“好啊！”小鹏快乐地说。
豁出去了！朝露一咬牙，用尽力气把小鹏双手抱起来，原地转起了圈圈。小鹏今年四岁，已经颇有些重量。朝露知道自己力气女孩中向来不算小，可这样抱着小鹏转圈，胳臂还是很吃力的。但她没有选择，她得让褚云衡知道，他若有不能完成的事，她会竭尽所能替他做好。
小鹏咯咯咯笑得开心极了。朝露坚持到实坚持不住才把他放下来。她一回头，看见褚云衡已经走到了自己身边，他伸出右臂紧紧搂住了她，用额头抵住她的发际线，一句话也不说。她知道他懂她的用心，即便沉默着，他们也能听到彼此的心跳。
方蕴洲带着小鹏从花园走向房子里。阳光下，只剩下朝露与褚云衡拥抱着，良久才分开。朝露忽然想起他的身子还不舒服着，忙扶他回房。
“去下洗手间。”进房间后褚云衡第一件事就是去了洗手间。
朝露没有问，心里却隐隐有些不妙的预感。她悄悄站洗手间外，注意着里面的动静。起初还没有什么，没多会儿便传出他压抑的呕吐声。他克制得很好，如果不是她就附近留心听，只怕未必能发现他正呕吐。她想冲进去看个究竟，却怕他反而为此不高兴。回想起来，应该是中午那顿辣肉面所致，他说过，他不能吃一点辣，她也只当做是他受不了辣味，如今看来，最主要的原因怕是他的肠胃受不了辛辣的刺激。天啊，她还给他喝了冰水，只怕更是火上浇油。她暗悔不迭。
从洗手间里出来，褚云衡脸色格外难看，唇边还有漱口留下的一点点潮湿的痕迹。
她不动声色地注视着他，他也显然注意到了她的目光，有些掩饰地笑了笑，朝她走过来。
“云衡，必须依一件事。”她上前一步扶住他，口气坚决地道。
“什么事？”
“找个借口，马上回家。”
“不，朋友的生日蛋糕都没吃到，怎么能走呢？”他居然还带着一丝玩笑的口吻。
朝露才不管他的理由是什么：“蛋糕？还能吃蛋糕么？有两个选择：一是走，留下；二是走，继续留下。”
褚云衡盯着她的眼睛看了几秒钟，似乎是确定她的话是不是还有商量的余地，最后他投降了：“好吧，走，留下。她是的朋友，应当留下的。”
“们去和若枝打个招呼，然后帮叫车。”
“嗯。”他说，“对不起，连参加朋友生日会这样普通的事都办砸了。”
她知道他的心情难免低落，便想安慰他：“云衡，知道吗？若枝，她跟说，觉得很好。云衡，并没有搞砸任何事，的表现，无懈可击——除了，虐待自己这一条之外。”
他的脸色依然苍白得没有血色，可是眼睛里却充满喜悦的神采：“值了。”他抽着冷气，吐出两个字。
褚云衡对若枝说，他家里临时有事，要赶回去一趟。若枝也是懂事的，便没追问，还说是否要送他回去。褚云衡婉拒。本来朝露都拿起电话准备叫车了，没想到若枝叫拿出了蛋糕，说：“褚云衡，今天能来捧场，很高兴。怎么也吃块蛋糕再走，耽搁不了太久。”
朝露忙说：“蛋糕不是该晚上才吃的么？大白天的，吃什么蛋糕？”
“不过是过个小生日，又都是自己，哪里那么多讲究。”若枝大咧咧地说，“看，连蜡烛都不必点了，过了25，看到生日蜡烛就伤心，还是不插最好。”
朝露心里叫苦，她不是没看出来褚云衡是强撑着精神，胃里指不定翻江倒海成什么样子了。可是褚云衡却拉着她的手腕不让她说话，对若枝道：“那就谢谢了，吃一小块意思意思就好。”
若枝给大家分了蛋糕。褚云衡用小勺一小口一小口地吃了。
吃完蛋糕，朝露打了叫车电话，哪知道几个公司的号码竟然都占线。褚云衡说：“没事，自己出去打车。”
若枝不放心地说：“这块区域大家都有私家车，出租车反而很少，不然让赵叔送回去好了。”
朝露原本想承她这个情，却瞥见云衡冲她摇了摇头，右手捂住胃部，随后轻轻凑到她的耳边说了一个字：“吐。”
她明白了他的意思，便对若枝说：“不用了，送他出去，要是一会儿真打不到车，们再回来麻烦。”
朝露甚至没有搀扶他，任他独自撑着手杖，走出了若枝的别墅。走了一两百米，拐了弯才伸手扶他。他整个身体都虚脱地软下来，突然又大力地甩脱她，跪到一边狂吐起来。
“别看，脏。”呕吐的间隙他勉强说出一句话。接着又是一轮呕吐。
她眼泪刷地下来了：“好好，不看，……慢慢吐，吐干净就舒服了。”她怕她走近他反而害他不好意思她面前失态，不能一次吐干净，身体更加受苦，于是听了他的话，背向他站定不动。
他吐了足足五分钟，朝露等他彻底停下来，才走过去。见他手里还有一张手帕，显然他原是想用手帕接着自己的呕吐物，可他吐得那么厉害，哪里接得下？多半还是吐了地上。
他扶着手杖颤巍巍地站起来，身体因虚脱还有些摇晃。
“扶走吧，朝露。”他说，“麻烦。”
她赶紧扶住她：“对别可能要说这三个字，对，不用。”
“嗯。”他的头微微低垂着，苍白无力的他另有一种柔弱的美。平日里的他虽然行动不便，却是眉若远山，目如晨星，精神奕奕的，和此刻的他迥然有异。“呀……”他没说下去，只用含着雾气的眸子深深望了她一眼，“朝露，太好，就因为太好，才更舍不得放手。”
朝露知道他心里有些为自己她面前出洋相伤感，此刻若是正儿八经地回应他，倒要惹出他更多情绪了，便揶揄道：“是是是，舍不得放手，倒学会逞强了。不是说了么？不逞强的比较可爱，怎么就不信呢？”
他停下脚步，过了一会才似乎很艰难很艰难地张开道：“因为，不够强，所以才要逞强。朝露，总有一天，周围的都会知道……的男是个残废……”
“云衡！”
“平心静气地听说完，”他想用手指摸她的脸，却中途停住，“除了这个无法回避的事实，总想着，至少其他方面，不能丢分。是的男，也许不是最好的，可愿意尽一切努力。”
“如果和交往，只能让更辛苦，那又有什么意思？”朝露心里绞痛，褚云衡认识她之前，应该很少为残疾的事自卑吧，如果和她交往只能触发他的伤痛，那她真的要怀疑自己对于他的意义是好是坏了。
云衡没有马上回答，他和她缓缓地前行了一小段路，才开口道：“知道萨特吗？”
朝露回忆了一下：“是法国的哲学家？说‘他即地狱’的那个？”
“是的，”褚云衡说，“萨特认为，不管什么情况下，都有选择权。他认为客观条件虽然存，但是否接受条件的影响，则是由自己说了算。既然有了做任何事情的自由，就应当为自己所做的这一切负责，‘绝对自由’的代价是‘绝对责任’。懂吗？”
朝露不太了解哲学，可她听懂了他的话：“的意思是，既然选择了，也就知道选择之后将会面对怎样的状况，不?