塞曼迪克！约克的塞曼迪克！居然是他，瑞恩根本无法想象这个猥琐卑鄙的家伙居然是任务的发布者！一时间，僵硬的笑容凝固在每个人的脸上。
“喂！谁是你的雇员？我们只是接受冒险公会发布的任务，关你什么事！”兰妮无法容忍塞曼迪克如此贬低自己的团队，指着他的鼻子就跳了起来。
“我出钱，你出力，这不是一样嘛。你们勉勉强强还算是够格替我打工啦，起码不会丢了我的身份。”塞曼迪克阴柔的语气让基石恨不得一斧头敲碎他的头盖骨。
塞曼迪克指着那堆瑞恩他们努力拼来的冬狼魔晶，得意洋洋地对安琪儿说：“美丽的小姐，我要交任务，是d级的冬狼魔晶收集任务。一共39个魔晶，应该有195个冒险积分。嘿，别愁眉苦脸的，给我笑一个。只要笑一个，这个任务的酬金就给你当小费啦。”
“这是怎么一回事？！为什么同样的魔晶他缴交任务就变成d级的？！”愤怒的凯尔脱口而出。
“唉，现在的年轻人啊，还真是沉不住气呀。你这个只会蛮力的傻子，难道还不明白吗？这个世界是靠脑子吃饭的！嘿嘿，今天少爷我心情好，就不收学费教你一个乖吧：我是d级冒险者，只要先去接了d级的任务，再自己发布一个同样内容的f级任务，就会有像你这样等级不到却一心卖命的傻瓜争着替我完成任务啦。”
只要你额外支付任务报酬10％的中介费给冒险者公会，那么在原则上任何人都可以发布任务。塞曼迪克这种用钱换积分的方法理论上是行得通的，连冒险者公会也不会有反对的意见。有不少急需提升积分或是想赚快钱的冒险者有时候明知被剥削，也只有认命吃哑巴亏。谁叫别人有钱呢？谁叫自己冒险等级暂时还不够呢？
塞曼迪克发布这个任务原本也没有想针对瑞恩等人，只是世事就是那么巧，这么多的低级任务，偏偏就让他们碰上了，真是不是冤家不聚头。
辩论赛的失利早就让塞曼迪克对瑞恩和凯尔怀恨在心。从加入约克的第一天起，将陈旧古板的麦克唐纳一脚踢进历史的垃圾箱一直就是他心里最大的愿望。在辩论赛前校长哈特莱就亲口向他承诺，只要能从麦克唐纳手里抢得生源就收他当亲传弟子，如果他当选最佳辩手甚至可以直接升任约克的学生会主席。为了比赛，他精心收集资料、仔细分析对方可能派出选手的心理弱点，做出了万全的准备。
而这一切，在比赛结束的那一刻都变成了巨大的讥笑与讽刺。一个名不见经传的无赖瑞恩，再外加一个出人意料的叛徒凯尔让塞曼迪克的主席美梦与剑圣幻想化作了泡影。此仇不报非君子啊！
谁说天上不可能掉馅饼的？！塞曼迪克觉得今天的阳光格外灿烂，因为有一个美味无比的馅饼精准地砸到了他的头上，还是他最喜欢的巧克力奶油馅的！基石与凯尔脸上愤恨的表情让塞曼迪克深切体会到了金钱的可爱。
正当塞曼迪克还陶醉在羞辱仇人的快感当中的时候，一把漆黑的弯刀夹带着凌厉的杀气如同闪电般一掠而过，堪堪停在他脆弱的咽喉前。
在这一刻世界彷佛放慢了脚步，塞曼迪克可以清楚地看到他的一簇头发在凌厉的刀风不由自主地扬起，接着凭空断裂。塞曼迪克这一辈子从未如此接近死亡，弯刀上一股浓烈的血腥气息不停刺激着他的神经，一滴冰冷的汗水从他苍白的脸颊划过，带走了他最后一丝反抗的勇气。
“这把弯刀陪了我七年，它肯定不想在退休前沾染上比冬狼更肮脏的血。不过如果你不马上把你的猪蹄挪开的话，就会有一些让人遗憾的情况出现了。把我的24颗魔晶留下！”
