以往在训练团的训练都是岸上模拟，说是海军潜艇兵，97届的新兵们在训练期间并没有到过真正的大海。
从烟台到大连，部队给分到辽宁大连基地的新兵们安排了乘船，船上大家都很兴奋，抽烟，吹牛。船还是有一点晃动的，洪悦凯丝毫没有晕船的感觉，反而有点兴奋。他走出吵闹的房间，在过道走走看看，第一次乘船还是很新鲜的。走廊上有灭火器，斧头，水龙带，他想起了在训练团时的学习内容，这些应该是损管专用工具。这是一艘地方客轮，船上还有很多老百姓。对船上的军人，老百姓都很热情，房间里经常传出军民之间欢快的对话。
洪悦凯穿过走廊，往外甲板走去。外面海风带点鱼腥味，在山区长大的他，第一次嗅到这样的空气。灯光很暗淡，远处也有几个亮点，那也是行进中的船只。他知道，船现在正在横穿渤海，这里是京津门户之所在，几次著名的海战就发生这片海上。也许他现在所处的位置还有当年的战舰沉在下面呢。
洪悦凯向后甲板走去，有几个同年兵在那抽烟闲聊。舰尾栏杆靠着一个人，洪悦凯借着微弱灯光，看到一个个子不高，比较瘦弱的男人，仔细一看，也穿着海军军装。他走了过去，是海军，一级军士长军衔。
“你好，军士长！”洪悦凯主动打起了招呼。
“你好，分到大连啦！”
“是的，军士长你是哪个部队的？”
“我就是你们要去的部队，大连潜艇基地。”
“是吗？真巧啊。”
“对啊，我刚休完假，现在回部队。”
“听口音军士长是山东人吧？”
“对，我山东的，叫田明广，你呢？”
“我浙江的，叫洪悦凯。”
“军士长您是什么专业的啊？”
“推进，你呢？怎么没有分回东海舰队啊？”
“我水武的，去那里都无所谓啊，反正都是四年兵嘛。”
“潜艇上辛苦吗？你们经常出海吗？”洪悦凯很想多了解些。
“去了你不就知道啦，习惯了都一样，比起训练团那肯定自由点。我在训练团的时间比你长，我后来又回去读了两年士官。去年才毕业的。我们推进专业还是有点辛苦的，出海的时候，温度高，噪音大。你们水武专业应该还好吧。”
“对，上了艇了就会了解了，还有三年多呢，就退伍了。”
“这么早就算退伍时间啦，到了部队没有其他什么打算吗？呵呵，外面风大，我进去了，你不早点休息啊，下船后，还得坐车呢。”军士长扔掉手中的香烟。
1997年8月1日，他们到了大连潜艇基地。洪悦凯和同区队的应久俊被分到了长征42艇，加上其他专业的，本年度新兵总共有9个人。来接车的老兵把他们热情的带到宿舍楼，门口锣鼓暄腾，在欢迎的人群里，洪悦凯看到昨天晚上在船上的军士长，冲他笑了笑。欢迎的人群中打鼓的是个大块头，没有穿军装，一件合身的背心，突显出他那匀称肌肉。
这是一栋欧式的建筑，从外观看，好象是别墅，爬山虎爬满了外墙。一共有三层，室内是木地板。