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孔令锋细细地计算着，这几年倒卖地沟油、泔水油赚了百来万元。这个时代一家赚钱百家用，地沟油没有准运证寸步难行，宋歌帮他办理的准运证，他先后孝敬宋歌八、九万元。房租和养女人花费了二十多万，还有十万借给了李秋燕，打理刀疤褚奈山、柳华凌这些人花去十来万。现在，孔令锋还剩下五十多万元，他带着梅晓欣回凤城，看看情形再做打算。
孔令锋一踏上凤城的土地，呈现在眼前的是冷冷清清的大街小巷，除了电话安装、手机、电脑广告和楼盘广告，就是林立的钢管脚手架和高高的吊塔。他从车站回到梅晓欣家的时候，已经决定了下一步要做的事情：在凤城买房子。他不想回到桃花渡，避免与陈家辉碰面，俩人都不自在。还有，他隐隐觉得凤城一流地段的房价才1200元每平米，凤城在发展，买几处房子是一件不错的投资。
此时，在他的眼里，春末夏初的凤城风和日丽，遍地都是大把大把的钞票，海大大的钱，正向他招手致意。
3
桃花池边的桃林花开花落，青湿的桃尖泛起红晕的时节，非典也悄悄地走了，留下果子狸渐渐远去的传说。
先前有人不屑戴口罩，现在反而心有余悸，把一张脸闷在各式各样的纱布里面。还有人天天频繁地用流动水洗手的时候，周振洋荣获“抗击非典先进个人”，经谭泉推荐提升到市里工作，做了几年办公室主任的张青云校长成了桃花镇一把手。
这是一个奖惩分明的社会，有人立功就得奖，就得升，有人办事不力，当然需要追究责任的。桃花渡在特别的时期里，有人从“非典”高危区幽州、沪洲回来，居然没有及时向上级汇报。层层追究责任的结果是，医务人员陈保良在考核中排在了末尾，那些年流行“末尾淘汰制”，镇里的信息栏里贴着处理结果：开除陈保良公职，取消行医资格。陈保良正在纳闷：前几年我就下岗了，难道下岗与职务是两个概念？况且，现在卫生院不是私有吗？哪来的公职。我从来没有获得过行医资格，怎么好“开除”呢？又想，以“公职人员”的身份再次下岗也是很光彩的事情，总比“赤脚医生陈保良下岗”来得好听。
陈保良忽喜忽悲的时候，梁雯雯领着镇文卫助理老贺送来三千九百元钱。
贺助理拉着他手说：“你和我是弟兄们，这次让你受委屈，我感到不好意思。不过，这是大家无记名投票评选的，我给你打的是满分。”陈保良想说些什么，张了张嘴。贺助理拍拍他肩膀：“老陈啊，我们很同情你，你是个聪明人。不过，我是替你说了很多好话的，就是上头不答应，没有办法啊！处理归处理，没有功劳总有苦劳，这是你三个月的工资、加班费，你收下来！另外，年底我们再来看你，把你养老的事情也反映上去了，不要乱说就行，祸从口出啊——你说多了我们不好为你办养老的事情，你懂的！”
李阿珍接过这一叠厚厚的钱，移到靠墙的桌子边上数着，数一张按到桌子上，捻一捻，再数一张，数完了又数了一遍，双手紧紧地捏着钱：“四千块差一百！我说贺助理啊，就不能凑个整数？”站在一边早就不耐烦的贺助理从自己钱包里掏出一张百元钞票：“呵呵，好的，好的，这个就算我送给老陈买酒喝的！”
孙阿珍捻了捻钞票，举起来对着大门口的亮光看看，这一张钞票就成了那一叠厚厚钞票中的成员。陈保良在一张用工开支的账单上签了字，字写得端端正正的。
梁雯雯的眼光一直在寻找陈家辉，他和贺助理上了渡船的时候，她看到陈家辉和张小渔在河边码头上钓鱼，向他们挥挥手，张小渔也挥挥手。陈家辉身在曹营心在汉正盯着缓缓摆渡的渡船发愣，没有认出来是老同学，扭过头来问张小渔：“谁啊？”张小渔说：“梁雯雯，忘记了？医科毕业后在镇卫生院工作，她还没有结婚呢！唉，好像从你家出来的，会不会是来相亲的！”张小渔发觉自己说漏了嘴。陈家辉诧异起来：“我早就结婚了，又没有离婚，她怎么会来相亲？”张小渔不得不说实话：“纸里包不住火——这个世界上，只有坛口包得住，人口包不住的！你以为人家不知道啊？满村子的人都知道！”
陈家辉扔掉鱼竿，边走边喃喃自语：“不可能，不可能！”刚走进院子，陈家辉就听到爸妈的争吵，孙阿珍正在责怪陈保良没有多要点加班费：“这不明摆着，找你做替死鬼吗？分管桃花渡的返乡汇报的不是梁雯雯和王家明吗？”
陈保良倾着头，眼光从眼镜框上沿射出来，碰到孙阿珍板着的脸，头立即倾得更低了，眼睛看着自己的脚尖：“不要贪财，不该自己的就不要，什么替死鬼不替死鬼的？反正我老百姓一个，末尾啊、淘汰啊、开除啊，什么的无所谓，总不能让人家班科毕业的大学生丢了饭碗吧！”
孙阿珍将钞票揣进衬衣衣兜里：“你现在怎么变得会为人家着想呢？人家为你想到过什么？”
陈保良有些自豪：“别吵！他们不是为我考虑养老的事情吗？人啊，五十不惑啊：装傻装呆不是一件坏事。”
孙阿珍说：“早晓得装傻装呆，你老早就发达了，不至于混到今天什么名堂也没有！”
夫妻两人看到儿子阴沉着脸回来，赶紧闭上嘴。
孙阿珍脸上瞬间挂满笑：“小辉啊，你肚子饿了吧！我来给你弄点吃的，你想吃什么？”陈家辉看了看他们，也不说话，咚咚地跑到楼上拿起二胡拉起来。
陈保良刚拿起报纸，孙阿珍一把抢报纸扔到地上，压低声音说：“我去幼儿园接杨杨，你听着点楼上的动静！出了什么事情，你的命就是我的命！”孙阿珍走出门，从玻璃钢瓦笼罩的院子里骑上三轮车出去了。
4
陈保良将镇长发给他的口罩和红袖章洗净，晾晒在楼上的走廊里，走进儿子的房间。陈家辉停了拉二胡，从堂屋里搬来一张小板凳给陈保良坐。陈保良拿出一包黄果树香烟，递给陈家辉一支，自己衔上一支。显然，陈保良将李秋燕送的牡丹香烟藏起来了，或许担心陈家辉看到伤心，父子俩在烟雾缭绕的房间里不说话，沉默良久。
陈保良叹一口气，拍拍儿子的肩膀：“是你的就是你的，不是你的就不是你的！”
陈家辉好像谁对他说过类似的话，绞尽脑汁就是想不起来是谁说的。门外有人喊：“保良啊，在家啊？”陈保良跑到阳台上，天井里全是玻璃钢瓦盖着，看不到是谁：“哪个啊？什么事情，我来了！”陈家辉也跟着陈保良走下楼来。