武帝惊了一下，然后疯狂地大笑起来。
众人不知所措，面面相觑，谁也不愿出声。
武帝还是狂笑不止。“哈哈哈哈！哈哈哈哈！朕就知道，有人在盼着朕能早一点死！”突然，他转过头来，咬着牙对杜周说：“杜周，朕命你率兵，立即包围这个院子，不要让一个人逃掉！凡是与这种巫蛊有关的人等一律抓起，杀无赦！谁要阻拦，与之同罪，定斩不饶！”
杜周急忙下跪，用前所未有的大声回答道：“皇上，臣杜周遵旨！”
狂风骤起，飞沙满天。
不知是从哪儿吹来的大风，不知是从哪里袭来的黄沙，从江充挖到第一批巫蛊的时候起，从西北高空滚滚而来，源源不绝。树上的鸟儿惊恐地乱飞，地上的牲畜也在乱跳，路上的行人更是睁不开眼睛在乱走。天脸被遮，迷迷糊糊；天眼遭蔽，昏昏暗暗，仿佛上苍也在惊恐。没到傍晚，天地便黑红混杂地融到了一体，等人们睁开眼睛，便见到血在尘土中，尘在血河上。
从这天起，天就没黑也没白，绵延多日之内，只有血与尘土在四处飞扬。廷尉府的带铃之车不时地奔来奔去，长安人听到这种声音便不敢出门，等到声音走远了，人们才三三两两地聚到街头，小声传递着许多不胫而走的消息。有人说，老丞相全家三百二十九口，全被杜周抓起来了；老丞相纵容儿子公孙敬声贪污了北军军饷数千万；皇上让杜周调查此案，杜周差一点被暗杀；公孙敬声在自己家门口的驰道旁放置“巫蛊”，咒皇上早死！接着又有新的可怕消息，江充带人在驰道沿线又挖出了许多巫蛊，凡住家距离在巫蛊一百步之内的人，不论大人小孩，统统抓进了监狱；还有来自宫内的消息，说是皇上既不吃，也不喝，一天到晚只是大笑，笑完了便问江充的消息，杜周的消息，然后就向廷尉府发布处死人的命令，听说老丞相一家全被斩了首，公孙敖将军全家七十多口，也全部被杀；再接下来的消息说，老将军路博德听说公孙敖死了，自己便在家中到处杀人，他先杀了自己的儿子，然后杀了自己的孙子，接着又杀自己的夫人，最后自己拔剑自刎了！还有意想不到的消息传来，说江充在卫青大将军的门口也发现了巫蛊，皇上命令杜周将卫伉和他的三个兄弟全部捉了起来，没想到杜周来到卫青的府第，被卫伉的夫人，也就是卫皇后的小女儿诸邑公主拦住了道路。杜周不敢动手，便派人向皇上报告。皇上一怒之下，不仅让杜周拿下了诸邑公主，还命江充带人进了皇宫，把阳石公主的住处也严加搜查，结果在那儿也发现了巫蛊！皇上雷霆震怒，当即下了一个命令，两条白练将阳石公主、诸邑公主全部赐死，然后命令杜周把卫伉兄弟三个和他们全家三百多口人，全部杀掉了！再接下来的消息更为令人窒息，说是长安许多积怨之家，为了报杀父之仇、夺妻之恨、占房之怨、赖帐之忧，还有些混混二杆子和二百五们，为了过去的睚眦之仇，竟然都去弄些木偶人，埋到仇家的房前，然后向廷尉府报告；而杜周只要发现巫蛊，便将这家人全部抓起来拷打，非要他们招供，说出谁想咒死皇上！几天的时间内，已经有上万人被抓，而且没有一个活着出来！
长安人一下子都傻了，原来他们的命运，全部系在那些小小的偶人身上，于是他们人人提心吊胆，个个眼跳肉惊，凡是家中有偶人之像的，不论是孩子的玩物，还是祭祖宗用的牌位，统统被他们扔进了灶中毁掉，更有甚者，人们轮流在自己院外房边值起更来，生怕有什么歹人弄几个木偶埋在自己家的周围！
巫蛊恐怖，席卷长安，继而向三辅之地袭去，甚至在各地郡国之中，也有的王公诸侯主动自查起来，生怕皇上知道之后，遭到灭顶之灾。
