。我骑着马去迎接那些从纠斗现场归来的士兵，在槐树林前边，我对着天空开了一枪，枪声在空旷的原野里显得并不响亮，士兵们听到了我的枪声，一起朝空中端起枪回应我，一时间枪声大作。
枪一响，村里人就知道士兵们回来了。
士兵们轻而易举地平息了一场一触即发的纠斗，他们受到了村人的欢迎。那时候我们有一个习惯，那就是无论因为什么原因，只要士兵受派离开村子，在他们归来之时，大家都得隆重地出门的去迎接他们。管家说，只有这样才能彰显我们对战士的敬仰。
在主持欢迎仪式的队伍里我没看到我爹，那里只有管家和几个永远穿着黑色长袍的牧师，我爹在后花园和珍太太睡觉呢。
我看到了，在后花园的花草中间，新近被压断的茎叶淌着青涩味的汁液。木亚站在长廊中央对我说，我的二少爷，你还不知道吗？珍太太想要生个儿子哩。
木亚在笑。
一天，当我带着士兵在教堂附近巡游的时候，我被家奴喊了回去，家奴说，长官老爷晕倒了。我当下就给了那个家奴一鞭子，我说，长官老爷的身体比你还壮，他怎么会晕倒呢？家奴挨了一鞭子，却并不退缩，挡在我的马前，这样看来他说的并不假。
医生私下里对我们说，长官老爷病了，因为吃了不该吃的东西，现在他的胃和肾都有问题，他需要休养。
健壮的地方长官因为身体虚弱而晕倒的消息很快就在地方上传开了，大街小巷都有议论。人们说，长官老爷是在珍太太床上被累成这样的，长官老爷被黑夜里焦急着想要儿子的女人掏空了，再强壮的男人也经不住女人不停不息的催促。还有人说，珍太太为了达到生出一个儿子的愿望，她从首都弄来了很多壮阳的药，那些药来自西边国家。珍太太每晚都把壮阳药放进我爹的茶杯里，那些药有毒，长官老爷吃了药，毒在身体里面作祟，让他就像勇猛的老虎一样不知疲倦。
我爹的晕倒吓坏了珍太太，她让人把昂贵的人参片送到我爹床头。而医生却说，尊敬的太太，虚弱的人是经不起大补的，你还是让人给他熬一些放了瘦肉的小米粥吧。
我爹吃了一大碗小米粥，睡着了。
到下面寨子去巡游的哥哥回来了，他和我一起守在我爹的床头。我爹睡着后喉咙里有轻微的鼾声，鼻息扇动着，眼角上的皱纹一缕一缕的，胡须茬看起来又黑又硬。这是我和哥哥第一次在我爹面前如此安静和亲近，我小声对哥哥说，你看，爹是不是老了，他不再像以前那么精神了。
哥哥看看我，他抚摸着自己的下巴，他的这个动作是从管家那儿学来的，全村人都觉得，抚摸着下巴和人说话的管家高深叵测。不过我哥哥学得并不成功，因为他没有胡子，而且下巴和手指都没有管家的胖，更为有意思的是，我们的管家是在说话时候抚摸下巴，而我的哥哥却是在说话之前抚摸下巴，他一说话就把下巴给忘记了。他说：弟弟，人都有老的时候，否则我们怎么才能坐上长官的位子。
哥哥问我：弟弟，你觉得我们谁更适合做地方长官呢？
第三部分…俘虏你并杀掉你
第三部分…俘虏你并杀掉你我看看床上熟睡中的长官老爷，我真怕他会突然醒来，那样他会被他的儿子的话重新气晕的。
我对哥哥说，我觉得爹更适合做长官老爷。
可是他老了。哥哥说。
我不知道说什么，闭上了嘴巴。
那段时间，很多人都在谈论地方长官的位子。巡逻的时候，一个士兵悄悄对我说，二少爷，我们支持你成为将来的长官老爷，只有你才能带给我们真正的幸福。我不懂得什么是幸福，我一把就把那个士兵推开了，然后追上去狠狠地踹了他几脚，我说，你这个混蛋，长官家的事情用得着你来多嘴吗？
