葱郁的峰峦，沐着蒙蒙细雨，恍若蜃楼，忽隐忽现，不甚真切。
翠涌薄雾，循声寻去，清流激石，万千银丝如天上之水，乘万胜之势滚滚而来。
而飞瀑之侧，青山绿水，超尘拔俗。
朱颜扶着沁媛，踏着青石，游走于涓涓细流之上。
脚步声渐渐远去，水中，几条墨青色的小鱼立刻凑到一块，为了一水草，进行殊死肉搏。
徐风抚过，清新的芳草味夹杂着蜡炬特有的熏香味驱散了凛冽的冰寒。
晨光初锭，一波涟漪，千载曲歌。
光滑的石子上刻着一道道细细密密的纹路，倒映着棱角分明的上古时代，融合成四抹暗灰倩影。
沁媛默默地站着，目光游离在那若即若离的记忆之门上。
苍凉与沉重在一片歌舞升平中盛衰交替，重温雾失楼台零折柳的风韵。
“古人有云，上善若水，利万物而不争；离尘出世，觉万瞬而不变。这世间，也未有水，能集温柔与刚毅于一身，包容与力量于一体。”淡淡地愁绪消逝在记忆里，沁媛深吸了一口气，竟是说不出的舒适，“姐姐性情温和如水，今时得以与青山绿水为伴，也算了了姐姐一大心愿。”
沁媛很隐晦地避开了封号尊称，采用了民间的叫法。
“山若水之，柔肠百转；水若山之，九霄险峻。小姐逆而顺受，苦撑了一辈子，欺了自己，断了妄念，晓梦千年。而等了许久，一旦破茧，却再也飞不起来。”杜逸衣博带，大冠高履，洒脱中蕴含着说不尽的哀愁。
“先生可怨学生迫你？”隔着迷蒙愁绪，沁媛低声问道。纵是婉转的道歉，王者之气仍不稍减分毫。
“这是小姐的命，亦是属下的命。”杜逸双手背在身后，感慨地回道，“命该如此，与他人何干？”
“姐姐命陨，凄苦非常，学生却连衣冠冢，也不能刻上先生的姓氏，入了先生的宗祠。”沁媛用指尖触碰石碑上的娟细小篆，深浅不一的力度，著成“潇湘霜林”四字。
“主上的苦衷，属下明白。”杜逸苦涩地回道，“当年属下婚嫁之时，小姐就曾绝言，宁受百虫钻心之苦，也段不仅我杜家宗祠。”
“姐姐身在缧绁，宁不愿忍辱受屈，此番却苦了先生。”沁媛垂下右手，低语，“许情断情之苦，甚是熬人。”
“无情之人，断不得有情之事；多情之人，回不了无情之绝。主上，防之未患，莫要事后悔之。”杜逸意味深长的说道。
“先生多虑了。周某新婚，携妻谢媒，本是应当。夫君款待，多言了几句，也不致于谅成大祸。”想了一会儿，沁媛才明白杜逸意为何指。
“主上，承公子的身份，容不得他有半分马虎。”杜逸俯近身子，低声说道。
“先生，凭着夫君的才智，想必心中已有掂量，学生也不想拘着他。”沁媛的脸色，烈日下看不清楚，
“属下所忧，正是承公子的手段。”
“先生，初生牛犊不怕虎。夫君刚触及家门琐事，不免急躁了些。但其所想，却是极好的。学生被俗念束着，以绢易人的法子，万是想不到的。借权职之便，除政敌于无形，更是妙哉。”沁媛佩服地回道，“至于善后，学生还理得来。”
“主上，属下愚钝，对于承公子的性情，实看不透。”
“夫君的脾性，学生还算晓得一二。看似冷淡，确是性情中人。”沁媛浅笑道，“夫君怜惜学生，却不知学生不屑。先生当初不也看中夫君性情，方引荐于学生”
“属下惭愧，此事起初，实是母亲授意。”杜逸不无隐瞒，“家国大事，妇人寡见怎可作准？属下不允，母亲以死相迫。不得已之下，属下方窥承公子一二。其之性情，识之仅限于表，危及深涉。”
“原是如此……杜老夫人今日可是携了家眷，出门去了？”沁媛怅然中带着一丝了然。
“劳主子挂心，都是舍妹胡闹。”杜逸不由轻轻叹了口气。
“少女天性，何罪有之？”沁媛不由微微一笑，道：“俊杰才子，世所爱慕。”
“论到此事，属下正有碍难之处。”杜逸如实作答。
“身份不妥？”沁媛不甚在意。
“回禀主上，恰好反之。其才个个家世清白，书香门第，均非常人能比。”
“先生疑是谁从中作祟？”沁媛反问。