巫蛊啊巫蛊，数万人为之所诬，汉之长安为之所盅！可怜老丞相公孙贺，谨慎以事帝王，爱子如同护犊。不料竟因小小巫蛊，将公孙家族数百年来的勇武精神，全部葬送。而卫青之家，虽免撇骨战场之厄，却因小小巫蛊满门尽失，天下英雄，闻之扼腕，为之长哭长叹，然而又有何用？虽然汉皇后来良知发现，命霍光在卫青那大墓边上又修筑了百十座孤坟野冢，然而随着岁月流逝，卫青的墓已经不似庐山般高大雄伟，那些野冢孤坟，也只能成了狐巢兔穴……
然而武帝的噩梦，并没有因此而停止！
武帝呆在桂宫之中，坐在他的七宝榻之上，依然噩梦不断。梦中还有许多小人向他扎针，向他舞棍棒，甚至持剑操戈，向他刺来。武帝根本不敢睡觉，只要一睡下去，便有巫蛊入梦，于是武帝便要跳将起来，便要让江充再去挖，再去查；便要杜周接着抓、接着杀，杀得愈多愈好！
终于有一天，风停了，沙止了。
武帝抬起头来，睁开浮肿的眼睛，在霍光和金日【石单】的搀扶下，走到桂宫之外，想看看外面的阳光。
阳光灿烂地照射在桂树之上，桂影婆娑，将烈日屏在自己的枝叶外头，在地上洒下一片绿荫。
“霍光，有什么事么？”许多天来，武帝第一次开始询问别人，而不是发布命令。
“启奏皇上，皇后从前天开始便求见皇上，此刻又派人在宫外恭候皇上恩准。”霍光平静地说。
“皇后求见？她不是病了，什么都记不清了么？”武帝迟疑了半日。他的心里实际在想：我能见皇后么？阳石公主和诸邑公主都被朕赐死了，朕见了皇后，万一她找另外两个女儿，朕该怎么对她说？是她们大逆不道，自己找死？还是朕昏了头，将两个亲生女儿活活地杀害？
“皇上，太子派人禀报说，皇后多日以来，说话一直语无伦次，太子恳请皇上过去看看皇后。”霍光依然平静地说着。
“不去，朕不去！朕谁也不愿意见！让太子好好伺侯皇后，要是皇后有一点闪失，朕找他算帐！”武帝又吼了起来。
霍光再也不吭声了。
阳光再度从天上无声地直射下来，射得大地酷热无比。武帝觉得天下不可失常，长安不可无人主持，于是便低声说：“霍光，金日【石单】，你们快宣太子和杜周、江允、刘屈牦、桑弘羊、上官桀、暴胜之、章赣这几个人，还有宗室的刘长、刘敢两个，快快前来见朕。”
霍光点点头，示意金日【石单】快去传旨，然后自己低下头，一声不吭，好象在思索什么。
“霍光，你在想什么？”武帝问道。
“皇上，臣以为，您应该出去走走。长安这一阵子风沙太大，天气太热、太闷。”霍光老早就想说这话，只是武帝脾气暴躁、反复无常的时候，他不敢说出来。
“朕也有这个意思。”武帝说道。
霍光却再也不往下说了。
“霍光，你知道朕叫这些人来，为了什么？”
霍光心里早已明白，然而他却摇了摇头：“臣不知道。”
武帝看了看霍光。霍光的表情有些茫然，甚至有些麻木。武帝知道，这些天来，自己也把霍光和金日【石单】折腾苦了。于是他轻轻地犹如自言自语般地说道：“不知道也好。”就不去琢磨霍光，想起自己的心事来。
金日【石单】让侍卫们去传皇上的旨意，不一会就回来了。
“霍光，你去安排车马，让尹夫人和盖公主一同与朕出驾。”武帝突然说道。
霍光点了点头，毫不迟疑地离开了宫殿。
不一会儿，太子和武帝所叫的几个人，全都忐忑不安地来到了桂宫。武帝已坐于七宝榻上，用飘忽不定的目光看着每一个人。