那个士兵被我踹得坐在地上，不声不响地捂着被我踢中的屁股。过了好久才气喘吁吁地说，二少爷，我错了。
我饶过了他，我叫几个士兵把他扶起来送回营房，到了晚上我专门叫人给他送去了一些钱。我派去送钱的人对他说，二少爷为他的粗鲁向你致歉，你就用这一百块钱到医生那去看看自己肿起来的屁股吧。
这件事情被哥哥知道了，哥哥对他的部下说，二少爷如今懂得笼络人心了，他在为他的长官位子做准备呢。
哥哥的部下把他的话全部告诉了我，同时他还对我说，大少爷给那个士兵送去了二百块钱，比二少爷您多一倍呢，那个士兵可算发了。
我说，看来我的哥哥比我大方多了。我给了哥哥的部下十块钱就走了，我走出很远后转身对他挥手，发现他还站在原来的地方，于是我又走到他身边。我问他，你叫什么名字呢？他连忙说，二少爷，我叫苏晋。
我说，我记住了，你的名字叫苏晋，你回去吧。
他看看我，似乎有话要说，可是在他想张口的时候，我拦住了他，我又一次微笑着对他说，苏晋，我记住你了，你回去吧。于是他只得退下去。
翌日，我在客厅碰见了哥哥，哥哥春光满面地握住了我的手，他毫无避讳地从窗棱之间往外吐了一口痰，痰落在地上发出一声很粘的声音，一只狗立刻扑了上去，吧嗒吧嗒把那口痰吞下了肚子。
哥哥说，弟弟，昨天晚上乌鸦叫得我一个晚上都没睡好，你呢？
我怔了一下，我说，我什么也没听到。
你睡得太死了。
是的，我累了。
这样可不好，要是打仗的话，敌人一定会在你睡觉的时候攻进你的房间，俘虏你并杀掉你。
可是事实上没有打仗。
哥哥爽声大笑起来。这个时候他的妻子进来了。他当着我的面把他的妻子揽进怀中，在她脸上亲了一口，右手放在她的肚子上来回摩挲，骄傲地说，我要有儿子了，弟弟，我要有儿子了，你也得赶紧找个女人，为长官老爷生个孙子。
我说，长官老爷只需要有一个孙子就够了，因为村子里只能有一个地方长官。我的这句话一说出口，哥哥就不敢说话了，她们……木亚、那些丫鬟以及刚刚走进客厅的珍太太都被我的话吓了一跳。我的嫂子甚至当场就生气了，脸上生出了愠怒的颜色。
我才不管谁会给我脸色看呢，我心平气和地坐在哥哥身边吃了晚餐。
晚餐后，我像往常一样跟着士兵们去巡逻，我给枪里加满子弹，精神饱满地骑在马背上，走在队伍的最前面。在村子北面的城堡里，我碰到了带兵官，带兵官是故意在那里等我的，他一看见我就把我拖进了城堡的最里间。
带兵官对我说，以前，我一点都不觉得长官家会发生什么争权夺利的事情，我相信长官老爷会处理好这一切的，可是现在看来，事实并非如此。带兵官说这些话的时候盯着我的脸，他想从我的表情中看到我的内心。
我说，我并不想当地方长官。
你真的不想当吗？带兵官问我。
我说，是的，不想。
这下带兵官却首先急了，他说，难道你真的不想当吗？
我不想。
可是现在并不是你想不想的问题。
那是什么问题，我爹的眼睛是最雪亮的，只有他有权利来决定下一个地方长官是谁，可是他还很强壮，而且绝不糊涂。
也许是吧。
聪明的带兵官，不是也许，这是事实，只有白痴才会在这个时候谈论继承长官位子的事情，这会让我爹感到不高兴的。
带兵官不说话了，他看看我，一边拍着自己腰间的短枪，说，二少爷，您是长官府里最聪明的人，天知道，人们都喜欢站在聪明人这一边。
我笑了，我回话：长官府没有谁是愚蠢的。