杜逸想了想，道“上压下疑，两者汇之，成其局势。主上，无论是谁背后操纵，现断需破了此局。要不，先前诸般辛苦，皆会付之流水。”
“好不容易出来一趟，先生还给学生分派任务了？”
“主上好兴致，属下才敢这般放肆。”
“是仗着姐姐的面子，先生才敢这般放肆吧，学生确是想姐姐了……”沁媛感慨，“再过几月，姐姐的孩子回来省亲，学生倒想瞧瞧，他是长得像姐姐多些，还是像姐夫多些。”
“男子似母，女子似父，小主子当是像小姐多些。”
“若真如此，这孩子将来的命途，可堪忧了。”沁媛浅浅地笑了，冰冷的笑容，是宁为玉碎不为瓦全的骨气，“福兮，祸兮，傍得富贵悲苦兮。但愿那孩子能有铁血男儿的手腕，能用不屈和铮铮傲骨全了家国大义，能用鲜血在蟠龙的丹青史书上划下不朽的一笔。其若承了我朝凰血统，如江南才子般自命清高，羁傲不逊，将来说不定会英年早逝……毕竟，他并不讨他父王欢心。”
杜逸低头应是，听惯了沁媛别有用意的话语，他早已习惯平下心来独自琢磨。若即若离的叹息，更能让人不可琢磨。
“西扬暮沙，沙洲晓阳，天地之壮丽，非吾等可及。原为命途，偏生有人妄想借天地之气迫人……人间自是亲难断，而学生，情断，扉断，五味皆断。”沁媛笑道，“近日，先生煞是无聊，也该寻个势当力敌的对手，为国殚精竭虑一番。”
杜逸先一愣，方才醒悟过来，略一低头，便应允道：“属下若是侥幸赢了，主子有何赏赐？”
沁媛大方地回道：“天下之大，只要先生想要，学生皆可取来。”
先看了沁媛一眼，杜逸语有犹豫：“那么，臣想要个孩子。皇上的龙子，朝凰的子嗣，天下的骨血，图腾的延续……”
古香古色的青竹小屋不近不远地排在青石道旁，汩汩流淌的小溪溅起的水花打在幽翠古柏上，自含羞吐蕊的白兰上滑下，千年古柏沉默不语。
暮色将垂的黄昏，在秋风中簌簌作响。竹制的圆筒，在风中相遇，奏响一曲高山流水。
夫子的谆谆教诲、儒雅儒生的微醺软声将世间淡化，一切，都仿佛静了下来。
落红杂花里，三三两两打扫的仆童低下头，向来人行了个礼。
竹屋里走出一人巧步迎上，接过朱颜手中的士贤柬，恭敬地领路在前。
清秀的竹院沿涓涓细流盘旋而下，岁月的撮合，是酒入豪肠的潇洒不羁、凛然正气。
一只彩蝶翩跹舞动，掠过枝头，轻盈地在花丛中飞舞。
沁媛驻足，深吸一口气，浑然将天地之气纳入怀中。
“高堂软枕，钟鼓馔玉，凋风烟雨断肠处。临流赋诗，曲殇流水，盈月青竹长醉园。”沁媛感慨道，“不染污秽，不淡书香，清泉为酒，竹音为乐。世外桃源，大概如此。”
“君不见霓不为舞，君不道暇不为闲。袁公子心系秋水，自是鸿飞霁月。”从旁走来一人，一袭淡薄长衫，略楫一楫，清流般的音韵飘来，自呈一派风流儒雅。
“温公子有礼。”沁媛还礼，“久日不曾拜访，温老可还安康？”
“有劳公子挂心，家父身体尚安。”温於连道不敢劳烦。
“此乃应当。”沁媛回道，“舍妹的怪症，多亏了温老千里寻医，方得已痊愈。”
温於浅笑，道：“小事一桩，袁公子不必挂念于心。”
“温公子慷慨。”沁媛步下瑶台，指尖沿着阆苑竹栏划过，半侧脸，一绺乌鬓垂下，撩起半天云暮。“烈而不浓，沁而不淡，这满池春水，可是温家独酿伊宁醚？”
“未尝而知其源，袁公子博学，在下愧之不如。”温於谦虚的回道。
“玉宇琼楼几重天，十年生死悲，霓裳舞凄凉。钟鼓酒馔千行泪，群仙恣意欢，无处话酒醒。风雨同济，相顾缠绵。”沁媛低低吟道，“千里孤坟阑珊夜，不识相遇苦，无言以凝望。轩台小庄梳妆处，肠断晓梦茫，玉人颜难忘。倚栏对月，霁红荷焰。”
温於噤声，望着沁媛，无语以对。
“温公子以此佳酿待人，却是浪费了。千里马期伯乐，俞伯牙盼知音。才子逐名，心无闲韵，食佳酿而浑然不知。”
“在下，不过期一知心人而已。”温於抚者竹栏，幽幽回道，“何其之幸，竟让在下巧遇二者。”