斯科特的话如同幽暗地域最底层的阴风，不附带一丝的温度，但塞曼迪克却丝毫不怀疑弯刀主人的决心。一向飞扬跋扈的他今天却做出了最明智的决定，他毫不迟疑地将所有的魔晶一起恭恭敬敬地送到斯科特的面前，接着小心翼翼地让自己僵硬的头颅一寸一寸地远离弯刀的锋芒。
斯科特面无表情地说：“我只要属于我的魔晶。”
眼前这帮人刚才所表露的好意原来只是看上自己的实力！当塞曼迪克出现的时候，他们只是为了被欺骗而愤怒，只关心冒险任务的等级，说穿了还不是为了冒险积分与金币！唉，这样也好，各不相欠，各走各路。斯科特默默收回自己的24颗魔晶，心里难得燃起的火焰又熄灭了。
“高贵的勇士，收下这剩下的魔晶吧。我愿意用这些身外之物来换取您的友谊。”塞曼迪克抹掉额头的冷汗，努力挤出一丝笑容。
客观来说，一向阴柔的塞曼迪克可不是一个草包。能够在约克混得风升水起的人绝对算得上精英，只是今天能够狠狠羞辱死敌的天赐良机让他多少有点得意忘形了。当那把弯刀横在他脖子前的时候，他第一时间就清醒了。拥有如此出色的刀技，这个黑暗精灵肯定是一个高级战士！他的冷漠与高傲象征着强者的尊严，而他的特殊身份以及对瑞恩等人疏远的言语则让塞曼迪克敏锐地察觉出拉拢的可能。一个独自屠杀24只魔狼的黑暗精灵可是价值连城啊！
“咦！这不是塞曼迪克同学吗，你怎么拿着我的东西在收买我的队员呢？？”在旁笑着看热闹的瑞恩装出一副疑惑不解的模样对塞曼迪克说。
“哼！大名鼎鼎的缩头乌龟瑞恩，你终于敢开口说话了吗？”塞曼迪克的眼里迸射出的冷焰足以冰冻整个无尽之海，接着瞬间将其蒸发，“可惜啊，原来我们的最佳辩手竟然是一个聋子，没听清楚我刚才说过什么。或许，你是一个掩饰得很好的智障？这么浅显的意思都不明白。”
“嘿嘿，我就可怜可怜你再说一遍吧。你们的任务是我发布的，现在你的那些魔晶都归我所有，我爱怎么用就怎么用！你的队员？我看不出这位高贵的黑暗精灵与你这这个装聋作哑的懦夫有半点联系。你的魔晶？嘿嘿，实话告诉你，如果这位勇士看不起这些低贱东西的话，我宁可不要那些冒险积分，待会我把它们全部敲碎扔到护城河里喂鳄鱼，你就去鳄鱼的粪便里找你的魔晶吧！”
解气，真是解气！塞曼迪克恶狠狠地吐完最后一个字，胸中的一股恶气终于在连珠炮式讥讽与嘲笑中得以抒发。他真的很想看看羞辱、愤怒、伤心、无奈、绝望各种神情如何在瑞恩的脸上有机地组合，共同编织成塞曼迪克梦寐以求的画面。
然而，世事不如意者十之八九。尽管塞曼迪克已经很细心地观察，但梦中的情景却迟迟未能呈现。相反，一丝自信而戏谑的微笑出现瑞恩的脸上。
“no！no！no！”瑞恩轻轻地摇了摇手指，一副恨铁不成钢的表情。塞曼迪克身上的汗毛霎时间全都竖了起来，辩论赛上那种不祥的预感再次不期而至。
“塞曼迪克同学，冷静，先冷静！约克的哈特莱校长难道没有教过你吗？越是接近胜利，就越要小心谨慎。”
“不错，我们接的魔晶任务是你发布的，运气让你掌握了先机，把控了主动。只要我们把魔晶上交了，你就可以获得彻底羞辱我们的机会，还可以大肆宣扬，一举扭转辩论赛后的颓势，从此吐气扬眉！刚才只要你再多等一分钟，哦，也许只要几秒钟，这个千载难逢的机会就属于你了。我们最后决定上交魔晶了吗？没有！安琪儿刚刚询问了我们，而且我们也就要答应了，但却偏偏还没答应。不信？你问问安琪儿嘛。”
