蔡京期待已久的童贯的南下终于如期来到。此刻范昌茂正站在蔡京身边，看着这个平时精明无比的主子。“昌茂，你说我现在就拿着白花花的银子去找童贯，他会见我吗？”蔡京搓着手道。
范昌茂失笑道：“大人，你太紧张了。须知这童贯也是个人，而且不是一般人。是人，就有人的弱点。像童贯这种心残志坚之辈，更对某种事物有着某种常人难以理解的特殊嗜好。而这正好是大人你此行去见他的关键。而且我另外还让负责接待童贯的朱冲特别准备了一招，相信朱冲不会让咱们失望的。”
看范昌茂自信的笑，蔡京疑惑道：“昌茂居然还布了我不知道的一招棋，快快道来，是什么？”
范昌茂摇头失笑道：“大人，现在说出来就不灵了！还是等到时候让朱冲亲自向你解释吧！”
蔡京点头道：“既然昌茂如此有把握，那我就不多问了。相信昌茂不会让我失望的！”
蔡京又道：“昌茂，不知怎么回事，京城关于吴源清的任命还没有下来，老让他一个老人家住在客栈也不是一回事。你说是不是把他请到咱们蔡府来居住？”看蔡京询问的表情，范昌茂清楚地掌握到：只要自己一句话，吴源清永远也别想进蔡家的门。
范昌茂心中暗道：吴源清呀吴源清，我到底该不该相信你呐？看范昌茂低头沉思没有说话，蔡京以为他不想吴源清到蔡府来，就安慰他道：“放心，吴源清到这里来，只是暂时的。等圣上的任命书一来，他就得立刻搬走。”
范昌茂摇头道：“我担心的倒不是这点。只是有些怀疑，以大人在朝中的关系和那吴源清的财力，为何到现在吴源清的任命书还迟迟不能下达呐？难道这其中有着某种我们不知道的巧合？”
蔡京失笑道：“昌茂你是想得太多了！这朝廷中的事，我可比你清楚多啦！向来吴源清的任命书没有下达，一定在路上耽搁了，又或者某个方面咱们没有疏通。不过这有什么关系呐？咱们已经收了他那么名贵的一副画，如果再让他一直住在客栈，面子上说不过去呀！”
范昌茂点头道：“既然大人这样认为，我不反对。不过吴源清进入蔡府后，一定要派人时刻注意他的行踪。”
蔡京大笑点头道：“就照你说的办！”范昌茂看蔡京虽然答应了自己的要求，但也并没有放在心上的意思，也就不再多言了。言多必失呀！
“对了，昌茂现在和小玉姑娘发展的怎么样了？我们大家可是都看着你们呐？什么时候请我们喝喜酒啊？”蔡京随口道。
范昌茂尴尬一笑道：“我，我还没有考虑过这个问题。”
蔡京点头道：“小玉是奇女子，相信她不会在意这些的。不过我奉劝你还是做一些表面上的工作。有些人，虽然表面不说，但还是很在意这些的。哪怕是再特立独行的人，也脱不了世俗的羁绊。”
范昌茂明显感到蔡京是意有所指，但蔡京不明说，他也不好意思问。因此只好应付道：“谢大人教诲，昌茂一定会注意道。”
看范昌茂言不由衷的表情，蔡京笑骂道：“你别不在意，我说的这些可都是金玉良言，是经验之谈，所以你最好放在心上。不然到时候你后悔可就晚了！”
范昌茂再郑重地点点头道：“谢大人！昌茂一定会认真对待大人说的这件事。”
蔡京点头道：“如此甚好！”
甘强再次出现在甘在明面前。“甘强？坐！”甘在明看到甘强一愣，急忙招呼他坐下。“老爷，我还是站着好啦！”
甘在明回踱了几步，忽然停下对甘强道：“花朵儿现在还好吧？”
甘强脸色突然变得极差，对甘强在干笑道：“老爷都知道了？”
甘在明摇头道：“不，我什么也不知道。甘强，你曾说凤凰的人主要负责什么工作？”