沁媛了然的笑了笑。
伊宁醚虽为佳品，但每逢节庆，温家皆会上贡几坛入宫，以表臣下之意。沁媛不曾赐予臣下，唯有亲近之人，放得饮其一二。
“在这消磨了大半光景，本公子可迫不及待，想要一览众才子的风采，窥一天人之姿了。”沁媛回首笑道，“温公子诸事繁忙，便不用随着了。”
知道沁媛不想惹人注意，温於顺着沁媛的意思回道：“袁公子难得一来，在下却被俗务缠身，未能尽地主之宜。若有下次，在下定当奉陪到底。”
“温公子客气了。”
“不敢不敢，在下告退。”温於翩然转身离开。
一座两层式的竹楼，没有过多的修饰，简单而清雅。
竹楼前的墨池乌黑一片，隐隐飘散的暗淡墨香为这楼阁添了几分书香味，连带着阁门上的“凝雪湘韵”四个遒劲有力的狂草，也恍若成了文人骚客的传世佳迹。
一行人步入了竹楼，眼前渐渐开阔起来。温文尔雅的青衫儒袖、意气风发的江湖豪侠、放荡不羁的世家子弟、沉默寡言的山林隐士……
靠近门边的一张桌子上，几人聚在一起。当中一人，淡素白袍，负手伫立，谈笑风声间，一联随之吐出：“首掇旆影，尾衔燕山，绵亘阳关，跌宕山河。逶迤万里，渡关州前雪。”
几人闻之，哄然叫好。
邻桌一男子皱了皱眉头，手中白子久久不下，显被喧闹的赞声打断了思绪。
男子对面的老者沉墨在胸，一副心有成竹的架势，显是胜券在握。
棋盘上，黑白交错，隐成龙虎之争，相让不下，化为神兽与青史相接。
而说书老人不急不缓的音调，将历史翻页，不为人知的宫闱秘史、稗官野史，在他口中，化为华丽的词藻。
沁媛寻了个幽静的角落坐下，一盏上好的紫芩玉茗，沁入心肺，浓郁得恰到好处。
较之淡雅，沁媛并不喜浓郁的玉茗，但紫竹幽处，此茗非茗，到投了沁媛的胃口。
恰时，二楼栏处，喧声此起彼伏。
两个仆人踱至栏边，双手一抖，素白锦布顺势而下。锦布两角坠着的金丝雕花绣球，极沉，晃了两下便停了下来。
沁媛目光沿丝缕而上，游走于笔墨之间。
一幅素画，黑墨勾勒，潭波断处，一抹倒影，也唯有倒影。
一女子侧身坐于池边，用脚尖逗弄着寒水。
漫池碧绿，闲情溢表。
出神入化的笔法，堪为传世佳作。
沁媛用杯盖磕着盏沿，思虑着，虽面目不清，但仍觉画中女子似曾相识。
众人见之，大加赞赏。
竹楼里，一下子喧闹了起来。
这时，祈煜从楼上下来。身旁才子豪士、莺莺燕燕无一不有。
以黄衫女子，更是粘在祈煜身边，一脸仰慕之情。
沁媛见着只觉好笑，轻咳两声，不大，却足已引起祈煜回眸。
祈煜见到沁媛先是一愣，然后才向众人请辞，向这边走来。
仍想过来一探究竟的人，被沁媛的护卫礼貌的挡在外边，
“在笑什么？”祈煜站在沁媛面前，一脸温柔地问道。
“本公子在想，男子隐而不发，是福是祸兮？”沁媛开口便是一句玩笑，“妄说豪门士族，便是寻常人家，家里也是妻妾成群，尽享齐人之福。如今见了这莺莺燕燕，公子可是悔了？”
祈煜沉吟了一会儿，才回道：“佳人在侧，怕是悔不了了。在下可不想回去，遭人埋怨。”
“女子彪悍，方治得了你们这帮风流才子。”沁媛嗔念道，到有了几分娇气。
“悍妇如此，夫复何求。”祈煜揽过沁媛，淡声道。
沁媛沉默下来，良久方道：”这才是真正的你吧，或者，你属于这里。吟诗作对，逍遥自在，不受俗世牵绊。”
“是吗？我不记得了，过去的一切，我都不记得了……”祈煜看着沁媛，含情脉脉地说道，“现在，我只知道，我想留在你身边。看着你，一统四海，君临天下。”
“祈煜，这会是条很长很长的路，我不知道，路的终点，会在何处；我亦不知道，棋局的收盘，会是何种结局……”沁媛低语，“即使如此，你还要继续吗？”
“沁，我们有的是时间，不是吗？天长地久，并非只是童话。”沁媛指尖冰冷，祈煜握在手中，像是万年化不开的寒冰。“夜凉露重，你总不顾着自己。”
闻之，沁媛只笑了笑，并未开口回应。