“你们知道，朕这一阵子，身子不好，心情也很不好。朕要离开长安，到北地一带，巡视一阵子，然后到甘泉宫中避一避暑。”武帝慢慢地说。
众人默不吭声，等候着皇上的命令。
“太子辅政，留在长安。公孙贺等人大逆不道，虽已被诛，然而巫蛊之源，仍未根除。朕已决定，将丞相之位，分为左右，由刘屈牦充任左丞相，助太子共同辅政。右相之职，暂时空缺，待再有贤者，举荐充任。”
刘屈牦听到这话，觉得盼望已久的天机终于来临，于是急忙跪下，给皇上磕头，口中连称“吾皇万岁、万岁、万万岁。”
“朕今天还特意叫来刘长、刘敢。你们两个，都是汉室宗亲，皇家之事，均可相助。朕命刘长为汉室宗正，如果太子有难以决断之处，由你辅而佐之。刘敢自今日起，充任执金吾之位。长安宫中禁卫，包括北军，由你们两个辅助太子共同掌管。”
太子唯唯受命，而刘长刘敢二人，则跪下来向皇上磕头。
“朕命江充为水衡除都尉，进驻水衡门，继续搜寻巫蛊。长安城中，包括朕的大殿寝宫，所有的地方，都要彻底搜查，一定要把长安的巫蛊，铲除殆尽！”武帝愤愤地说。
江充急忙跪下领命。
“为了督察各方及郡国之事，朕决定御史之职，改为四人共任。朕命桑弘羊、暴胜之、章赣三人均御史大夫。桑弘羊与少府上官桀，以及霍光，金日【石单】等人，随朕出巡，暴胜之辅佐杜周，断案决狱；而章赣则与江充一道，严查巫蛊之案！”
所有的人都跪了下来，接受皇上诏命。
“杜周！廷尉府之事，仍由你全权办理。朕尚有三五十宗巫蛊之案未能及时处理，仍在朕的榻旁，一会儿朕离开后，你就在这儿，把它们处理掉——该杀的就杀，决不留下后患！”武帝一边说着，一边用手拍了一下七宝榻上的一堆竹简，对杜周说。
杜周觉得他能在皇上的七宝榻边，代替皇上处理文书，决定人的生死大事，这远比张汤要荣光得多，于是高兴地再次大叫起来：“臣遵旨！吾皇万岁、万岁、万万岁！”
这时霍光进了殿中，恭恭敬敬地说道：“皇上，车驾已经备好，尹夫人和盖公主已经上车。”
“那好，朕这就出发。桑弘羊，你陪着上官桀，带着少府的车驾，为朕运送食用物品，稍后而行。”武帝知道自己走得过于匆忙，于是叮嘱了上官桀一句。
桑弘羊还没想好如何回答，上官桀早就抢在前头说：“皇上放心，这事乃是臣的本职工作，用不着一会儿，臣就能跟得上您的车马！”
武帝听了这话，抬腿便走。正在此时，他的贴身太监苏文跑了过来，“扑通”一声，便给武帝跪下：“皇上，您要出远门，怎么不带奴才去呢？”
武帝脸上露出了难得的笑容。“朕出门要的是人才，不是奴才。你就留在长安吧，江充那边的事多，你可以帮帮；有什么重要事情，你也可以向朕禀报哇！来，给你，”武帝说着，便把身上的一小块玉珮解了下来。“有什么重要的事情，你就凭着这个，来向朕报告！”武帝说完就走，直奔宫殿门外的车驾。
将皇上送出宫门之后，杜周让留在大门口的廷尉府保镖们耐心等一阵子，说自己要在皇宫中，把皇上没处理完的几十宗巫蛊的案子处理完。回到桂宫之后，杜周发现宫中的太监都不知去哪儿了，原来站立在皇上身后手持钺杖的宫女也不知去向，只有八个侍卫还在那儿分两侧站着。杜周心想，皇上一走，这儿就什么都没有了，都放羊了！看来宫人的管理，也要要廷尉府一样军事化才行呢！他本来想叫苏文等人回来，可转念一想，自己又不是皇上，苏文等人若是不听，岂不是面子上无光？算啦，把这些案简带回廷尉府处理罢。他刚把竹简收拢，又动了一个念头：好容易才有个在皇上的七宝榻前办公的机会，怎么可以就这么放过呢？张汤若是地下有灵，肯定会气得牙根直痒痒，嗨，今天我就在皇上的龙榻边，把这事办了吧！
