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几个管事各执一词，莫衷一是，褚明锦忍不住道：“爹，相争或是不争，都是治表不治本之法，釜底抽薪方为上策。”
“大小姐说得轻巧，釜底抽薪谁不知道，只是夏老儿的女儿，甚会撒娇招怜，郑易理正宠着，难不成褚家也送一个女儿进国舅府？”
“褚家女儿比夏家那个女儿貌美？”褚明锦问道。
“那是自然。”开口的管事道：“东家若是愿送一个女儿进国舅府，夏老儿那女儿只能靠边站了。”
褚玮伦黑了脸，喝道：“我褚玮伦决不卖女求荣，锦儿，别胡乱插口了。”
“不必一定要送女儿进郑家。”褚明锦没理褚玮伦的黑脸，平静道：“爹，夏记若是要压着褚记，就给他压着，等到他气焰高涨时，再做出忍无可忍之势，放出风声，要送一个女儿进国舅府，这些日子，暗中跟郑公子的夫人和其他姨娘接触一下，扶植一人与夏家女儿争宠。
“大小姐的意思是，虚虚实实，实实虚虚，避其锋芒，抄其后路，先弱后强，逼得夏老儿自乱阵脚，主动放弃与褚记相争？”
“正是。”褚明锦点头，看向开口的管事，这人在一群管事中是最年轻的，看来仅约双十之龄。
那人见褚明锦看他，站起来微微躬身，道：“大小姐，在下戴晓。”
“大小姐，老朽向南阳。”
“大小姐，老朽刘项城。”
……
戴晓之后，其他管事纷纷起身见礼，褚明锦虽有些奇怪他们如此庄重，却也不慌，浅笑着回礼，不卑不亢。
厮见完毕，褚玮伦道：“就按锦儿说的办，吩咐下去，这些日子，夏记所有挑衅行动都别回应，戴晓，与郑易理的妻妾接触一事，交给你。南阳，准备下一季宫里的水粉，项城……”
众人散去后，褚玮伦直直地看着褚明锦，眼中带着深思的意味，褚明锦急着要告完状回府看三个妹妹是否平安，也不跟褚玮伦打心理仗，开口道：“爹，女儿今日在慈恩寺，差点被贼子用强。”
“你说什么？”褚玮伦变色，凌厉的眼光射向褚明锦。
老爹这是怀疑她要陷害府里的哪个姨娘。褚明锦暗暗苦笑，看看桌案上有笔墨纸砚，拿了毛笔在纸上画了一个简单的素描人像，道：“爹，是这个人要强女儿，他自称有人花了二百两银子雇他辱女儿，女儿从他口里诱出，这人与烟水阁的白梅姑娘相熟。”
褚玮伦拿起画像沉吟不语，褚明锦记挂着三个妹妹，状告完了，该怎么做，那是褚玮伦的事，遂道：“爹，女儿匆忙之间逃出来的，虽留了口信给妹妹们让她们速回府，尚不知她们平安否，女儿先回家看看。”
（bsp;褚玮伦摆了摆手，走了出去，很快又走了回来，道：“爹吩咐人回家察看了，你把你怎么逃出来的，详细说一说。”
褚明锦回忆了一下，一字不漏说了。又道：“女儿记得明明闩好房门的。”
“好了，我知道了。”褚玮伦叹了口气，道：此事很可能是夏家所为，爹会让人查察的。”
也有可能，她嫁给冯丞斐，也算是褚家的靠山，虽然现在是不明不白的半弃妇状态，可休书未下，关系便不算断。
“锦儿，商号里还有一些小难题，你帮爹参详一下。”
褚明锦想回家，褚玮伦却拿过一个袋子，从里面摸出一迭纸递给褚明锦。
都是些小问题，却又不容易解决。库里过时的布匹若干，过时的首饰若干……
这是要考自己吗？褚明锦略一沉吟，道：“爹，把刚进的最时新的布料加上这些布的成本价销售，买多少新布，就送多少积压布。这些成套的首饰拆散了，与时新的搭配，整出特别的造型来……爹，你看这样可好？”
“甚好。”褚玮伦点头，道：“回去吧，外面叫戴晓送你，吩咐南阳进来一下。”
向南阳进来后，褚玮伦按褚明锦的提议吩咐了积压产品的销售，向南阳一震，拍手赞道：“好办法，新布加价，谁也不知，有赠布却是人人看得着的，销出积压布的同时，还能做出优惠售客的姿态，这是大小姐想出来的方法吗？东家可以不担心后继无人了，大小姐看来于商道上，甚有天赋。”
褚玮伦不置可否地唔了一声，挥手让向南阳退下。
褚家三朵千金已回家了，没出什么事，褚明锦松了口气，若是因自己只顾逃命之举，让三个如花似玉的妹妹受辱，到底难以心安。
郭氏那头听说褚明锦没事，恨恨地又想起别的阴谋，褚明锦丝毫不知。
不被禁足了，翌日褚明锦扮了男装又外出了，她前脚刚走，翠竹和翠屏随后被褚玮伦招去问话。
“大小姐跟以前有什么不同？”
“从自缢醒过后，好像忘了很多事。”翠屏道。
“把大小姐自缢后一举一动，细细说来听听。”
……
“老爷，锦儿没闯什么祸吧？”褚陈氏听说丈夫招了翠竹翠屏问话，急忙过来探问。
褚玮伦冷冷地瞪着褚陈氏，问责的话到嘴边后，又压了下去。
（bsp;“老爷，锦儿哪做得不好，妾身去说她。”褚陈氏小心翼翼地看着褚玮伦的脸色。