6时30分
北卡罗来纳号
克拉克拉开了舰长室的舱门，刚刚休息了才一个小时，就有人来打扰，虽然脸上很平静，不过心里面已经把对方骂了个半死。
“嗨，格里特！有什么事情需要我的帮助吗？”门口格里特中尉笔直矗立，面色阴沉。
“对不起舰长，打扰你休息了。请您过来听一下录音。”
“我记得你现在也是在休息时间。什么事情值得你那么拼命？美国海军没有提升你的薪水啊！别让自己太过劳累了。”格里特是个好小伙子，就是有时太过认真，技术上是一流的，不过与人交往方面还需要好好学习。技术军官其实大多都是如此。克拉克暗想。
“报告舰长，之前v级追踪我们的事情当时我觉得有些奇怪，总觉得v级的后面还有东西。值班结束后我又把当时的录音重新听了几遍，我现在又有了新的发现。”
“哦？”克拉克顿时睡意全无。格里特有了新的发现，这事情不会太小。他的兴致上来了。
“回去以后我一直在想这件事情，没办法入睡，就立即回到声呐舱，把之前追踪的全部录音拿出来。我用计算机运算了好几遍，把无用的海洋背景杂音、那艘v级潜艇的噪音等等全都过滤掉，然后，我听到了这个。”格里特把那盒录音带放到海图台上，“舰长，你听这个。”录音中杂音还有，但是可以很清晰地听到螺旋桨叶的声音，虽然声音很微弱。
“很明显，v级的后面还藏着一条船。”格里特中尉缓缓地说道。
“可以判断出是什么型号吗？”克拉克心中最关心的问题就是这个。
“很遗憾，不能。由于之后潜艇高速机动，自身噪声掩盖了对方的噪声，所以信号时间太短，我只能找到这么一小段，无法与数据库里的资料对比。但是从这么一点音响来分析，应该是一艘新船。注意，我已经把声音的旋纽调到最大值了，声音也就是这样大。他的空泡噪声不大，应该是7叶大倾斜螺旋桨，可调距。判断他的噪声在100~110分贝之间，海洋的背景噪声是90分贝，与背景相比这已经非常安静了。”格里特做着解释。
“谢谢中尉。你做得很好，你已经尽力了。回去后我会向上司报告你的表现。”克拉克虽然有些失落，但是还是勉励了部下。
“这是我的职责所在。还有，我认为那艘v级潜艇应该是个假目标。它总共出现的时间不会超出半小时。”格里特又补充了一句话。
v级是假目标，后面还躲藏着一条潜艇。很明显，目的是引诱我高速机动暴露目标。克拉克立即明白了对方这么做的用意。好狡猾的家伙，前面我上当了。一丝后悔涌上了他的心头。为什么就不能耐心一点呢？不过后悔也是短时间的事情，当务之急是怎么把局面给挽回来。
“嗨，克拉克。刚才的事情我知道了。没什么大不了的，水下游戏就是这样，不是我跟踪你就是你跟踪我。世界上没有常胜将军，偶尔吃一次亏也很正常。”艾迪又适时出现了。
“艾迪，谢谢你。我知道，常规赛季输一两场没关系，最终的目标是总决赛的冠军。我现在正在考虑那家伙接下来会怎么做？”克拉克说。
“从我舰高速机动暴露目标开始到进入西蒙斯通道，总共也就是不到一个小时。这点时间所能够获得的音响资料其实是很有限的，进入西蒙斯通道后对方就什么也听不见了。”副舰长琼斯少校也加入到交谈中来。
“那家伙会不会也跟进到西蒙斯通道里面来？我知道有很多人对这条通道很感兴趣。”艾迪提出了一个很有意思的问题。
“我可以和你打赌，赌他不会跟进来。”克拉克笑着说。
“赌二十美圆，我也赌不会。”琼斯也是这个意见。
“不赌了。我其实也倾向于对方不跟进来。道理很简单，如果那家伙进入西蒙斯通道，之前他辛辛苦苦建立起来的主动权就要丧失掉了。在海岭地区，那可是捉迷藏打伏击的好地方。”艾迪有自己的解释。
“我却想到了另一种可能性。”克拉克犹豫了一下。
“是不是西蒙斯通道已经不是秘密了？”琼斯猛地跳了起来。
“太对了。我也是这个想法。那么多人对它感兴趣，说不定已经有人搞清楚了整个通道的资料。西蒙斯通道的弱点就是出口单一，航行速度慢。对手如果了解情况以后可以凭借速度上的优势赶到我们前面去，在出口处等我们。我确信对方是有意让我们走这条通道。”克拉克的情绪兴奋了起来。
“如果是这样的话，那我们也就有相应的手段来对付他。”琼斯说道。
“如果能保持有效的舵效率，我们最小的速度是多少？”
“两节。”艾迪也很熟悉潜艇的性能。
“把速度放慢到两节，我们在通道里面慢慢飘吧。先好好磨磨对方的耐心。”克拉克命令道。
“对了，我们还是有可以打赌的东西。我赌追我们的那家伙是俄国人。”琼斯说。
“我押二十元，赌是中国人。”艾迪有不同意见。
“我也赌是俄国人。”克拉克说。
6时45分关岛以北约300公里
美国海军费城号攻击核潜艇。
“罗杰，从电报上看似乎北卡罗来纳号有点麻烦？”黑人副长霍华德对舰长发出了疑问。
“我们是西部电影里面的轻骑兵，干的就是救援的活计。不过电报里面也没说具体的方位，也没说一定会有麻烦，也许是虚惊一场。”罗杰斯舰长笑着摇摇头。
“这样吧，我们采用阶梯式搜索。速度十节，先向南搜索二十海里，没有情况然后转向西面，继续搜索三十海里，按照这样的顺序搜索前进，先南再西。我们的最终目的地是西蒙斯通道，我想如果克拉克真遇到麻烦的话他一定会走那里。”罗杰斯舰长最终下定了决心。