带兵官终于忍不住了，他大声说：二少爷，我们都觉得您才是未来地方长官的合适人选。
问题出来了，我拍着自己的脑袋找了把椅子坐下来，说：带兵官老爷，叫谁来继位，那是我爹的权利。
事实上，我并不担心我爹真的会一病不起。所以，每当我的哥哥以及他的妻子想以未来的长官老爷和太太自居的时候，我都会给他们以坚决的反击。
在我巡逻回去正准备上床睡觉的时候，一个丫鬟来了。她说，二少爷，太太叫您去她的房间。
天很晚了，我还是第一次在深夜里走进珍太太充满香气的房间，屋子里两盏新近从首都买来的电灯散发着橘黄的光，柔和至极，房间里的摆设在灯光下泛出古朴的神秘。
哥哥已经在我前面来到珍太太的房间了。
珍太太坐在神秘之中，面对我，双手扣在怀里，眼帘低垂地说，二少爷巡逻刚回来吗？
我点点头。
二少爷可真是个称职的少爷。珍太太说。
第三部分…长官的人如此风光过
第三部分…长官的人如此风光过我被说得不好意思起来。
珍太太呷了一口茶，茶香立刻弥漫开来，包围了我，我几乎要受不住那股清爽的气味了，整个人一下子变得无比精神。我禁不住的夸赞起了珍太太的茶，我说，太太，你的茶好香呀。
珍太太说，是么？二少爷要喜欢的话就拿一些去吧；不过在此之前我要和你们说一件更为重要的事情。
我和哥哥都说；太太你说吧；我们听着呢。
我做好了倾听一件重要事情的准备，身体和耳朵都竖起来，我的哥哥也一样；尽管他看起来比我要更疲惫一些。
珍太太压着嗓门说，你们的父亲要到首都去治病了，医生说他身体里面的毒太多了，必须到首都的那些医院去排毒。
我和哥哥对视了一眼，这一次我们都没说话，空气变得凝重起来。
于是珍太太接着说，这对长官家来说可不是小事情，你们用心地想想吧，少爷们，你们该做的事情太多了。珍太太说完话就走进了里面的房间。
我爹在很多人的护卫下去了首都，珍太太也陪着去了。
地方长官老爷临走前没有留下重要的吩咐，他只对管家说，和平时代更需要智慧，如今就让地方上的人的看看两位少爷的智慧吧。
管家和带兵官归我和哥哥指挥了。
哥哥当晚就高兴得合不拢嘴了，他做的第一件事情就是若有其事地到兵营去训话，站在高台上大声朗诵管家给他准备的发言稿。他的演讲赢得了士兵们的掌声。他对士兵们说，幸福的生活并不是天赐的，战争并不会离开和平中人，将士们，我们需要像森林里不断捕猎的狮子那样，具备居安思危的品质。北边的叛匪虽然被消灭了，可是谁又知道南面、东面、北面会不会再有叛匪呢？所以我们要做好随时作战的准备，军人是为了战争而生的。他演讲完后在带兵官的陪同下视察了军营，并且邀请所有军官参加了一次隆重盛大的晚宴，许多姑娘在那次宴会上被带进军营。
针对大少爷在兵营受到了无比欢迎的事实，带兵官建议我也去兵营做一个演讲。带兵官说，战士们觉得博闻强记的二少爷一定更有演讲才华，这可是千载难逢的机会，说不定长官老爷就是在用这个机会在考验他的两个儿子呢，你不能失去这个机会。
我的手下也给我准备了一份演讲稿。
我连那份演讲稿看也没看，我对带兵官说，这个演讲毫无意义，人们不会因为一席演讲而喜欢上某个人的。
带兵官说，可是人们会因为一席演讲而认识某个人。
我说，长官家的二少爷还需要谁来认识吗？
我叫带兵官在村子里贴满告示，我在告示上写着：尊敬的地方长官因为劳累而生病了，在这期间，我们需要安宁。除此之外，我充实了巡逻的队伍，我不仅增加了巡逻队伍的人数，还相应的改善了他们武器，我跟着他们出去巡逻，和他们一起在巡逻路上唱歌，说笑，以及共同站在村外的土崖上撒尿。