杜周放下竹简，拿过笔架子上的那只御用红色大毛笔，饱饱地蘸了许多朱红，然后端端正正地跪在武帝七宝榻前的一个几案之前，将那些简册打开。这些文案，还用看么？全是经过我杜周之手编纂过的，该深文的深文了，该周纳的周纳了，深文周纳四个字中的周字，原来还藏有深意呢！想到这儿，杜周拿过简册来，一个一个地打开，见到一个人的名字，便在上面打上一个勾勾。杜周心想，谁让你犯到了我的手里呢？谁让你们家中放那些木偶呢？谁让你们不看好自己的房子，不搞个巡逻队，不让你的仇家在那儿埋上了巫蛊呢？杀！杀！杀！杜周觉得自己拿的仿佛是如椽巨笔，像霍去病舞着宝剑一样，在人堆子里头刺啊，杀啊，好一阵子快意，好一阵子放松！
没过一会儿，杜周便把那一堆竹简批阅完毕了。看着地上乱放着的一堆简册，里面全是红色的勾勾。杜周笑了。他觉得自己也有些累了。在皇上的几案边上办公，原来也是很累的！难道还要我自己收拾整理这些简册么？不行！在廷尉府里，可是从来都不用我动手的！
杜周看了看周围，发现没人。他再向远处瞅一瞅，发现有个貌若天仙的宫女，站在帘幕之后向他看着。杜周心里倏地一惊。杜周是个极有理智的人，他决不会在皇宫里想入非非，然而刚才那个倩影使他想起了《诗经》中还是什么古书中的一句话：“秀色可餐”。杜周这时才觉得肚子很饿。杜周想着：“不，我不能在这儿用餐”。他想再看那位宫女一眼，然后走路。这一看不要紧，他发现那位宫女在向自己笑呢！杜周的魂儿被这一笑勾走了大半边，然而那小半边依然清醒着。“杜周，你是很理智的，你不会胡来，再看她一眼，只看她几眼！”
想到这儿，他突然觉得身边那八位蜡烛头一样直直地戳在地上的士兵很是讨厌。他用从来没有过的温和语调对他们说：“你们就别在这儿站着了。皇上外出巡游，你们何不放松放松？”
靠他最近的是首席卫兵，肯定是个头儿，他答话时，嘴和身体都不动声色：“廷尉大人，我们的职责，就是站，不管皇上在不在这儿，我们都要站如松，坐如钟，躺下就像一颗葱！”
领头的这么一说，其它七位也像受到了刺激一样，马上齐声大叫起来：“站如松，坐如钟，躺下就像一颗葱！”把杜周吓了一大跳。
“哈哈哈哈！你们可真是霍光训练出来的好卫士。好样的！不过，今天本大人奉旨，在这儿替皇上办文，可这里没人帮忙。本大人就烦劳你们帮我把这些简册，送到大门外，交给廷尉府的那几个人，让他们快快去办，你们看，这样如何？”
领头的士兵却说：“大人，我们走动了，万一将来霍光大人知道了，可不是闹着玩的！”
“呃，有我杜周呢！出了事情，全包在我身上！你们就放松、大胆地走一回，要是将来霍光知道了，我就说，咱们说好了，只此一回，下不为例！”
那八个士兵早就盼着这一天了，于是便说：“大人，我们帮您送竹简，你就索性让我们在门口玩一会儿，行么？”
“行，行，最多半个时辰，半个时辰之后，你们再不回来，我可就不管了！”杜周说道。
那八个士兵很是高兴，急忙过来，每人拿上几捆竹简，兴冲冲地便到外边撒欢儿去了。
杜周见到他们全都走了，便轻轻地走向那个让他心旌摇动的帘子边。他没有别的想法，只想将那个宫女看得清楚一点。
