幽若也和其他妃子一样向她行了行礼，一行人等就把这储秀宫都给逛了一圈，几乎有有的妃子的寝宫都相差无几，也就是有些宽敞些，有几个妃子的内室，幽若一进去只觉的头晕目眩，色调过于刺眼奢华，还有就是混杂着熏香和脂粉的浓烈烟雾，如幽灵般钻入幽若鼻中，掖住了她的呼吸。
终于逛完了储秀宫，就各自回宫梳妆打扮，原说这皇后本也要携着贵妃和其他正妃来的，不知怎地，就取消了。幽若着实松了一口气，这才应付了几个妃子，她已经筋疲力尽了，往后还是乖乖的呆在自己的地方为好，虽然应付这些妃子，对她而言也不算难事，可是何苦去结交那些妃子呢？
才是第一日，已经有些摩擦了，这往后的明枪暗箭，争风吃醋，她是无论如何也不愿搅和进去。来日自己表现的冷淡些，想着那些妃子应该也不会屈尊来和她套近乎，到时各自都会想着怎么争得那帝王得宠幸了吧？
这皇宫就如百花从般争奇斗艳，处处奇葩，花虽多，却易凋零啊！几多女子就如那陆游诗里的梅花，“零落成泥碾作尘，只有香如故”，无论曾经恩宠几何，一旦被君王弃置一旁，也就如这梅花般，空有梅香，失了梅骨了！
所谓“茕茕白兔，东奔西顾，衣不如新，人不如故”，一个随时可以坐拥天下女子的男人，又如何能够守着一个，抑或几个妃子呢？有朝一日，色衰爱驰，风华不在，君王不幸，那时又留下什么？青春？权位？抑或是回忆？如果不能由她自己决定命运，她希望能够留下的是回忆！
朝阳宫练功房内，阳光透过窗格射入，形成一道道长长得光影，投在有些晦暗得练功房内，照着正在搏斗得两个矫健得身影，犹如一出出彩的格斗！
只见其中一男子纵身而起，踢出强劲的右腿，一个弯勾，眼看就要把另一人给撩倒了，电光火石之间，只见立在原地的男子一个迅猛的俯身弯腰，右手擒住袭来的腿，顺势一转，左手把住另一腿，就把腾空而起的男子给扔了出去，“崩”的一声，然后就是阵阵哀嚎！
“皇上！您能不能轻点！每次都把我甩这么远……咻咻咻……痛死了！”贺奔挣扎着站起来，两手还不断的揉着屁股！
“来！皇上，擦擦汗！”这方包奎即刻拿了一方帕巾过去给段启，此时的段启，头发全部用一靛青长巾束起，少了往日的英挺冷峻，多了几分潇洒威武。
“要不，朕叫燕克南来陪你练！”段启走下场子，由包奎伺候着换上了常服靴子。
“别！皇上，臣还是愿意跟着您练！呵呵……”贺奔很快迎了上来。
“你也去换身衣衫，随朕一起出席镜华斋的午宴吧！顺便让你见见朕新纳的妃子！”段启对着正在换衣的贺奔悠然说到。
“我和宫外的几个酒肉朋友约好了上迎春院呢！臣就多谢皇上美意了！”只见贺奔那嬉皮笑脸淡了一些，穿戴完毕后就跳了起来，陪笑到。
“恩……去吧！”段启对于贺奔的拒绝也未作任何不满，只是轻轻的挥手，示意他可以离去了。
贺奔走后，段启也出了朝阳宫，后头随着包奎和几个太监往永安宫方向去了，沿路上随处是宫女太监，一个个急急的跪地行礼。
“包奎！今早德妃可曾服药？”路上段启突然问到。
“有！老奴亲眼看着娘娘服了汤药才离开永安宫的！”
段启到了永安宫门口，也未曾叫宫女进去通报，便走了进去。只是未见萧德妃，此时婢女方来报说她在一侧书房作画，一时间也就对着“日韶才女”更多了几分兴趣，兴致忡忡的往书房去了。
桌案之上，铺着几层宣纸，萧寒之正左手抚着长袖，右手如行云流水般在宣纸之上舞动，青莲在一旁服侍，看到仰光帝进来，本欲出声，被他一个噤声的手势给制止了，就坐在一旁看着，也不靠近。