“唉，可惜啊！嗯，你刚才怎么说凯尔来着‘现在的年轻人啊，还真是沉不住气呀’，你不肯多等的几秒钟让你只能眼睁睁地看着机会溜走，轻轻地溜走……。”瑞恩一脸同情地拍着塞曼迪克僵硬的肩膀，禁不住一再长吁短叹，彷佛错失良机的是他，而不是塞曼迪克。
对着两眼无神的塞曼迪克，他语重心长地说：“当然，亲爱的塞曼迪克同学，你最后玩的那手分化拉拢倒是凸显了约克的传统。不错，真的是很不错。但你认为区区几颗魔晶就可以让我们放弃自己的同伴吗？嗯，也许在约克是这样，但我们来自麦克唐纳！金币、冒险积分这些连你都看不起的东西我们又怎么会在乎？！我们属于同一个团队，斯科特不把魔晶给你，我们也一样不会。我们的团队对外只会有一个声音！”
“也许，这些人不是那么低俗……”瑞恩的话让斯科特冰冷的眼神渐渐融化了。对于一个背弃族群、独自浪迹在陌生地表世界的黑暗精灵来说，警惕与防备是生存本能，而信任则是不择不扣的奢侈品。斯科特显然在一时之间还不能接受瑞恩等人，但是心中的枷锁还是松开了一丝缝隙。
瑞恩的表演还在继续：“遗憾啊，机不可失，时不再来。我们还是决定不上交魔晶了，它们还是属于我们的。你放心，我不会把它们去喂鳄鱼的。我会好好保存着它们，每一次当我看到它们的时候，我就会想起可爱的你犯下的可爱的错误。”
“一点点，真的，你就只差一点点！”
瑞恩看着明显已经被刺激得内出血的塞曼迪克，觉得还不过瘾。他转过头对安琪儿说：“安琪儿，我记得你会治疗魔法是吧，赶快给犯下可爱错误的塞曼迪克同学治一治呀。你看，他的脸色怎么一会儿惨白得好像僵尸，一会儿潮红得好像中了嗜血魔咒呢？这该不就是传说中的失心疯吧？我是不是应该给他一个巴掌打醒他呢？哎哟，他快站不稳了。”
塞曼迪克只觉得天地摇摇欲坠，胸口压着千斤大石，一口淤血忍不住吐了出来。
“号外号外，大家快过来看咯！约克的大才子塞曼迪克少爷现场演练独门绝技，当街喷血啦！”大嗓门的凯尔趁机做起了宣传。
看着逐渐聚集的人群，塞曼迪克眼前一黑，晕了过去……
“可惜了，我还想收点观看的门票费用呢，他就不能多喷几次血再晕吗？没有一点商业意识。”兰妮一本正经地说到。
“咳咳，做人要厚道……”瑞恩的调侃被安琪儿银铃般的笑声打断了，他唯有灿灿地挠了挠头皮，转过身对斯科特伸出了右手：“不和谐的插曲结束了。斯科特，欢迎加入我们的s`m冒险团队！”
斯科特目不转睛地盯着瑞恩，这个刚刚致使塞曼迪克羞愤而晕的罪魁祸首转眼间就一脸真挚的笑容对自己伸出了友谊的手。多年来幽暗地域的勾心斗角让斯科特学会了分辨虚伪与伪装，他习惯性地将瑞恩的话语先行判定为谎言，并试图从中找出某些破绽。然而，瑞恩的右手停在空中已经超过了十秒，斯科特仍然未能如愿。如果瑞恩是在说谎的话，那么他伪装的本领肯定经过蛛后罗丝赐福，而他的谎言足以媲美任何家族的主母。嗯，如果是这样，那么自己真的被骗了又有什么问题呢？斯科特紧皱的眉头松开了，两人的手最终握在了一起……
“哈哈，我提议大家一起到精灵的颤音庆祝我们团队正式成立并圆满完成第一个任务！”众人悬着的心终于落地了，基石更是开怀大笑。
“这个家伙，还不是惦记着瑞恩的秘制鸡尾酒！”凯尔对于基石的心事一清二楚。不过离开帝都一星期了，凯尔也有点怀念伊莎贝拉的歌声了，于是大声附议：“走走走！”