甘强虽然很不解为何甘在明会问这个和眼前毫不相干的问题，还是老实地答道：“凤凰以前是从鼠堂分出来的一个组织，主要负责情报收集工作，偶尔也兼职暗杀。由于她们情报收集出色，加上当年的豹堂那些人自私自利，相互厮杀，老爷子一怒之下就撤了豹堂，设立了新的凤凰堂。”
甘在明点头道：“哦！既然是情报收集工作，那她们应该会为了工作而无所不用其极了？”
甘强点头道：“理论上应该是这样！”“以凤凰的组织形势和出身，你说她们最善长的应该是怎么收集情报呐？”甘在明道。
“这个，应该是和那些青歌艺伎的分不开吧？”甘强道。“那依你来看，真定的青楼应当有多少在她们的控制之下？”甘在明道。
“这个，如果马六没有来这定开逍遥据的话，所有的青楼应该都在凤凰的控制之下。就算是现在的逍遥据，马六也不敢说里面没有凤凰的人。”甘强侃侃而谈，忽然面色一变，对甘在明道：“老爷是指？”甘在明伸手阻止他发言，接着道：“一切尽在不言中！现在我只要你一句话，以后是跟我，还是跟她或他？”
甘强道：“老爷，自从五年前跟着你开始，我只做错了一件事。那就是结识了一个不该结识的女人，并且死死地爱上了她，甘心为她所利用。”甘在明拍了拍甘强的肩膀，道：“好兄弟！”
甘强伸手紧握住甘在明在自己肩膀上的手，深深地看着他，道：“回头我就把她赶出去，以后再不会见她。”
甘在明抽出被甘强握住的手，转身失笑摇头道：“如此就大错特错了！”看甘强露出不解的神情，转而又释疑道：“老爷是让我利用她？”
甘在明对于甘强的回答既不否认，也没有表示赞同，在椅子上坐下，端起桌上的一杯茶，露出缅怀的神色，开口道：“十年前，我爱上了一个女人。一个真正的倾城倾国的女人，有人说：‘北方有佳人，绝世而独立，一顾倾人城，再顾倾人国。’用来形容她丝毫不为过。为了她，我愿意坐任何事。所谓仗剑天下，西行千万里，杀尽所有拦路者，只为博红颜一笑。当时的她，不需要在我面前耍弄任何阴谋诡计，只要她愿意，我可以杀尽天下人。所以，哪怕明知是一个陷阱，我同样毫不犹豫地一脚踩进去。”
甘强自绝地认为他说的是当年和郑珠娘的故事，那个所谓的陷阱应该就是夜探蔡京的小舅子老窝的事情。甘在明接着道：“当时我只有一个信念，那就是为了你所爱的人，你可以做任何你认为值得做的事情，而不必担心任何后果。我可以容忍你的不忠、不肖，甚至是背叛，却偏容不得你虐待女人。所以，对于你刚才说的事情，我只当作没听见，我不希望它再第二此从你嘴里说出。”
甘强这时候哪里还不明白甘在明的意思，朝甘在明跪了下来，哽咽道：“老爷！”
“告诉我，你是不是真的喜欢上了她？”甘在明看着甘强的眼睛道。甘强使劲点了点头，随即又把头低下去。
“把头抬起来，像个男人！我不管她是什么人，更不会问她为谁效力，只知道她是我兄弟喜欢的人，就是我弟妹。”甘在明厉声道。
甘强依然说不话，只是叫道：“老爷！”甘在明伸手把甘强掺了起来，在椅子上坐下。等甘强平静下来，开口道：“我现在只想知道一件事情，老二是不是真的要参与这场权利争夺战！”听到他的话，甘强一愣，对这件事显然一无所知。疑惑地道：“怎么，难道二爷不是要选择一个合作的人吗？当时我就是因为觉得他对老爷有帮助，才答应他为老爷传话的。难道他也想做家主的位子？”看甘强的表情，明显不是在装傻。