没等他走到跟前，那位美丽的宫女自己娉娉婷婷地，迎着杜周走了过来，脸上堆满了奇怪的微笑。
杜周听说，皇宫中的女人，有时一辈子都得不到皇上的宠幸，她们都是幽怨的，饥渴的，见到男人便会情不自禁地扑上来。没想到眼前这位女人也是如此，难道她真是寂寞得如此难耐了么？杜周啊，你一定要做到有理、有节、有利，别主动碰她一下子，就是她扑上来，你也只能接受一下温存，然后就把她推开，还要大声喝斥着，“你快离开，快走开！要不然，皇上回来后，我就……”
杜周那么多离奇的念头还没有想完，便觉得有只美丽的手触到了自己的身体。一转眼，他觉得心头猛地一下，无比的寒冷和疼痛！他低头一看，那宫女手中的一把短刃，已经插进自己的胸中……
“你……你……”杜周颤抖着，说不出话来。
“杜周，我让你死也死个明白，我就是那个与朱安世一道，要刺杀你的蒙面大侠！”那“宫女”说话了，原来她就是珠儿！
“你……你……你是皇上身边的人？”杜周终于说出了一句让他自己都吃惊的话来。
“你说得对，我是在皇上身边呆了好久。我正不知道到底该怎么办呢，没想到，你送上门来了！”珠儿大笑起来。
杜周绝望了。但他还是憋了一口气，他用尽全力，发出了平生的最强音：“皇上！没想到杜周也落得跟张汤一样的下场！”说完，一头栽倒在地上。
淮阳郡府，蝉噪如麻。
郡府后头，有一园林，花红柳绿，树影幢幢。
自从汲黯被皇上送到老家淮阳，淮阳郡便分外地安宁。原来的郡守在汲黯来到后不久便请求离任了，后来的郡守也都是不到任期便嚷嚷要走，明着说是有汲黯这老头在后花园中，忒难侍候；实际上谁都明白，只要这个老马蜂在此，谁也不敢在淮阳郡守的任上捞到一点好处。不用汲黯那老东西开口，府中的衙役们便会说：汲大人在此，谁敢昧良心办事！过了几年，突然又从长安来了个天煞星赵禹，这一下，天下和官员们就更不愿到淮阳来了，谁知道自己会犯在直刀子汲黯手中，还是会死在弯刀子赵禹手下？从此淮阳便没了太守，老丞相公孙贺最会抹稀泥，他让那个负责社会治安的高都尉高大力成了代理郡守，只要没人来接任，就由他负责一切。那个高都尉表面上直来直往，实际上却很精明，他在后花园中修了个大凉亭，里边终日不断地备有好茶和围棋，还在亭子上写下了“爱晚亭”三个大字。说来也怪，汲黯和赵禹在朝中本来是死对头，可到了这儿，年近八十的汲黯像个老爹，六十出头的赵禹似他儿子，两个人虽然有时也还要争上一争，可更多的时间是在一起下棋，有时下到一个关键的时候，两个人就停了下来，你看看我，我看看你，什么话也不说，两人相对着哈哈大笑，笑得高大力专门派来侍侯他们的外号叫“棋篓子”的俊后生莫明其妙。
这一天早上下了些雨，下午天一放晴，汲黯就拄着拐杖，让风梳理着满头白发，奔向亭子来了。等了半天，不见赵禹的动静。汲黯也不生气，便拿过一黑一白两个棋子，让“棋篓子”去叫赵禹。过了好一会儿，赵禹狂笑着，步履蹒跚地提着一坛酒来了。
汲黯不容他开口，拿出自己惯用的白子，催着赵禹先走。没走几下子。汲黯便把棋放下了。他生气地说：“赵禹啊，你今天是怎么回事？又喝了那么多的猫尿，看你这棋走的，臭得连‘棋篓子’都不想看！”
赵禹索性把棋一推，他不下了！他拿起酒坛子，往嘴里又倒了一大口，然后说道：“哈哈！汲大人，还下什么棋啊！别下啦！告诉您吧，我昨天晚上得到了长安的消息，杜周他——死啦！”
