，吞食，然后重新变得灵敏起来，无处不通透，不鲜活……
自那天后，莫德经常会在傍晚时分去村后看望那位老太，喝老太煮的茶和汤，听老太讲故事。
莫德叫她苦阿婆，因为村里人都这样叫她。
4。
苦阿婆的院子里有千年的牡丹和五百年的紫薇。那棵五百余年的紫薇树，花期长达九十天。谁道花无百日红，紫薇长放三月久。紫薇外皮瘿瘤累累，枝干枯朽，但每年仍然花开似锦。
就如这院子里住着的苦阿婆，莫德无法想象女人老了后仍旧可以那么好看。苦阿婆走路、喝茶、抽烟的姿势都是如此优雅，说话的声音更是温润而舒展，和她待在一起，莫德内心愉悦而安宁，周身似乎被一股奇妙的力量所控制，既深厚又纯净，既复杂又透明。
知道苦阿婆喜欢抽烟，莫德去她那儿，便会到老街口的杂货店里给她带上包香烟。在千年牡丹树旁支起一张小桌子，摆上苦阿婆用各式植物的根及叶子混在一起煮出来的茶，准备好香烟和火柴，一张竹椅子，一张竹躺椅。躺椅给苦阿婆，竹椅子给莫德。白天的院子寂静而明媚，偶有狗叫声以及村人的脚步声从院外的小路上传来时，才显出些世俗的生动。
在莫德眼里，苦阿婆是那种时时刻刻都安静从容地融在时间里，却又让人觉得她永远都逃避于时间之外的女人，她是神秘的，却又是家常的。和她在一起，能听到很多故事，已经死去了的人，但很少听她谈自己。
第一部分第45节：苦阿婆的茶汤（3）
苦阿婆会医术，懂占卜。
莫德有胃炎、偏头痛，吃了苦阿婆给配的草药，症状明显消失。配的草药全不是药铺买的，都是苦阿婆自己在屋前山后挖的。
有一种疮痍，在腰间，一圈圈往上绕，就如索缠绕在身上一般，痛痒无比。村民称此病为蛇缠身，它从腰部缠起，如果任其缠绕，至脖子处，便可致人死命。是顽症。
苦阿婆有一套独传咒语，专治此病。莫德见她给一个小伙子治过此病。用细长的稻草量了缠在小伙子腰部脓疱蜿蜒的长度，将稻草在门槛上斩成若干节，烧成灰，用麻油将稻草灰调成糊状，涂抹到小伙子腰部脓胞处。做所有这些的时候，苦阿婆嘴里一直念着咒语：天蛇蛇，地蛇蛇，塍青地扁乌梢蛇……
受过咒语的病人，皆印证了它的灵验，带了神秘的气息。很多肉眼看不见的东西，它有时真实地存在着，如一棵树，一根草，一条蛇，一只鼠，万物中的任何一种。
有一段时间里，因为听了村人关于苦阿婆的片言片语，好奇心促使莫德迫切地想知道苦阿婆的过去，进入她个人的情感世界。莫德多次试图引起话题，可苦阿婆却不受她影响，自顾自说着自己想说的话，语气缓慢、淡定，水一样柔和，却有着自己的方向。
有一次，两个人正喝着苦阿婆煮的加了一枝黄花的草药茶，苦阿婆突然对莫德说：“怎么从没见你穿过长丝袜？”
莫德说她不喜欢长筒丝袜，大腿被紧紧地绷着，难受。天冷，就穿厚的白色纯棉袜。天稍一热，就喜欢早早脱去袜子，赤脚穿在鞋子里，放松，随意。
还是穿长丝袜好，腿看起来显得修长，精致，年轻的时候，一年四季，她都喜欢旗袍、玻璃丝袜，觉得精神。苦阿婆喝了口茶，淡淡地说话。
莫德拿着茶杯，目不转睛地盯着她依旧精致美丽的脸，从她的脖颈到肩膀，从她那对被岁月遮掩了的乳房，还有瘦小的屁股，想象着她穿旗袍时，把一只脚放到膝盖上并坐到椅子上的时候，就可以看得见她的先是裸露、白皙，后又被长筒丝袜装束起来的光滑的大腿。她现在的身材都很好，极富女人味，不知年轻时的苦阿婆会不会卖弄风情，是否拿过什么姿态，动作是否麻利、妩媚和具有诱惑性。但莫德相信，那诱惑人的不是乳房、屁股、大腿，绝不是身体本身，而该是她的姿势和动作，是吸引人进入她的内心世界而忘却外部世界的一种神奇力量。
过去的历史，以及那种神奇的力量，在这苦阿婆身上，就如她吃下去的粮食，消化了，散开了，留下的只是柔美的姿态和丰厚的意蕴……
5。
莫德家门口的菜院子里出现了一种脊背上有两道白条纹的小黑甲虫。它们跳蚤似的在菜叶子上一跳一跳的。很不妙，这菜园子要遭殃了。没两三天工夫，它们就能把还没长好的嫩菜叶子咬得七孔八洞，叶子啃成花边儿似的，这片菜园子就算是完蛋了。莫德细心照料的青菜、萝卜、丝瓜、西红柿、青辣椒、油菜尤其怕这种跳虫。
第一部分第46节：苦阿婆的茶汤（4）
杨婶这其间来过一趟，给莫德做了桌好菜，其中当然有红烧肉。朱龙刚买了辆新摩托车，每天雄鹰般从莫德院门前来来回回地飞去。因为有红烧肉的香味，朱龙就会不经意地出现在莫德家，坐在他的香雪婶对面，酒自然是有的，脸便也是要红的。
吃过饭后，莫德拉杨婶去看门口菜院子里的跳虫。朱龙也跟过来在后面说道：“得进行一场跳虫歼灭战。”
按朱龙所说，莫德预备好武器：一把系有小旗子的长矛，小旗子两面厚厚地涂上胶水，只留下下面的一条边儿不涂胶水。
带着长矛去菜园子，在菜畦间来来回回地走，在菜叶子上面挥动着小旗子，只让那条没涂上胶水的边碰到菜叶子。
跳虫往上一跳，就被胶水给粘住了。可是，这还不能算是打了胜仗，敌人的大批生力军，还会向菜园子进攻。
第二天早晨，草上露水还没干，莫德就起床了，她用一面细筛子，把头天从杨婶家里取来的炉灰、烟末和熟石灰撒到菜上。这些东西能够驱除菜园子里的跳虫，而对蔬菜却没有害处。