庭霜说了自己的难处，要干农活，再养鸡做烧鸡再进城来卖，实在忙不过来，想直接给酒楼供货他们又瞧不起乡下人。
史杰哈哈一笑，说：“你也别埋怨酒楼。那家汇源楼是全县最大的酒楼，到现在这一代的老板冯德才，已经是第四代，几代经营发展到现在，着实不容易，你知道经营一个酒楼最重要的是什么？”
“招牌？”
“不错。不管经营什么，牌子都非常重要，绝对不可以坑骗顾客，不可以得罪客人。”史杰给他解释，“进外面的熟食，万一对手使坏，或是做食物的人不小心，弄得不干净，让客人吃了拉肚子什么的，那可是砸牌子的事，所以大酒楼进货都很仔细，一般不进外来的熟食，卤肉啥的大多是自己做。”
庭霜很失望，对酒楼的做法也理解了一些，不再那么生气。
“但是，”史杰又说：“如果很信得过对方，酒楼那边也会同意卖熟食的长期供货。大公子不用烦恼，我陪你去和掌柜说，他不会不卖面子。”
史杰的店铺离汇源酒楼不远，招待客户洽谈生意什么的都照顾他家的生意，酒楼的人和他也熟了。见他亲自带着人来，就破例收下那几只鸡。
“我这大侄子家境虽贫寒，人品却是最好，人又老实，断不会偷工减料，拿那病鸡注水鸡什么的充数。前些天我不小心掉了一百多两银子，人家都不动心，分文不少还回来了，这样的人品，绝不会做那不干净的事。”史杰向掌柜的做介绍。
庭霜赶紧作表示：“掌柜的请放心，我家虽穷，也知道做人凭良心，坑顾客的事万万不会做，这几只鸡先放您这里，卖不出去就算我的。”
掌柜看他是老主顾介绍来的，话说的又漂亮，也不愿显得太苛刻，说：“刚才我闻到味儿看到那色泽，就知道这鸡肯定能卖得出去的，只是这进嘴的东西要小心些，既然小哥为人实在，又是史老板介绍的，自然是不会错。”
当即定下价钱，四十文钱一只，当着老主顾，掌柜的做事也漂亮，付了十只鸡的钱，再预付明天二十只鸡的价钱。只声明一条，绝对要现宰的健康活鸡，做好后不得过夜。
庭霜答应了，心里更坚定了以后自己开饭馆的想法，这鸡味道这么好才五十文钱有些便宜了，可是头一回卖，也只能先让利把名气打起来再说。以后的日子将一片光明。
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29祸福相倚
庭霜回到村里，先到里正家买他家二十只鸡，他家的鸡养的最多，只是乡下人养鸡主要是弄鸡蛋挣油盐钱，舍不得宰杀，也杀不得卖，只有不会下蛋只会吃食的公鸡，才会拿出去卖。
于是买了二十只小公鸡回家，见楚老丈正在厨房忙着。过去一看，看他正在弄野菜。
萝卜缨子，红薯叶，菊菊菜，马氏菜，这些人畜同食的东西，在楚老丈手里也能做得很可口。
“一样的东西，为什么我做的就不行呢？”庭霜非常不理解。
“你要把菜焯好，有些菜是有苦涩味的，放一点点盐可以去苦味。而且不要把菜煮烂，焯到断生赶紧捞起来过冷水，这样口感才好，你做凉拌菜大多偏软烂。”楚老丈给他做示范，把菜焯好放在盆里。
“用油炸些花椒干辣椒，泼在蒜末上，仔细油温别太高别把花椒炸糊了。再调一点醋，冷开水，糖盐少许。”
“这个少许到底是多少呀？”庭霜对中国菜谱里的这个“少许”那个“若干”很头痛。
“份量你要自己把握，多做几次就行了。拌的时候要下手捏，不要用筷子，要反复捏，这样更入味。如果有香油红油浇上就更好了。”
“让我来吧，你在旁边看着。”庭霜洗净了手，准备亲手操作。
楚老头脸色更苍白，支持不住坐了下来，含笑看着他弄。
庭霜把饭菜摆好，招呼吃饭，却发现楚老丈不见，到后院柴屋一找，发现他躺在草铺上，脸色发白，呼吸不稳，精神也极不好。
“你怎么了？病了？”庭霜赶紧过来问，“明天我进城给你请大夫。”
楚老丈勉强摇了摇头：“自个儿的身子自个儿知道，我撑不了多久，也就这几天了。”
“你怎么这么说呢？明天我把大夫请来，吃两贴药就好，你且放宽心。”
楚老丈笑笑：“大夫治病不治命，我命数已到，神仙也救不了。我已经把做烧鸡的法子教给了你，其他做菜的方法也记在册子里了，你们拿去用，只是我担心会给你们带来祸事。若有人问起我，你们只说不知道。”
庭霜和庭辉面面相觑不知所措，楚老丈把他的菜谱传给他们，怎么可能有祸事呢？可能他病糊涂了。
楚老头又要他们给他找一件好的衣服做装裹，偏偏不要他们替他穿，而是让他们离开，关上门，自己一个人艰难地穿上衣服，然后躺在铺上等死。
虽然楚老头不让请大夫而且行为古怪，庭霜还是准备进城请医生过来，后半夜起来把鸡做好，天刚亮就背上进城，到了酒楼直接把货交到后厨，掌柜的很满意，说：“昨天的鸡上桌，客人吃了都说好，明天你再送二十只来。”
想到还得用钱请大夫，庭霜请他预付了明天的鸡钱，然后赶紧到回春堂请大夫，不想那高大夫正在为一个发急病的病人诊治，只好在外堂等候。
“伙计，抓药。”一个熟悉的声音从旁边传来。
庭霜循声看过去，正巧那个抓药的人也回过头，一看到他惊喜地叫起来：“大少爷，是你。”
原来是以前的小厮平安，在这样窘迫的处境下见到以前的仆人，换上别人定会尴尬，不过庭霜对身份等级完全不在意，看到熟人，高兴地向他打招呼。
平安过来搭话，问起分别后的境况，得知孟太太已经去世，平安忍不住抹起眼睛：“太太是我见过最好的人，想不到……”
“你怎么样？过得好吗？”庭霜转过话头。
“不好。”