轧花方便，且不说每年轧花要花销一头牛犊的工价，单是把棉花用牛车送去拉回就
太劳神了。轧花机买回以后却首先接揽了轧花生意，在没有主顾的间断时日里抽空
儿给自家轧。他在轧花房的门口备下一把废旧的铁头木板锨，来人进入机房之前必
须刮净鞋底的泥巴，棉花是干净东西。他算计过，只要机器一冬不停，挣下的轧花
钱手口自家省下的轧花钱，就可以买回半个轧花机，两个冬天过去就会把这架轧花
机赚回来了。“这是一个里外账，一里一外两面算。”白嘉轩对孝文说，“过日子
就得这样盘算，才能把日子过得浑全。”他时时处处不失时机地对儿子进行诸如此
类的点化教育，以期他尽快具备作为这个四合院未来主人所应有的心计和独立人格。
而言传身教不可偏废，白嘉轩挺着腰杆踩踏轧花机就是最好的身教。
轧花机开转以后，他和鹿三孝文三人轮换着踩踏，活儿多的时候加班干到深夜，
有时鸡叫三遍以后又爬起来再干。房檐上吊着一排尺把长的冰凌柱儿，白嘉轩脱了
棉袄棉裤只穿着白衫单裤仍然热汗蒸腾。过了多日，孝文又一次忍不住大声说：“
黑娃把老和尚的头铡咧！”白嘉轩转过脸依然冷冷地对惊慌失措的儿子说：“他又
没铡你的头，你慌慌地叫唤啥哩？”孝文抑止不住慌乱：“哎呀这回真个是天下大
乱了！”白嘉轩停住脚，哳哳哳的响声停歇下来：“要乱的人巴不得大乱，不乱的
人还是不乱。”他说着跳下轧花机的踩板，对儿子说：“上机轧棉花。你一踏起轧
花机就不慌不乱了。哪怕世事乱得翻了八个过儿，吃饭穿衣过日子还得靠这个。他
粗大的巴掌重重地拍击到轧花机的台板上，随之从棉花垛上取下棉衣棉裤穿起来…
…
白嘉轩刚刚平息了四合院里发生的一场小小的内乱。内乱是他的宝贝女儿灵灵
制造的。原上人吃腊八粥的那天傍晚，白灵出奇不意地回到家里来，这是自围城以
来头一次返乡回家，奶奶白赵氏一把把孙女搂到怀里，张口咬住脸蛋子久久不放，
涎水从脸腮上流灌进脖颈里去，残缺不全的牙齿在孙女粉白红润的桃花脸上留下几
个奇形怪状的窝痕。母亲白吴氏禁不住热泪涌流，疼爱地斥骂着：“没良心的东西
把老老少少一家人都给你折磨死了！”白灵从奶奶怀里跳起来，回头又在奶奶脸上
亲了一口，掏出手帕又亲呢地给母亲沾去泪水，跳到屋子中间挺身一站：“我不是
好好的吗？我长得高了吃得胖了，你们尽操那些心做啥！”白嘉轩不失威严地挺坐
在太师椅上，瞅见女儿窄巴的衣服绷紧的胸脯上隐伏着的两个乳房的轮廓，心里悸
动了一下。白灵毫无察觉父亲的心思，环顾一圈屋里所有的人，得意忘形地宣布了
一个消息，立时把屋子里亲呢的气氛扫荡净尽了：“我们把县长轰下台喽！这回大
闹滋水县好痛快呀！国共两党的一条密传传下去，凡在省城的滋水籍的人无论男的
女的，老的少的，念书的做饭的，当相公的拾破烂的，拉洋车的推菜车的，挑柿担
儿的好几百人，全都涌回县城来游行示威，开会演讲，唱歌演剧，把个县府闹得翻
了个过儿，把一块滋水县人民自决委员会的大牌子挂到县府门口。大家正欢庆斗争
胜利的时光，县府里有人密告说县长正给省警署拟报抓人名单。众人炸了营，冲进
县府从县长的桌展里搜出了那个名单。好啊，捉贼捉赃，梁县长是个口是心非的两
面派。我们拿着他的赃证去找省主席告状，于大胡子一看那个黑名单就火了，说‘
谁阻挡国民革命就把他踏倒’。接着一声令下把梁县长撤了……”
白嘉轩磕了磕烟灰就站起身走出去了。白吴氏怯怯的目光送着丈夫的背影消失
在门外，回过头禁止女儿说：“灵灵，你在城里要念书就好好念书，甭跟着旁人疯
疯癫癫乱跑。记住，在屋里再甭说刚才说的那号话了，你说话也该瞅瞅你爸的脸色。”
白灵说：“我瞅见我爸的脸色，他不悦意他不爱听。我偏说给他听，冲一冲他那封
建脑瓜子。”她爽快他说着，忽然醒悟似的叫起来：“噢呀！兆海上军校去了，临
走托我给他家里捎话，我差点忘了。”
想起鹿兆海她的心情特别愉快。兆海已经实行了要做革命军人的志愿，围城结
束不久就投身到守城的国民革命军里去了。他的热情他的单纯，他的聪慧尤其是他
的文化素养；很快受到官长的器重；保荐他到河北省的一所军校去学习军事。兆海得
到通知以后就把她约到一家照相馆门前：“你明白我约你到这儿来做什么？”白灵
脸上泛起一层羞怯的红晕扭头率先走进去了。临行前，他从照相馆取出俩人的合影
赶到白灵二姑家来。她和他相互签名，不约而同地都给对方写下了“国民革命成功
”的临别赠言。那是入冬后一个晴朗而寒冷的夜晚，她送他走到二姑家皮货作坊门
外的台阶下，他转身离去以后却又转过身来，猛然张开双臂把她搂进怀里。她似乎
期待着这个举动却仍然惊慌失措。在那双强健的胳膊一阵紧似一阵的箍抱里，她的
惊恐慌乱迅即消散，坦然地把脸颊贴着那个散发着异样气息的胸脯。他松开搂抱的
双手捧起她的脸颊。她感觉到他温热的嘴唇贴上她的眼睛随之吸吮起来，她不由地
一阵痉挛双腿酥软：那温热的嘴唇贴着她的鼻侧缓缓蠕动，她的心脏随着也一阵紧
似一阵地蹦荡起来；那个温热而奇异的嘴唇移动到她的嘴唇上便凝然不动，随之就
猛烈地吮吻起来；她的身体难以自控地颤栗不止，突然感到胸腔里发出一声轰响，
就像在剧院里看着沉香挥斧劈开华山1的那一声巨响。她在经历了那一声内心轰鸣
之后渐渐清醒过来，挣脱他的双臂，从内衣口袋里掏出了那枚雕饰着龙的铜元，塞