萧寒之身着交领碧色长裙，头上挽着牡丹发髻，平日里戴在其他妃子顶上都显俗气的一些首饰，在她这却也都显得端庄大气！段启看着，不由的泛开了浅浅的微笑。
这边萧寒之方叫青莲收了笔墨，抬首就看到仰光帝悠闲的靠坐在一旁端着杯子，轻轻的吹着杯中漂浮的茶叶，微泯了一口，就置下起身，往她这走来。
“臣妾不知皇上驾到，未曾迎驾……”说着就要跪下，被仰光帝搀了起来，拉着就走到了桌案之前。
仰光帝审视着这初雪腊梅图，几簇嫣红的花瓣分明可见，皑皑白雪为背景，只有些许枯枝，在那几簇花瓣一侧，有一朵迎风傲立的独梅，花瓣更显鲜艳欲滴，还带着几片嫩绿的新叶。
“爱妃比这独梅更美！”仰光帝对着腊梅图许久之后才发出一声低叹，惹得萧寒之立马粉面酡红。
“哈哈……走吧，随朕一同前往镜华斋吧！”
［朝堂汹涌：第九章镜华盛宴］
镜华斋内，宫女如云，韶乐大奏。正中地平上，南向面北放着仰光帝的金龙大膳桌，桌上从里向外摆放8行肴馔，盛满鲜果的松棚果罩，高叠着点心高头的金龙高足盘……苏糕、果钟，冷膳、热膳，琳琅满目，应有尽有。幽若还是第一次见到这皇家宫宴的盛景，两眼游离于筵席之间，全然说不出话！
仰光帝两侧分别是面西和面东的皇太后和皇后的座位，同样已经金器玉皿、干果点心满桌。幽若望着如此奢华的宫宴，心中不禁想起这皇家一场盛宴，可以养活天下多少子民啊！
“朱门酒肉抽，路有冻死骨！”，血淋淋的写照啊！
由于开席时辰未到，皇上和皇后亦未到，宫妃都尚不能座，三五成群在一边嬉闹，其间三个衣着华丽的孩童被乳母抱着，身后随着一群宫女，进了镜华斋，想必应该是仰光帝的皇子、皇女了。最前头的那个男孩五六岁的模样，瘦小的象逃难的难民，一只个手还含嘴里吮吸着。
幽若身边只跟了如意在一边伺候，身旁是睁着明珠般瞳孔的左玉宁和她的丫鬟。
“杨姐姐！好……好多人啊！好多好多都是我从来没有见过的东西！”左玉宁的声音断断续续，时不时的透着气，那嘴也张的足以塞进一个拳头了。
“我也没有见过这么豪华的酒宴！”幽若有些宠溺的摸了摸左玉宁的头说到。
“那姐姐还这么平静，难道不好奇么？我还以为姐姐见过了呢！真的好多啊！”左玉宁依旧沉迷在那惊叹之中。
“这不是见到了么……也许你我以后还会经常见到呢！”幽若失笑着，无奈的摇摇头，轻轻皱了皱嘴角。
“是哦……要是以后能够每天都吃到这些东西可就好了，我爹爹就是说得对，这宫里什么东西都是最好的，我爹还说，送我进宫，就可以一辈子荣华富贵，享之不尽了！”左玉宁两眼直溜溜的盯着那膳桌上的食物咕哝着。
“太后娘娘驾到！”
镜华斋正门口传来精锐的叫声，有些刺耳，跟着众妃娦一排排顺势跪下，参拜着皇太后。直到起了身，幽若才仔仔细细的盯着那有着传奇般经历的皇太后，虽然只是刚进宫，以往在民间和杨府也听那些姨太太们提过一些这太后的逸事，至于这其中的真真假假，幽若自然是无法分辨。
如今，见了这太后本人……只见那太后头戴镶满宝玉的凤冠，身着一身外衣绛红为主，袖口处黑条纹襄边，滚着金丝，指间满是宝戒，即使从远出依旧可以看出修剪的精致的手指，修长纤细。果然是雍容华贵、风韵犹存，！更惊人的是那面孔上的眼睛，妖艳有余，气势凌人，仔细注视着，仿佛可以用眼神将人杀死一般的锋利！好个从宫廷风云中走出的皇太后！
