许久了。”
他起身示意赵姑姑带路，步子却压得慢了些。
因着曾在西境的些许过往，他自幼对血的味道格外敏感，亦格外厌恶。
洛久瑶自大理寺回宫的那个傍晚，在延箐宫，他曾嗅到她伤口裂开的痕迹，于是没能忍住提点的言语。
如今他虽已交还了经文，掌心里却似乎仍残留着血腥味。
可此刻他摊开手，却未觉得厌恶。
他只是感到掌心很重，那里分明空空如也，他却好似将洛久瑶行至今日的因果都捧在了手中。
赵姑姑的提点声在耳畔响起，秦征跨过殿门，却不受控制地回首，再瞧了一眼跪在院中的那道身影。
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秦征没有在寿安宫待上太久，他前脚离去，太后便传召洛久瑶觐见。
太后归来前，宫人曾将寿安宫提早洒扫过，如今殿内重新燃了香，尽是安人心神的气息。
香炉幽幽生出青烟，流淌过一整扇长屏，连本以金丝作绣的大片花纹都模糊起来。
不是宫宴亦或摆了仪式的庄重场合，太后只着常服坐在软榻上。
她卸了大半数的珠翠，只那支嵌了南珠的金钗仍缀在发间。
太后手边盘着一串新得的木珠串，朝洛久瑶招招手，木珠串跟随之撞出几声闷响。
洛久瑶捧着经文，缓缓跪在榻侧。
“好孩子，你往太安递去的经文，赵姑姑都拿给哀家看了。”
太后语调柔和，没有赦她起身，只是接过经文放在一旁，“你的心思，哀家也都看见了。”
洛久瑶抬眼：“久瑶一心誊抄经文，只盼着能为皇祖母祈福，愿佛祖保佑皇祖母身体康健。”
太后浅浅扫那经文一眼：“你是哀家亲自从那腌臜地方带出来的，哀家自然信你。”
“你可知哀家当年选中你，最看重你什么？”
洛久瑶道：“久瑶曾对皇祖母发过誓，愿听皇祖母差遣，为皇祖母所用。”
太后温和地笑，不紧不慢道：“哀家看中你，从来不是因你信口说来的什么誓词，而是你年纪尚轻，却愿意豁出命来替自己挣一个前程。”