「喂，我听出你的失望。」聂拾儿咧嘴笑，很自信地说：「挺之，你知道易容术最重要的一点是什麽吗？」
「不知道。」
「模仿得唯妙唯肖固然重要，可是，我能变成你，靠的不是我的技术，而是人的心理，不然，你在镇外五里等，等不到我就表示我的易容很失败，呃……不要不见不散好了，你要回头救我啊！」
西门庭点头，唇抹笑。只觉此人与信中简直同一个模子出来，像个疯疯癫癫的大孩子。
他看著天空，默数著，等著差不多了，才推门而出，一到大门口，就有人喊道：
「姑爷！」
他回身，笑道：
「姐姐，我是代高大哥送信来的人啊。」
那小婢女目瞪口呆。「可你的衣服……」
「有什麽不对吗？我今儿个就穿这衣服来的啊。」
那小婢女面露迷惘，回忆午后他好像的确是穿著这色彩明亮的衣服，只是跟姑爷的好像啊……她蓦地瞪大眼。「难道刚才大摇大摆走出去的是姑爷？」
「怎麽，有人冒充我吗？」他讶道。
「不得了了！不得了了！姑爷跑了！姑爷跑了！」那小婢女顾不得他，连忙奔进屋内，叫回那些还在府内搜寻的家丁。
西门庭微笑，然後面不改色地走出宫府大门。
「这样也能认错？」细长的五指抚上自己的脸。「我跟他，长得完全不一样啊，真是有趣。」
他一路走出镇，到了五里外——
空无一人。
直到天初黑，西门庭又绕回宫宅附近，见宫门大开，里头的奴仆来来去去的，还在寻人。
难道，聂拾儿放他鸽子？
「好歹也留马给我啊。」那马是老顺发名下的，人在马丢，赔！这一赔，半年的薪饷算是白白送人了。
他苦笑，只好在城门关之前入城。一进城，经过某条小巷时，忽然间——
「总算等到你！」似曾相识的声音从狭小的巷口传出，随即，西门庭被人用力一拉，拉进小巷。
他瞧见一名身材与他相仿的青年正热切看著自己。这青年的肤色像蜂蜜般的颜色，唇似笑非笑的，让人觉得有点眼熟，尤其夜灯刚点上，阴影在青年脸上交织，不清不楚的——
「没有预设心理，是不会怀疑有人易容成你，所以我才能溜出。」那声音恢复正常，聂拾儿哈哈大笑，拍著西门庭的肩。「怎样？没见过易容的人，很容易被骗的。」
「是你啊！」西门庭略感惊讶，不由自主摸上聂拾儿的脸。「你的脸怎麽变成这样……」真是太有趣了。
柔软的十指抚过聂拾儿的脸颊，他心头一跳，暗惊自己的敏感，不动声色地拉下西门庭的手。「这是个人秘密，除非我老婆，否则是不能传的。」
「真是太可惜了。」西门庭也不强求，道：「咱们不是约在镇外五里见吗？」
「是啊，我一出镇，就不小心看见宫万秋，原想进城避避，但他够厉害，在短短时间内封住了城门。宫万秋是宫家数一数二的好手，我自信能骗得过那些没见过世面的奴仆，却没有把握用这等易容骗过宫万秋，他的心机深沉……哼哼，我也不赖，趁著宫家四处找人时，我再潜回空无一人的宫府，拿回我的百宝箱。」他嘿笑了两声，很为自己的胆大包天喝采。
西门庭这才发现他提著一个扁平的箱子。他沉默了会儿，才提醒：「你这箱子很好认。」
「是很好认，所以明儿个开始换你提。人家一见是你提，就不会怀疑到我头上。」
「这也是人的心理？」
「挺之，你够聪明！」
「今晚呢？住客栈？」
「不不不。」聂拾儿拍著胸脯，嘿嘿笑了两声：「我曾写信告诉你，聂拾儿的生死之交遍布天下，个个够义气，方才我遇见了个生死之交，今晚咱俩就窝在他那儿，明天一早离开此城。从此刻开始，我的运气又回来了，挺之，我不会忘了你的救命之恩的。」
西门庭只是微微一笑，并没有接话。
第二章
入夜的城西灯火通明，人人手持火把，夜闯家宅，闹得鸡飞狗跳。细问之下才知在江湖、官场上颇具声望的宫家，出手底下所有人手，缉拿一名叫聂拾儿的采花大盗。
相较之下，城东显得静悄悄地，街上没个人影，连摊子都收个精光。
这日，城东的猪肉摊子照常时间关上门，如同过去的每一天，长相犹如杀人凶手的屠夫点起很便宜的油灯後，慢慢地往左面木墙上摇曳不定的人影看去。
「嘿，屠兄，你够义气，窝藏采花大盗！」聂拾儿跳过来勾肩搭背的，一点也不在乎屠夫身上油腻的气味。
「你是不是采花大盗，我会不清楚吗？还有，我不姓屠。」那屠夫一脸肥肉横生，一双眯眯眼隐含著精光，往西门庭打量去。「这位兄弟是……」
「他是我的生死之交，叫西门挺之，就跟你一样，呃……」
「赵。」
「是了是了，赵兄！」聂拾儿流里流气地喊：「我就记得你姓赵嘛！嘿嘿，几年不见，你发福不少。」
「你却没有变啊。」赵胖子不得不感慨。
「谁说没有变？好歹我跟你也有五年没见，搞不好，我就是旁人嘴里说的采花大盗……哎呀，吓到小嫂子了。我也不过是随便摘了朵花嘛。」不知从哪儿蹦出一朵小白花，要随便塞给赵胖子，又觉这人胖得很不适合收下他的花；要送给小嫂子，可能活活被打死。他转头，递给西门庭：「嘿，送你啦。」还是这小子适合花……
西门庭微愕，然後扬眉微笑接过。聂拾儿往前一跳，跃到墙角年轻女子的面前。那女子紧紧抱著三、四岁的小男孩，充满防心的，他视若无睹，笑嘻嘻地蹲下，道：
「幸好这小孩像嫂子，不像屠兄。来来来，见面礼见面礼，快叫声叔叔。」揣了揣衣物，想起身上穿的还是西门庭这香喷喷的衣服，只好取下左耳的金环，塞进小孩胖胖的小手。
在旁的赵胖子知他一向很注意门面，随身之物必然昂贵无比，正要张口拒绝，又瞧见聂拾儿逗著那孩子玩。
这家伙的心意，他岂会不知呢？回头往视西门庭半晌，赵胖子才敛起打量的眼神，低声说道：
「西门兄弟，你不像是江湖人。」
「我的确不是。我在老顺发信局做事，它日有需要，赵兄可以上老顺发找我。」
赵胖子笑了两声，道：
「我在这里杀猪几年了，最远也不过到城西送猪肉而已。要寄信？也得看看我这破室屋子里找得出文房四宝吗？」
早先，在进屋的同时，西门庭就「一眼」打量完整间屋子。说是屋子，不如说，是前头的猪肉摊子多馀出来的空间，内室与摊子仅以粗劣布帘相隔，狭小的空间只能塞一个小凳子跟木板床，比他在信局的宿舍还不如。他的视线转回赵胖子脸上，然後笑道