“什么？杜周死啦？皇上终于明白了？赐死啦？”汲黯伸过满头白发。汲黯知道，赵禹在长安还埋下了自己的许多亲信，他们一有重要消息，便会立即告知赵禹。
“不，不，不。”赵禹一边摇头，一边说。“不是皇上把他赐死的，这个真是个大遗憾！不过，杜周死得比张汤还惨，他是在宫中被人杀死的！是谁杀死了他，没人知道！哈哈哈哈！”
“在宫中被人杀死的？那还是皇上安排的吧？”汲黯好像觉得，皇上迟早会处死杜周。
“可能是，也可能不是。那天皇上离开长安时，让杜周在宫中帮他处置几宗案子。没想到案子刚一批完，便被人用刀子刺死在宫中！皇上听说后，只说一句：‘把他埋了吧，这个鬼东西，哪儿不好死，非要死在朕的桂宫里？’然后皇上马上让暴胜之兼廷尉，一会儿就把杜周忘掉了，这个人便从这个世界上永远消失了！哈哈哈哈！哈哈哈哈！”赵禹边说边笑，又抱起酒坛子，猛喝了几口。
汲黯看到赵禹已经喝得酩酊大醉，便一把将他的酒坛子夺了过来。然而赵禹却“咕咚”一声，倒在地下。
汲黯招呼“棋篓子”，要他把赵禹扶起来。
“棋篓子”走过来，弯下腰正要伸手，突然他大叫起来：“汲大人，您看，他的嘴都青了！”
汲黯是个道家长者，一看便知赵禹在酒中加了剧毒之物，于是便用力地打了一下赵禹的脸，然后叫道：“赵禹，赵禹！老夫不是给你说好了，不许自戗么？你这是做什么啊？”
赵禹突然笑了。他觉得，自己盼望着汲黯的这一巴掌，已经盼得很久很久。如愿以偿的感觉真好。他奋力地睁开一只眼睛，却将嘴张得很大很大，他用尽全身力气，使自己的话连贯起来，他几乎是高兴地大叫着：“哈哈！我终于死在了杜周的后头，我赵禹还是有福气啊！”说着说着，他的双眼湿润了，他流着眼泪对汲黯说：“汲大人，小的早就该走了，我……活着只是为了要等着看杜周的下场！我要走了，我已在酒中放了孔雀胆，小的不能再侍候您老了……我要走了，我是自己心甘情愿走的……”
汲黯生气地说：“赵禹，老夫给你说过多少遍，活着就好。你到今天还不明白；你连自己的命，都不知道怜惜！棋篓子，快去叫高大人，想办法救他！”
“棋篓子”点点头，急忙跑了出去。
赵禹看了看汲黯，突然张了张口，大声地哭诉起来：“对不起，汲大人，我一直在瞒着您！您不知道哇，长安这几天死的人太多了，死了好几万人！老丞相和他一家全被杀了，公孙敖将军也死了，皇上还把自己的两个亲生女儿都赐死，把他的女婿卫伉，卫大将军的三个儿子，全被皇上给杀了！”
汲黯对准赵禹的脸上又是一个巴掌：“赵禹，你，你，你——胡说！”
谁知赵禹又笑了起来，他一边笑着，一边慢慢地说：“汲大人，您打得好，打得好。我来淮阳，就是想让您猛打一顿，狠揍一顿。我快死了……您终于……打了我……我赵禹……死而无憾了……汲大人……赵禹……说的……全是……实话……公孙贺……斩杀了……卫伉……全家……斩杀……”说道这儿，赵禹再也没有力气了，脑袋一歪，便没了气息。
汲黯一点也没有震惊的样子，他知道赵禹说的是真话，他慢慢把赵禹往地上一放，低着头发出一声接一声的惨笑。“哈…哈…哈哈！我早就知道会有这一天的！会有这一天的！刘彻啊刘彻，你真是千古一帝，后无来者啊！”说完之后，他拿过刚才从赵禹怀中夺下的酒罐子，一仰起脖子，把酒喝得一干二净……
几天之后，东方朔才骑着他的小毛驴到了淮阳。他见到了面目安祥的汲黯，汲黯服了毒酒之后，不像赵禹那样面黑唇青，而是容如重枣。衬着他那一头白发，汲黯鹤发童颜，如同活着。
