山思串向前，掰开那名醉汉的手指。“滚开，白痴。”他低吼道。
喝采声与笑闹声盈满整间酒吧，那名肥胖的钢琴手更用力也更快速地敲着键盘。显然的。这群人喜欢看人打架。
那名水手不理会山思，又去拉扯妮娜，山恩接连揍他两拳，使他向后跌撞进好几把椅子后，晕了过去。音乐越来越快，夹杂着更多的喝彩。妮娜膝盖一软，跪到地板上，假装忙于收拾她的东西，以掩饰她的恐惧。倘若山恩没情救她，天晓得她会怎样！
山思跪下去帮忙她，有几次，他们的手指轻轻地擦触到，他注意到她总是飞快地缩回手，仿佛被火烫到似的。
等所有的小东西都被收进她的手提袋，他们一块站起来。山思猛然想起他们一起被扒的事。他敢说她现在是身无分文。
“你今晚住哪儿，我的……呃，柯尔小姐，对不对？”
她点点头。“我没……我还没找到住的地方。也许我就坐在大厅里……”
“跟我来吧，我的女孩。”山思挽起她的手臂，领着她走出酒吧，来到柜台。
“威吉，把柯尔小姐的东百放进我的房间，另外，再送一份晚餐上去。
“当然，梅力特先生。”威吉朝他眨眨眼，再投给妮娜意味深长的一瞥。
“哦，不！”妮娜抗议道：“我不能……”
“这是工作的一部分。”山思打断她的话
“它永远是。”威吉插嘴道。
山恩注视妮娜。“别担心，你的贞操不会受到任何损伤。我今晚会睡在小船上。”
“噢，多么可惜。”威吉吐吐舌头。
山恩射给他严峻的一眼。“威吉，我相信你会好好服侍柯尔小姐。这表示今夭晚上，谁都不许打扰她。了解吗？”
“恩。我完全了解，梅力特先生。完全了解。”威吉转向妮娜，彬彬有礼地说：“我相信你会在这儿住得非常愉快的，柯尔小姐。请放心。”
妮娜对这项似乎十分不妥的安排感到极为不安，但她还是接受了它。整夜坐在玛嘉丽客栈的大厅里似乎不太安全，况且，山恩的眼神使她无力抗拒他。
山恩清过帐单之后，便挽起她白手臂，领她朝楼梯口走去。妮娜停顿一下，扭过身，拍柜台铃最后一下，抛给威吉一朵满足的微笑。便跟着山思·梅力特一块踏上楼梯。
第二章
黎明时分，妮娜在十七号码头等待着。温暖而雾朦朦的早晨表示今天是一个大晴天，正适合展开一个新的生活。
海风迎面吹来，使妮娜的长裙熨贴着她的双腿。她抚平裙子，然后解开她的短外套和锦缎背心的钮扣，她的象牙色、蕾丝、高领衫，完美地烘托着她红通通的脸颊与火红的秀发，如果说妮娜有任何虚荣心，那便是这套衣裳。墨绿色使她的眼散发出黎明时分，妮娜在十七号码头等待着。温暖而雾朦朦的早晨表示今天是一个大晴天，正适合展开一个新的生活。
海风迎面吹来，使妮娜的长裙熨贴着她的双腿。她抚平裙子，然后解开她的短外套和锦缎背心的钮扣，她的象牙色、蕾丝、高领衫，完美地烘托着她红通通的脸颊与火红的秀发，如果说妮娜有任何虚荣心，那便是这套衣裳。墨绿色使她的眼散发出翡翠般的光芒，而系在宽大的圆裙上的皮带则更强调出她纤细动腰枝，使她看起来就象她最爱在图书馆内翻萨的法国服饰书里的仕女留那样苗条。
但是气温越来越升高，穿着一层又一层衣服的妮娜也觉得越来越热。她左顾右盼，把码头附近扫描一遍。山恩·梅力特呢？他叫她准时，自己却姗姗来迟！他会不会把她扔在在儿不管了？昨晚只是一场梦吗？还是他真的在允诺要雇用她？她怎么会如此草率的决定跟一个陌生人去一个陌生的地方？
她边胡思乱想，边绞着手提袋的提绳。他似乎很喜欢跟女人玩游戏，搞不好他真的丢下她跑了。她开始生气。哼！他会发现，他不能跟“这个”女人玩游戏！现在还不算太迟，她还可以在席德尼找别的工作。就在她拎起皮箱想离开码头时，她看到他高大、瘦削的身影，从码头远远的另一端过来。
从绕过行李室的那一刻起，山恩便可以看到在码头上等他的妮娜·柯尔。她好几次东张西望，显然是在搜寻他的身影。他闭上眼睛片刻，希望带她回“火树”的仓卒决定不会使他的生活变成一场灾难。
如果妈不喜欢她，他该拿她怎么办？他睁开眼睛。桃金色的阳光沐浴着她的脸庞，使她红铜色的秀发显得格外耀眼。他肯定自己在她头上看到了红铜色的光晕。一种想法跃入他的大脑：即使妈不喜欢她，他也要想别的办法留住她。
他皱起眉头。老天！他在想什么？他不该欣赏妮娜·柯尔的美丽，这并不在他的计划之内。她是他雇来当妈的伴妇的女孩。如此而已，她最好记住这一点。
蓦然，他看她好像想离开似的。该死！现在他不能失去她！且慢，这是什么意思？呃，他不能失去唯一来应征他刊登的启事的女孩，他迅速纠正自己，并快步朝她走去。
“好了，我们准备好了。”他朗声告诉她。“清那批货花的时间比我预期的要久。”
她跟他并肩走下码头，他们经过一扇油漆的门时，他放慢步伐。“女洗手间在这儿。”
“不，谢谢你。”妮娜试图掩饰她的紧张。她不愿成为山恩·梅力特的负担。她可以等到抵达他家，再私下解决她的需要。
“你确定？”
“确定。”
“我们可是得旅行一段路程哟，…··”
“我不会有事的。”
“随你。”
他领她朝一辆狭长、漆成黄色的货运马车走去。一个筋肉横生的老人，一直坐有高高的长椅上看他们。他的双手松松的握着缰绳，两匹拉车的红棕色马儿不断地摆头甩尾，显然动飞舞在四周的苍蝇感到很不耐烦。
“嗨，德瑞克！”山恩挥挥手，喊道。
老人咧出一弯大大的微笑，挥挥手。他挑起一道眉毛，端详妮?