此时孙策大军，却是一边大哭，一边往南而走。原来孙策率大军离开砚山之东，南行数十里之后，其便将孙坚于前夜伤重不治而亡的消息告知三军。孙坚为帅之时，逢战则身先士卒，逢退则领军断后，平日与将士同锅而食，爱护将士如同子、弟。三军将士平日皆感孙坚之恩德，愿为其效死。今闻孙坚丧，无不失声痛哭。顿时哭声震天，绵延数里。
孙策又对三军道：“今我父亲丧于刘表之手，此乃血海深仇。我誓南归回返长沙，修养生息，整兵马，聚钱粮，来日再征刘表为父报仇。然刘表定然不不会轻易使我大军南归，其定会派兵于路拦截追袭，故我深知大军南归之路困难重重，能否安然抵达尚未可知。因此但凡原我三军将士，不愿随我南归回返长沙者，可自行离去，我孙策绝不为难。”
三军将士听孙策如此说，皆言愿随主公回长沙，来日为将军报仇。
原来孙策大军刚刚在孙策带领之下，于砚山之东大胜敌军，士气正虹，故而虽闻孙坚已死，却也只是心中悲痛而已。未像孙策前世一般，大军得知孙坚死，顿时六神，军心涣散，偷偷降敌着甚多。为何？无他，将乃三军之胆，帅乃三军之魂，孙坚死，则三军之旧魂灭，孙策率军大胜敌兵，则三军之新魂生。孙策却是凭借着砚山东一战，奠定了自己长沙三军新的军魂之所在。前世孙坚死后，孙策统率其部将士，而那时的孙策大军可用两个字来形容：“溃兵”。军大败，帅身死，新帅不能将兵，士卒无战心，谓之溃也，溃兵战则必败。而此时孙策所率领的大军，亦可用两个字来形容：“哀兵”。军大胜，闻帅死，新帅可将其兵，将士皆欲报仇，可谓之哀，哀兵战则必胜。
孙策于行军路上，见此时三军虽然悲痛万分，但战意高昂，不禁有了回师偷袭襄阳的想法。随即便将这个想法隐去：“父亲孙坚攻刘表，乃是走水路，直入腹地，攻击敌薄弱之处，下樊城，占等邓城，直攻襄阳。虽正是射人先射马，擒贼先擒王的妙计。也未尝不是父亲孙坚因为己方兵士不如刘表众多，不得不选择的办法。我军目前若突然北上袭击襄阳，虽然能够取得出奇不意效果，但毕竟自己新统三军，虽然旗开得大胜，此时将士又士气如虹，但是若久攻襄阳不下，大军所带粮秣是有限，恐生变故，还是当先归长沙，养精蓄锐，来日再来报仇。”
孙策思毕，便继续随大军向南而行。
此时刘表帐下众人却在襄阳展开了一场争论，争论的观点乃是：是否派兵追击孙策。
原来刘表命人将义士厚葬之后，蒯良突然起身说道：“主公，今孙坚虽丧，孙策年幼，但砚山东一战，可知其乃是智谋过人，用兵不凡之辈。若令其南归长沙，日后必为大患。孙策往南而行，必然经过当阳长板坡。因此主公当速命人调江陵、南郡之兵，于当阳长坂坡堵截其前，派人率襄阳之兵，追击其后，成前后夹击之势，困其于当阳。孙策大军所带粮草定然有限，此时正是深秋，天气渐冷，到时孙策受困于当阳，既无粮草，又无保暖之衣。其军定可不战自0溃。而后大军可一举而灭孙策。杀虎于尚幼之时，灭祸于萌芽之际。”
这边蒯良刚说完，其弟蒯越却提出了不同的意见：“主公，我兄此计不可，敌军刚刚大胜我军，正是气势如虹之时。再者襄阳离江陵、南郡甚远消息传递颇费时日。如何能确保江陵、南郡之兵与我襄阳之兵，能形成前后夹击之势？若不能成夹击之势，则有被孙策分别击破之险。到时江陵、南郡兵少，若孙策趁势占此二城。则不用等其归长沙，将来为患。其患则就在眼前。故而依我之见不可追。”
刘表见蒯良、蒯越兄弟二人所说皆有道理顿时拿不定主意。
这时蔡瑁起身道：“主公，蒯异度之言，乃杞人忧天耳。依我之见，孙策不可不追。主公当知，孙策之父孙坚虽不能说直接死于我等之手，但依孙策看来，我等却是其杀父仇人。自古谓杀父之仇，不共戴天。将来孙策定然兴兵为父报仇。孙策虽然此时年幼，但其之勇已经不下其父，更兼有智。若不趁其刚统三军之时，派军追击，将其剿灭。将来其长大成年之后，我等荆州众人如何是他的对手。即便我等是他的对手，然孙策毕竟较我等年幼许多，等将来我等百年之后，我等后人岂能敌之若此时不杀孙策，我等将来恐怕都有灭族之祸啊。因此依我之见，蒯异度乃目光短浅之辈。蒯之柔之计当速行。”
刘表听闻蔡瑁之言顿时惊出一身冷汗，心想自己之子刘琦绝非孙策对手，若我百年之后，孙策再来犯境，恐怕真如蔡瑁之言，有灭族之祸。而自己等人令其父身死，其恐怕还要将我等掘坟鞭尸。于是立刻道：“孙策必需灭之，否则后患无穷。子柔之计有理。”
蒯越见刘表如此说，立刻又进言道：“主公，我并非不欲灭孙策，只是我兄之计太不保险，绝不可行。”
蒯良将自己弟弟如此说，便知其或有更好的方法，此时当物之急乃是灭孙策，而且自己听了弟弟的阐述之后，也觉得自己的计策确实有些太不保险。于是对刘表与其他人说：“我弟说的有理，我此时亦觉得自己方才所献之计并不保险。我弟之智在我之上，其当有妙计可灭孙策。”
刘表听蒯良之言，立刻对蒯越道：“异度既有良谋当速讲。”
蒯越便对众人道：“我等欲灭孙策，当使其不南归长沙。公等当知，孙策若要南归长沙，必需渡长江。若要渡江则必须有大量船只。我等只须将长江南岸所有尽皆收缴，使其无船可用，其便渡不了长江。其所带粮秣有限，此时又是深秋，其定然困死于陆上。到时其既无粮草，也无保暖之衣，只需一小卒便可捉了孙策献于殿中。”