人们都说东方朔已旨神仙。因为他一连三天，既没有哭，也没有笑；既没有吃，也没有喝。他和淮阳的高都尉一起，把汲黯和赵禹双双掩埋在淮河对岸的八公山下。两个人的墓都不大，都是用石头砌成的；不同的是汲黯的墓用白色的花岗石砌成，而赵禹的墓则浑然黑色。两个圆圆的墓，像两个大大的围棋子儿，静静地躺在山河之间。
东方朔骑着毛驴来了，又走了。据说他后来在这种声音的伴随下，写出了一部皇家图书馆不愿收藏、皇家御用文人都嗤之以鼻的《灵棋经》。这些下文再表。东方朔走过之后，淮阳的人们便奔走相告说：只要你到淮阳的八公山边静静地听，便能听到淮河水流声中，不时传来围棋落子的“嗒、嗒”声响。从那以后，历朝历代许多官员都到那里视察过，只要到那儿去过的人，脑子里便有了永远洗不掉的黑白子儿落地时的情景和声音。于是人们又传说：凡是还有点良心的官，从此都会变得好一点；而那些不能变好的贪官，一个一个都得了不治之症。当然，人们到了二十世纪才知道，那种病，叫癌。
大约四百年后，晋武帝觉得这个地方老没人来做官，也不是个事儿，于是搜遍三坟五典，终于找到了一个好听的名字，这里曾被楚王叫做寿春——于是他下诏把淮阳改为寿阳，把都市从淮河之北搬到淮河之南。再后来改作寿州，寿县。总而言之，要的是长生不老，而不是短命。当然，要长寿如春，就不能患癌。太元八年（公元383年），东晋的谢玄等几个毛头小伙子率兵在这儿与北方“犬戎”——枭雄苻坚在这儿打了一仗，苻坚的军队宿于八公山上。符坚不会下棋，当然听不到棋子的声音，他只觉得山上有仙鹤在鸣叫。转眼之间，“风声鹤唳，草木皆兵”，北方军队溃败而逃，而晋军的总指挥谢安，此时恰恰正在指挥所里下棋；他赢了那盘棋，于是也赢了这场著名战争。
大约是八百年后，有个叫杜甫的穷酸文人知道了这件事，便想用一首名为《秋兴》的诗来解开这个谜，他在诗的开头写着：“闻道长安似弈棋，百年世事不胜悲。”写到这儿，他觉得自己的底气不够用的，于是便草草敷衍下文，就到处去找另一个穷而不酸的前辈，名叫李白。可李白却一直沉迷于东方朔的仙人魅力之中，写下许多东方仙、太岁星的诗句，自己的下棋的水平很差——和那个臭棋篓子差不多，当然也不可能解开这个棋局……
时间又顺着淮河流淌了六百多年，也就是公元1359年，有个据说是刘邦后人的刘伯温，他于48岁那年，辞去自己在元朝枢密院的要职，声称要去处州务农。他途经八公山，便闻棋声，于是循声寻找，果然找到东方朔的《灵棋经》，于是夜以继日，为之注解，侍将《灵棋经》注解完毕，刘伯温便觉自己已是满腹经纶。肚子中的丝之经纬太多了，他便下山运动运动。这一运动，他才发现，原来淮河一带的百姓，在北方匈奴人后裔的统治之下，活得猪狗不如。于是乎天下狗吠深巷，猪急跳墙。刘伯温心有不忍，正巧他遇到一个名叫朱元璋的癞头和尚，此人心有奇志，颇有点像汉高祖刘邦或者武帝刘彻。于是刘伯温便用一部《易传》和一部《灵棋经》，推衍时运，帮助朱元璋夺得天下，自己却于功成名就之后，乘着一个舂米用石臼子，顺流消失在淮河之中。
当然，这些都是传说。唯一可以信服的说法是，有一年，黄河突然改道，涌入了淮河。据推测，那两座黑白分明的大棋子儿，大约就是这一次，被严重污染了的黄泥浊浪，冲进了汪洋大海……