可以想象，在这皇太后风华正茂之时，曾经在这宫廷掀起过多少不为人知的腥风血雨！
沉思中，又是一声“皇上驾到！”，幽若尚未反应过来，就听到妃子之中即刻响起窃窃私语，传入幽若耳中，觉得有些奇怪，也就往众人的方向望去。
仰光帝乘坐八人撵轿进入镜华斋，领头的太监一声令下，撵轿平稳的停下，仰光帝从撵轿中缓缓步出，众人原以为就这样了，只是更令众妃在们扼腕的就是须臾之后，领头太监从撵车里扶出了一身菁华的萧寒之！
幽若看着，眉目之间竟是染上了些许笑意，盈盈的，脉脉的！期间多少感慨，只怕是只有自己了然！
随后到的便是皇后、贵妃，仰光帝首先入座，皇太后由皇后搀扶着上也入了坐，等所有宫妃全数入座已是好一会儿之后。幽若的位子离仰光帝已经很有些距离。同桌的还有三位才人，都是没有见过的。幽若看着满桌的糕点、干果，突然觉得这皇宫的另一好处就是能够极大的满足自己的口腹之欲。如此精致的糕点，在现代象她那样的小民也还是吃不起的。
幽若绕有兴致的研究着桌上的糕点，一块块都十分细致的品着，想要弄清这其中的原料，来日如果有机会，也可以自己制作，在这寂寞空荡的皇宫又是一见可以消磨时光的美事！思绪之间，不禁轻笑出声，着实佩服自己的想象力！
过了好些时候，又传来了方才那太监的尖利的叫喊声，犹如杀猪时候的猪鸣，又像是被什么东西卡在喉咙里说不出来的样子，幽若一边嚼着一种自己已然吃了许多的几盘糕点，一边不住的唉声叹气，结果同桌的其他妃子个个皱着眉看看她，又瞧瞧那几盘糕点，谁也没敢去动。最后，那几盘糕点全数入了幽若的口！
什么“百鸟朝凤”，“咸鼓芥末羊肚盘”，“玺珠糕子汤”，全都没有入幽若的耳，其中几道菜，她们这桌也有，可是幽若看着那冒着金光的盘里，上头油淋淋的样子，也就一点胃口都没了。这可乐坏了同桌的其他几个才人，三人眼前的碗里，都满满的盛着那些极品菜肴！对着幽若浅笑着，幽若也对着三人浅笑着！
实在觉得有些忍俊不禁了，幽若就半掩着脸，独自欢笑，再摆上一张秀丽端庄的脸回到筵席之上。
“母后，是否还记得儿臣年幼时，父皇因母后勤俭有德，贤良聪慧，封了母亲景泰宫淑妃，儿臣今日回想当年，那一切就一场旧梦啊……儿臣真是怀念那段岁月，不知母后可曾怀念过？”段启向着德闲皇太后那边微探出身子问到，脸笑眉未动。
“这……哀家自然记得，当年哀家侍奉先帝，不甚感激，先帝又对哀家宠爱有佳，荣赏不歇，哀家自当母仪天下，为天下女子典范！”德闲太后顿了一会儿，避开仰光帝的眼神，有些踌躇！
“原来母后一直未忘，儿臣今日也时常告诫子娴（皇后闺名）和其他妃子们，要以母后为榜样，且不可骄奢浪费，食了这百姓汗水！”仰光帝举杯对着皇太后，犀利的眸子里闪着坚定的神采。
“皇儿是在怪罪母后太过铺张了么？”皇太后端庄的脸因着气氛，有些扭曲变形。
“儿臣岂敢！”仰光帝依旧顾自喝着酒。
至此为止，是幽若能够听清的全部，之后的内容，因着离了太远，皇太后和仰光帝都压低了声音，也就听不到了，只是看见皇太后愤然挥袖，离开了高坐，坐着撵车就出了这镜华斋！
太后提早离席之后，筵席依旧，欢声依旧。幽若端坐在自己的位置之上，禁不住的久久望着段启，只见她招了几个妃子一同饮酒，期间时而发出隆隆的笑声，极具穿透力的传过层层人海，进入幽若耳中。
