事情的原委，各色人等的来龙去脉，很快搞清楚了。原来江彪的爱情，只不过是曼茹为自己和王蒙的未来，而精心设计的嫁衣裳。
曼茹和王蒙本是一对在纯净的象牙塔内相恋的人，曼茹是美貌惊艳的“校花”，王蒙是教授们特别厚爱的学生中的“博士”，他们是校园里醒目和有名的一对儿。大家说，那是标准的郎才女貌。曼茹欣赏王蒙的渊博学识，对他爱慕崇拜有加。
临近毕业前，王蒙说他们读的普通大学的历史专业，就业前景不好，决定考研。
同学们都劝他要现实些，不要一意孤行，现在即使研究生也不是香饽饽了，还是及早积累工作经验好。可王蒙很坚决。
当大家问他庞大的读研费用怎么办时，王蒙真懵了，他没有想过这个问题。他已上到大学，家人再也供不起他了。父母年岁已高，到现在老家的几间旧屋也没有修缮，本指望王蒙毕业后找到工作，贴补一下家用的。
王蒙喃喃地问曼茹他是不是得放弃。他说自己这样木讷寡言的人，除非以后研究生毕业去做学问，否则不会有大出息。读研是他唯一的出路了，他不想失去这个机会。
曼茹安慰他，让他安心准备考研，钱的问题，她自会想办法。王蒙听了释然地笑。
“你能有什么办法？！”阿金怪曼茹太纵容王蒙。她说自己也想读研，可会等毕业后有了稳定收入后读在职的。同宿舍的几个女生也都怪王蒙太自私了，她们说他像是生活在真空里，曼茹不该惯着他的。
曼茹笑了笑，笑得有些走神。她能有什么办法呢，她自己家里经济状态也不好，根本要不来资助的。哥哥老大不小了急着结婚，可女方那边非要先买新房才答应。父母下岗多年，家里的积蓄连首付也不够。哥哥前些天还说要曼茹赶紧找份工作，尽量预支两年的工资给他先用呢。
现实是无奈的，不容人幻想，可王蒙不想那么多，在别的同学焦头烂额地奔波在求职路上的时候，他却安心地埋头看书，一心准备考研。
那些天曼茹批量投递求职信，四处应聘，有时还站在天桥上，和师妹们一起举着家教的广告等人雇用。太阳照着，让人眼前发花，她根本不知道自己许诺给王蒙的事会落在何处。
直到后来，她应聘到某知名男装品牌专卖店，遇上店里的老主顾江彪。
那是个长得很帅的多金男人，人很年轻，有型有款的，连店长都对他殷勤备至。他却在进店后一眼就注意到了新来的曼茹，点名她来服务。
那天他很照顾店里的生意，爽快地刷卡消费，曼茹的销售业绩一下就跑第一去了，其他店员都暗叹她的好运气。
临走时，江彪要曼茹的电话，曼茹推说没有，他于是留了名片给曼茹，要她记着和自己联系。
曼茹微笑着送江彪出门，转身就把名片扔掉了。眼尖的店长看到后，悄悄拉她到一边，“你不是缺钱吗，有机会干吗不上？现在谁还拿这个当事儿啊？再说跟他好一段儿也就结束了，你以为这些男人会一直这么保持热度啊？大家都是心照不宣的，到时你拿一笔钱走人就是了，别怕他会纠缠，也别信你会对他产生什么感情。”
店长的一席话让曼茹心惊。回到狭窄潮湿的出租屋，看着就着台灯苦读的王蒙，她辗转反侧。在第二天江彪又来到店里，明着向她示好的时候，她半推半就地接受了……