“不必，阳雨。表面的原因仍旧是我没有勇气见你。”
“我终于够上了你的理解力了。”
“是吗？”她顿了一秒半钟，“保重。”
“保重。”
他换了手机号码。他在把别人的电话号码存储到新卡中时，遇上了惠娇的手机号码。他给她发了短信。他想起她举止时的洋洋爽爽，来了点劲头。对失去吉晖的他来说，他现在的一切对女性的行为，其实都是一种代偿性的行为。他深知这一点，正如他无法阻止自己的行为一样。他甚至想像着如何进入惠娇的身体。她回他短信时，词语显得异常的火爆。“你信不信，我会到上海找你？我会吓你一跳，也会带给你惊喜。说不定！等着瞧！”看到这则短信，他退缩了，连平常的问候语也不敢发给她了。
47
上任一个半月的市委书记桂阳河主持完常委会后，便急急地回到办公室。办公桌上最新的一期《新闻周刊》正等着他。姚凯刚才发个信息给他，庄言记者的《洞州调查系列报道》在《新闻周刊》上刊载。
看完报纸，桂阳河挂个电话给姚凯，让他进来。
“到邮局查一下《新闻周刊》共发行了多少份。街面上的销售的能买回来的全部买回来。静悄悄的，不要让人以为是收购报纸。下一期的《新闻周刊》分发以前看看是否还有连载，有的话，全部收缴。——啊，不，不要这样做。去把新闻科的人叫过来，先准备一下有针对性的澄清报道，再把它上面所提示的东西引到更深处，让世人看看，我们洞州记者其实远比那个庄言记者做得更出色。不要回避问题，不要回避矛盾！什么样的矛盾都可以写，至于哪些矛盾可以发表，我们讨论一下。我们发表的报纸将是最高级的，也可以让《新闻周刊》转载，如果他们愿意的话。”
姚凯表示马上行动，便退了出去。桂阳河拨个电话。
“中午我过去。”
桂阳河开门进来时，吴苏芳已经光着身子躺在被窝里。吴苏芳让桂阳河从厦门挖过来，来洞州宾馆当起客房部的经理。桂阳河答应吴苏芳，三年内，让她当上洞州宾馆的副总。如果她觉得自己的能力已经完全胜任总经理职位，总经理也可以让她出任。桂阳河还暗示说，在此之前，最好是她能到厦门大学或中山大学进修点管理学方面的课程，如果能拿到emba或mba学位，那更是无可争议。
一个月前，桂阳河接到吴苏芳的电话，说到她在竞争领班失败。她说着便小声地抽泣。桂阳河问她为什么要哭，她说她没有，并反问他看见她哭了吗？桂阳河觉得她性格中还有这种自欺欺人的自强在里面，有些可爱，便提议她到洞州做做事。他说他许久没有见着她了，不知她是不是越长越漂亮了。他渴望着女人的肌肤，渴望着肌肤上散发出来的雌性腺味。吴苏芳来了。他发现，他原来并没有注意到吴苏芳的可爱与美丽。她有着与众不同的可爱与活泼、机敏与灵通。她的嘴唇两端微微上翘，煞是调皮。她发给他的短信总是一沓一沓的，像样有着说不完的情话。她从不掩饰对他的好感、爱戴与崇敬之情。她的脸是那么容易涨起红潮，使得桂阳河觉得与她呆在一起的每个单位时间，如果看不到她脸上的红潮，便认为是约会的失败。她的情绪低落得很快，有时突然之间有唉声叹气，不过只要来一两句笑话或者鼓励的话，她马上又振作起来。桂阳河提醒她千万不要以为她是他推荐来的，就有某种优越感，要想在工作中获得别人的尊重，一是靠地位，这是外在的，二是靠待人有方，这是内在的。桂阳河说，与她同样条件的女子，因为没有他这关系，上升通道就没有她来的通畅，她一定不要辜负时机。吴苏芳也善解人意，在洞州宾馆，上上下下处理得都挺不错，因此让她当上客房部主任（经理）时，大家的意见也不多。
现在，桂阳河在洞州宾馆里实际上有两个房间，一个是他自己的房间，一个就是吴苏芳的房间。今天，就是在吴苏芳为她自己长期准备的房间里。桂阳河也就拥有了两张入门磁卡。吴苏芳的房间比较小，不过他们的幽会倒是大部分都在这里。这个房间有桂阳河专用的一个橱柜。
吴苏芳并不能确定自己是不是爱桂阳河，只是桂阳河让她做任何事情，她都心甘情愿。她还学会关心别人。她想，桂阳河工作忙碌，又要跟她做爱，一定需要补补阳气，于是便买了人参茶，为他准备着。
“小圆桌上的那杯盖着盖子的是人参茶。”
桂阳河皱皱眉头。我真的就那么阳气不足了吗？难道我的日常营养不足以让我胜任这愉悦？我真的老了，需要外力的资助？“我不需要那东西。”
吴苏芳受不了这等打击，马上不作声了，把头蒙在被子里。桂阳河知道自己冒犯了姑娘的心意。他现在遇上的，与他先从遇上的女子是不同的。她们的体贴让他觉得自然，而这个姑娘的体贴让他觉得生涩。他要适应。但是他怕自己适应了她之后，自己的处事能力也会随之变得稚嫩——一旦把这两样东西联系到一块去，他就难以把它们分开。
桂阳河揭开被头。他俯下身去亲她的臂膀。他为她擦去泪水。
“对不起，我没有把我的意思表达清楚。我还不知道你关心我？早上我遇上一件不愉快的事，把情绪也带来了，接受我的歉意。行吗？嗨，我的姑娘，下次给我带牛奶，我喜欢喝牛奶。要是你提前告诉我，我会告诉你，我从来不喝人参。”
“牛奶冰箱里有。”
“那你给我温着。好吧？”
吴苏芳撅撅嘴唇。“进来呀。”
桂阳河脱光了身子，从背后楼住吴苏芳。他们差不多都是这样开始的。
“我越来越喜欢你了。”桂阳河说。
“我知道了，你以前不是喜欢我。”
“以前就喜欢的，我不是说越来越怎么吗？越。”
吴苏芳的屁股轻轻地在被窝里摇摆，表示他不必在意她说的，或者是表示她喜欢听他这么说。
“上午遇上什么不开心的事啦？”吴苏芳把桂阳河的手拉到胸前，要它抚摸她的乳房。
“过去了。我想我还是告诉你，下个星期，我的妻子要回来了。”
“我还不知道她的名字呢。你从来没有告诉我她的情况。”
“这样最好。我们两个在一起，就是我们的事，与别人无关。”
“我很高兴你说话的方式。她一向都不在家吗？”
“啊，是这样，我一直没有告诉你。她去治病。现在病治差不多好了，她认为该回来，就回来了。当然，她的病也不是很严重。”
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“你怎么说起她来了？”