四人来到西城，寻了一家酒店，让酒保把两匹马栓了，着了一张干净桌子坐下。随即便要来一坛老酒，少不得牛肉、猪肚、海鲜等下酒菜肴。弟兄四人开始轮番把盏，你敬我让，开怀畅饮。
需知李昊虽然结识桓约、王彬，庞洋、共苍在先，却总是出身不同，不像眼前的韩誉、萧解、张辰三人，结义前便已相互知道对方，又是同门师兄弟，尤其这三人的武艺都不在他之下，是以更感亲切与钦服。
想起桓、王、庞、共四人，李昊便跟三个哥哥说起。韩誉赞桓约道：“这位桓兄弟虽然落草为寇，却不失侠义心肠，掳了丘小姐仍不忘敬之重之，难得难得。”萧解则赞庞洋道：“这位庞大哥更是身具古风，与四弟萍水相逢，非亲非故，竟能倾心照料，关怀备至，而且仁义为先，古之圣人想来也不过如此。”张辰似乎特别敬佩耿直粗汉，是以对共苍推崇有加，赞道：“我看这位共苍兄弟才叫真汉子，是非分明，敢作敢当，真与我意气相投也。”
四人谈天论地，吃了半日，俱已各带酒意，话说得越来越投机，大有英雄相见恨晚之意。说着说着，便扯到朝政得失上来了。
李昊说道：“三位大哥较小弟年长几岁，见闻也必较小弟为博，定是知多见广。这一年以来，小弟所到之处，百姓莫不是生灵涂炭，怨声载道，原想来到这洛阳帝都、天子脚下，必有繁华一面，不料仍是民怨沸腾，饿殍满地。咱们虽说都准备反汉，可也都是明理之人。都说当今天子昏聩无德，朝纲为奸臣把持，贪官污吏横行于世，长此下去，百姓们将会永无出头之日。咱们一定要反。以三位大哥看来，当今昏君究竟是一个什么样的人？”
萧解接口道：“如今的皇帝不过是个游手好闲，只会吃喝嫖赌的公子哥儿。这样一个人当了皇帝，哪里懂得治国安邦，与民休养生息？只是一味猜忌杀戮旧臣，吃喝玩乐。大汉朝本已腐朽，棺材都已埋下了一半，他这是自己挖土，加速埋棺。这两年，并州已先后举行了三次小规模起义。叛乱好不容易才平息了，可这皇帝小儿仍不思悔改，还是一味地贪恋女色，陷害忠良，弄得正直之臣人人自危，敢言之士噤若寒蝉。像这样的朝廷，还能维持得了几天？”
听着二哥把话说完，张辰一旁接口说道：“若说起朝中之事，更有奇闻奇事。一年前，羌胡向皇帝小儿进贡了一批女乐，个个风骚妖媚，能歌善舞。后来，奸臣又从江东找来两个水乡女姬，个个如花似玉，细皮嫩肉。这狗子皇帝自从得了这些骚货之后，淫乱荒政，久废朝纲。花费巨金，大兴土木，还特地造了一个皇家勾栏，实在是荒天下之大唐。为建此院，不知耗费了多少民脂民膏，累死了多少丁夫工役。昏君将这班女乐置于其中，又从民间广选美女，充作野味。他每日里率领王公贵戚，在这勾栏楼中，开长夜之饮，纵流连之欢。酒酣之时，竟当众宣淫，做禽兽状。因此谤言日炽，国势日非。以小弟看来，这江山不久必属于他人。就不知何人有福，能得此社稷？我当然愿意咱们五斗米道的人做皇帝了，最好是张角师兄。”
听着朝廷中这些闻所未闻的丑事，李昊惊诧地瞪大了眼睛，看看萧解，又再看看张辰，一句话也插不上。只好问道：“三位哥哥已见过张角师兄了？”
张辰答道：“这倒没有。不过张角师兄素来有贤名，他做皇帝总好过让张鲁去做吧？”
韩誉连忙斥道：“不得对掌教师兄如此无礼！”
张辰怪眼一翻，不服气地说道：“大哥，就算你要责怪，但我仍觉得我所说的是实话。张鲁若非祖师爷爷的亲孙儿，他无德无能，有什么资格坐在掌教的位置上。别说那张角师兄仁慈爱民，大有贤名；咱们四弟乃名门之后，文武双全。除了他们，即使是咱们兄弟三个，也比他强了不知多少倍啊！若要一个个数，怎么也轮不到他张鲁。”