以后的日子里，哥哥不断到军营去和那些军官联欢，他穿着质地上乘的蔚蓝色军装；把腰带束得紧紧的，完好健美的胸肌被显露出来；而我却像个士兵一样，穿着普通士兵的衣服，干着琐碎的事情，没有一点长官少爷的架子。人们就说，二少爷现在越来越不像个少爷了，不过这样也好。
人们没说这样为什么好，可是我知道他们的意思，这句话的潜台词是：长官家只能有一个长官继承人。
是的，长官府只能有一个长官继承人，大家认为这个人是我的哥哥。哥哥对这一点也深信不疑，自从我爹去了首都之后，他就把自己当作真正的长官老爷了，坐进了我爹平时办公的地方；学着我爹的样子在各个寨子呈上来的文书上签字，然后把自己的命令签署下去。他让管家把经过他签署过的文书用快马送往地方内的各个寨子，他迫切地希望那些寨子的人能够知道现在是他来做主了。
我哥哥做出的第一个命令是，在秋天即将到来的时候，他将减少下面所有寨子的税收。这个决定是管家帮他想出来的，管家对我哥哥说，只有这样你才能把自己的威望树立起来，人们才会感激你同时爱戴你。
管家说得没错，哥哥的决定得到了下面人的热烈回应，尽管秋天的庄稼还长在地里，可是哥哥的降税政策却叫人提前感受到了丰收的喜悦。那段时间，无论哥哥走到哪里都会有人向他献花致意，争着抢着和他握手，姑娘对着他满怀期待地笑，孩子们则在大人的鼓励下向他献出了幼稚的亲吻，更为热闹的是，老百姓一高兴，凑钱请了一个戏班在城堡前的空地上表演了三天。这一切表明，哥哥受到了空前无比的欢迎。
在我们家的历史上，还没有一个不是地方长官的人如此风光过。
一次，带兵官对管家说，现在，真正的地方长官并无授意他离开村子后谁来签署命令，更为重要的是，你给大少爷出了一个并不高明的主意，你伤害了长官府乃至国家的利益。
管家对带兵官的问话早有准备，他掠着下巴说了一句颇为高深的话，他说：聪明的带兵官，难道你没听说过一个简单的道理吗？欲取之，必先予之。
带兵官说：可是我们想要取些什么呢？
管家说：我们要的东西都在下面寨子的库房里。
带兵官说：事实上我们是在把本该属于自己的东西赠给了他们。
管家笑了，现在，管家越来越敢于表露出自己充满信心的笑容了，他看看我，再看看低头坐在一旁的大少爷。大少爷对管家和带兵官的对话不感兴趣，他坐在椅子上昏昏欲睡。也许他在想，反正减税的命令已经签下去了，他已经或者即将得到全体民众的爱戴，任何争论都不能改变现实，争论不能影响他在整个村子的良好声望。
第三部分…仅仅两个星期之后
第三部分…仅仅两个星期之后对一个想做地方长官的人来说，声望就是一切。
我也想要声望，可是不是现在，现在太早。
我不言不语，学着哥哥的样子旁观着我们家两个最忠诚的奴才的争辩。最后，他们争累了，自己停了下来。
仅仅两个星期之后，珍太太就从首都回来了。她带回了消息，我爹正在接受治疗。她是奉着我爹的意思回来打理地方上的事务的。
我爹在首都并不放心把所有的事情都交给我和哥哥来做。
珍太太才一回来就把哥哥、我、带兵官、管家以及几个军队里的军官召集了起来。她穿着颜色朴素的衣服，脸上光洁平静，不过仔细看的话仍能看出一路的颠簸在她脸上留下的疲惫的痕迹，眼眶泛青，眼袋隐隐紧缩着。