望着段启满是假笑的脸庞，幽若迷惑了，那眼神里四溢的绝望和苍凉，犹如利剑般直插入幽若心口。难道这三千后宫，脂粉无数，仅仅是他为自己套上的外衣？抑或是一代天子，本性如此？是一个帝王最极致时的“高出不胜寒”？还是这帝王之家的血脉流承？
母子二人怎会如此水火不容，争锋相对？这宫廷里到底有多少不为人知的故事？这一代少年英主背后又有多少被世人遗忘的历史？多少权势相争的搏斗？然而，幽若似乎隐约能够明白这仰光帝风流天子背后的真实，可是也只是隐隐……
段启听着声旁妃子的嘻笑怒骂，娇声细语，唯独这萧寒之，独自坐于一旁，也不于这身旁的其他妃子闲聊，亦不曾喝酒，只是偶尔附了几首诗！仰光帝象是找到猎物般的眼神盯着萧寒之，嘴角缓缓扬起，扯出一抹幽深的笑。
整整两个时辰，筵席终于结束，随着仰光帝的离去，个个妃子也独自回宫去了。幽若带着满心的疑惑回到了寝宫，她有预感，这宫廷绝不是如表面般的平静，仅仅是宫妃之间的争风吃醋也罢了，只怕有着更多啊……
忽然之间，暴雨大作，雷鸣电闪，浓重的黑云遮蔽了天边的的最后一缕光芒，犹如天崩地裂般的风声、雷声、雨声一齐作响，瞬间湮灭了人世浮华，沧海桑田……那雨，如战壕之上的流剑般，从暗远的天际，直射着这日韶皇宫的每一处墙，每一方瓦，连续三日未停！
朝阳宫内，紫檀香雾弥漫，缕缕流烟，从那赤足金鼎中溢出。偌大的朝阳宫内，阒无一人，及至巡视整个宫庭之后，方会发现，屏风背后，一处阁门轻启，从外往里望……
一方烛台，两方灵位，一大一小，一高一低，密室里头已然弥漫着方才焚烧殆尽的香烛之气。段启双手交与身后，对着墙上的一套略显陈旧，却依稀可辩当年金戈铁马之气的盔甲，深不见底的眼眸，泛着些许盈盈的光亮。须臾之后，伸出右手，有些颤抖的抚上那陈旧的铁皮，从头盔，到衣身，到佩剑，停留在范白的剑把之上。
剑出鞘，那声音犹如沉寂千年的宝剑，终于横空出世般的锋利无比，剑身之上，不知是何时的残血，已然干涸，却如岁月一般不曾消失，依旧殷红，依旧残忍！
一滴晶莹的泪珠落在地板之上，贱起无数水花，叮咚之声，回响于室，似乎也震动了那柄宝剑，抑或是那曾经的持剑人？
［朝堂汹涌：第十章暗潮汹涌］
“老婆子，收摊吧，没人会来了！”蓦然，一个苍老粗厚的声音打破如镜般沉寂的月夜。
“碍……老头子，今天才挣了十五文钱，这日子可怎么过啊！”围着破旧的，沾满油污的老妇人说着，伸出一双长满老茧的手抹了抹眼角。
“你哭什么，咱还要多挣点钱，去秦府把咱二丫给要回来，否则被那秦公子收了做了小妾，二丫这辈子就完了。”身形伛偻的老头一边收拾着叮叮当当作响的锅碗说着。
“可是这要到那年那月呀，我们这些年也只存了五两银子，上哪凑三十两啊！……都怪你这老头子，当初把咱二丫给送进了那相府，如今怎么给要回来啊！”老妇说着说着又哭了起来。
“碍……这当年咱不也没法子了么，要不是把二丫给了他们，我早就在那牢里呆着了！”老头无奈的说着，眼角冒着泪光。
“我不管……咱二丫说什么也不能让那禽兽给糟蹋了！”
“这事我也是梅法子呀……你这老婆子怎么就这么挠人呢……”
月黑风高的夜晚，夜色如邪恶之神，暗里操众着多少罪恶的交易，诡谲的阴谋……
城南的萧府，四个彪形大汉如朱门上的门神般，瞪着铜铃般大而凶的眼睛，注视着相府四周的一举一动，恐怕连一只苍蝇也休想在此刻飞进去。
府内西角的一处阁楼，破天荒的闪着烛光，落在雕窗的轻纱上，显得诡秘异常。从窗口往里看……