李昊连忙谦让道：“三哥莫要取笑小弟，小弟绝不是做皇帝的料子，既不敢与掌教师兄去争，也不愿与张角师兄去争。”
韩誉笑道：“三弟啊，你看看人家四弟。做大事，要能沉得住气，像你这般冲动直爽，很多时候是要误事的。”
张辰显得有些难堪，脸色越来越难看。他嘴里呼哧呼哧地喘着粗气，也不知是为了皇帝暴政生气，还是为了无德无能的张鲁忝居掌教之位生气。最后将手中的酒碗砰的一声重重地墩在桌子上，碗中之酒溅溢而出，流了一桌子。
萧解见李昊有些不自在，忙道：“四弟不必在意，三弟性子便是这样易怒。别看他平时贪玩得像只猴子，可一遇见不平之事，就算对方是亲朋戚友，他都能大义灭亲，一视同仁。这家伙心底里可容不得半点不公。”
韩誉亦笑道：“不错，所以四弟你可要留心了，以后别做什么不公之事。比如说，咱们兄弟三人若辅佐你得了天下，你可不能‘兔死狗烹，鸟尽弓藏’啊。要不然，你这三哥可也不是吃素的。”
李昊明知道韩誉是在说笑，却越发显得不自在，心想：“大哥真爱调侃人，这皇帝也是说当就当的。别说我在盘古洞里算过自己没这个命，就是有，若张角师兄确是贤人，我也该退让贤能，是不愿与他争的了。”
望了望张辰，见他仍然余怒未息，连忙扯开话题，说道：“朝廷昏暗，国将不国。如今北有诸狄掠地烧杀，西有诸夷虎视眈眈。中原大地，锦绣河山眼看也要被刺史、太守分割得七零八落。不出十年，中国必然列国环绕，各自为政。真个是四面烽烟滚滚，八方画角凄厉，战云密布，一触即发。刘宏这个昏君，却不理朝政，不修兵备，一味地盘剥百姓，宴安淫乐，置国家安危、黎民死活于不顾。”一口气说到这里，他喘着粗气，想起在铁龙山、董家桥、洛阳城所见的种种悲剧，端起酒碗咕嘟嘟灌了下去。
看看三个哥哥，又说道：“我等兄弟皆七尺男儿，岂能熟视无睹，作壁上观？当今多事之秋，正是英雄豪杰拍案而起，大丈夫振缨立功之时。小弟虽然生逢乱世，却不甘沦丧堕落，老死于户牍之下。有朝一日，必将冲出朽汉这一泓死水，为收拾残局，扫荡妖孽，拯救天下苍生掀起冲天巨浪。”
韩誉、萧解、张辰也都是热血汉子，听李昊说完，早已激动得满脸绯红。
萧解说道：“听四弟一席高论，二哥振聋发聩，五内滚沸。我敬四弟一杯。从今日起，四弟若有用得着二哥的地方，就是上刀山，下火海，二哥也愿跟着四弟，绝不眨眼皱眉。”
韩誉接口道：“早定君臣名份，做事方便。自干了这杯酒后，咱们统一听从四弟调令，终生不渝。但愿日后君明臣忠，若是谁敢生出异心，其余三人共起而击之。皇天后土，共鉴此心。”
张辰朗声大笑道：“好，壮哉四弟，壮哉大哥，壮哉二哥。日后冲锋陷阵，披坚执锐，张辰义不容辞。”
当下，四人同时举起酒碗，高声唱喏。只听四只酒碗哐啷一碰，四人同时说了声“干”，将碗中酒一饮而尽。
酒过数巡，李昊道：“我此来洛阳一则为了会晤三位哥哥，二则为了营救我李家的旧日家将范加范叔叔。如今一愿已足，只等救得我范叔叔，便与三位哥哥同去冀州投军。”
张辰道：“范护军乃大节义士，我等三人自当追随四弟救人。”
李昊突然轻叹道：“可惜，我这几天日间夜晚，到司隶校尉府探访过四次，都没有任何消息。也不知道范叔叔被关在哪儿了？”
萧解道：“听说前司隶校尉段颖，过去曾师事李太常，或许咱们到李府探探，能得到些蛛丝马迹。”
韩誉突然笑道：“不是或许，而是一定。我想，段颖定然知道范护军的下落。此人虽然做过错事，却不失为一个光明磊落、正直无私的人，而且常觉有愧于李太常。我想他不敢不善待范护军，更不敢也不忍把昔日同僚关到司隶校尉官署牢中。咱们只要找到段颖，一定能找到范护军。”