“萧丞相，我大王命属下送来一封加急密函！”屋内的一个身着貂皮大衣，左脸有一道暗红的刀疤的异族男子说到。
萧稹神色严峻的接过那男子手中的信，信封上还粘有一根七彩的羽毛和一颗暗红的宝石，可见事情之紧急。
“萧丞相，如何？”那男子看着萧稹越发严峻的脸色和眼里的怒火，却颇为轻佻的问到，似乎早已料到会是这样的一番情景一般
“回去告诉你们大王，不要惹急了萧某！”萧稹两眼尽是嗜血的光芒，鬓角的白发随着紧蹙的眉角一上一下的抖动着。
“大人何出此言？”男子奸笑着，双手狠狠的捭开萧稹掖在他衣领处的双手。
“今日的萧某早已不是一人之下，万人之上的宰相，那段启也已不是当年的毛头小孩，老夫绝对不可一冒这等风险！”
“看大人说得，大人您如今怎么不是一人之下，万人之上了？如今萧德妃在宫中受极了那皇帝的恩宠，虽有那秦拓在一旁挡道，但大人你在日韶依旧是一呼万应，德高望众，只要您一句话，大可免了我北候之劫啊！”男子幽蓝的眸子泛着亮光，犹如北方豪狼般盯着萧稹。
“如今老夫也无能为力，壮士请吧！”萧稹冷冷的说到，背过身去。
“萧丞相难道不怕当年“袤原之难”的幕后被那皇帝知道？”男子的嘴角扬起一抹胸有成竹的浅笑。
“滚！你们休想三番两次来威胁老夫！”背着烛火的身影战粟着，紧皱的眉头显得越发残暴。
“哈哈……哈哈……”狂厮的笑声响起。
“你笑什么？”
“萧丞相，如今我北候国已然到了亡国灭种之时，大王早已豁出去了，只是萧丞相……怎么忍心看着自己几十年的心血付之东流呢？如果大人能够助我国脱离险境，当年的事自会消失的一干二净，包括那些人……我国武士亦可助大人……”那男子伸出右手朝着脖子一抹。萧稹在屋内踱来踱去，整整半个时辰。
“你回去告诉你们大王，事成之后，老夫要见到赫连一族从此消失在我日韶王朝！”那如黑潭般的瞳孔里冒出浓浓的杀气。
一抹身影从萧府瓦顶急速离去……三日之后，一骑铁骑从汴西城郊一路狂奔，畅通无阻的通过午门，直入日韶皇宫……
“今晨，北征军来报，北候国已于两日前投降，并请求和谈，不知各位卿家对此有何良策？”
只见朝堂之下一片喧闹，大臣们个个交头接耳，商量着什么，唧唧喳喳的，惹得仰光帝冷笑出声。
“秦爱卿，你说这北候国派使者来求和，朕该答应还是不答应呢？”仰光帝右手肘子抵着龙椅右臂，手掌撑着下巴，身体略微前倾，黑眸如苍鹰般透着寒气。
“回皇上，臣以为北候国在先帝在位时就履范我国土，杀我子民，不灭之，不足以告慰我被虏国民。臣恳请皇上当机立断，令尉迟将军继续挥戈北上，直捣北候国都。”鬓发半白，却依然气宇不凡的秦拓回到。
“恩……那直捣北候国都之后呢？那些北候国国民又怎么处理呢？爱卿可曾想过？”
“这……臣以为……臣以为可以将北候国分为三省，列入我国土。至于北候国民，一律斩杀！”
“这古语有云“不杀降兵”，这叫我日韶何以在各国立足呢？”
“臣以为北候国虽履范我国土，如强行将其捣灭，收为国土，只怕邻国颇有微词，于我朝声名是为一大伤，且北候国乃蛮夷之地，北候国民亦是蛮夷之族，只怕将来不好治理。故臣以为，我朝不妨以此契机，广播仁义，彰显我朝国风。”萧稹颔首而答，余光接受到秦拓的扫视，只是低低的露了一抹笑意。
“臣也以为收北候国于我朝百害无一利，且继续深入北上，只怕我军亦不能急速灭之，加之北方冰冻，我朝士兵不适寒冷，实为险棋。”镇国将军杨世南紧随萧稹之后。