源后脑勺一痛，知是遭了紫衣女子袭击，不禁心下一惊，双手在背后一划，护定了身后紧要处，足尖点地，一个筋斗就翻了出去，人在半空中如大鸟般展开，身形端的飘逸，足见秦岭山中十余年寒暑的苦功没有白费。可惜落地时还不习惯儒衫过于长阔的下摆，脚下一绊，竟以一个极难看的狗吃屎造型完成了这次遇袭后的高难度闪躲。沙清源顾不得许多，连忙在狗吃屎后又连上一个懒驴打滚，好歹是正面朝上的跌坐于地上。要说沙清源反应的确不慢，紧接着又摆出个兔子蹬鹰的动作守住门户，谨防紫衣女子进一步来攻。
摆好稳守的姿势后，沙清源来不及细想紫衣女为何要打自己，先抽出空来偷眼去瞧苏练，心说自己这么大的动静，苏练怎么也该有所应对吧。苏练武功远胜自己，只要他冲过来，一切都好说。
沙清源不看苏练则已，一看苏练不禁气不打一处来：怎么说你小苏也是走过江湖的，我都遭人暗算了，你怎么能好整以瑕地半靠在墙上，手上把几个铜钱丢来甩去的玩个不停，嘴上还挂着笑？再看门外，那紫衣女子正不停的跌足顿脚，眼角真的是有泪珠滚动，不过，不过这泪好象是笑出来的。等等，这穿紫衣服、敢打沙小爷我的不是钟钥这小娘皮吗？
在钟钥一串暴笑声中，沙清源讪讪地爬起身来，搓搓手上沾的灰泥，又在身上各处扑打一番，撇着嘴角，眼睛一直朝斜上方四十五度翻着，就是不去看钟钥。
钟钥好容易止住笑，喘着气先在自己胸口拍拍，上前几步，指着沙清源道：“你穿上件新衣服还真就当自己是秀才了？狗屁不通地说那么几句还真当自己就斯文了？还我哭什么？我那是哭吗？我那是笑。你连我都认不出来了，我不该打你一下啊？”
沙清源扫了钟钥一眼，又快速地把眼球翻回原位，不得不承认，钟钥这么一打扮哪还有一点平日男人婆的气质？薄施朱粉，轻描黛眉，淡染胭脂，一个坠马髻垂于脑后，分明一副大家闺秀的样子……“可我就是不夸她，谁叫她戏弄本小爷呢？”沙清源暗暗打定主意，面无表情地昂首绕过钟钥，走到苏练身前拱手道：“苏兄，可否移步随小弟同游陈仓古城？”
苏练早在一边看出门外的女子是钟钥，这才能悠闲地玩着铜钱看沙清源表演。见沙清源过来，苏练将高高抛起的铜钱揽在手中，抿着嘴笑着：“这句话说得倒是极有儒士风范。嗯，贤弟，待你拍净尊臀上之浮尘，愚兄定随你前往。”
沙清源这才晓得自己屁股上还有灰尘没有打净，也顾不得矜持，挥着袖子在身后拂扫起来。
钟钥听见二人对话，两步跳了过来，高声叫着：“练哥，练哥，我和你们同去。”
沙清源一边拍着灰，一边恶狠狠地道：“不带，不带。我们两个大老爷们出去，带你个小女子做什么？”
钟钥闻言着恼，回手就要去打沙清源。苏练怕二人打出真火，连忙拉住钟钥劝解：“好了，好了，都是自家人，何必动什么真气？小钥你已经打了清源一记，就让他说你两句吧。”看看沙清源仍是有些气鼓鼓的样子，苏练又正色道：“清源啊，不是为兄吹捧你，刚才你这一串反应当真是机敏，应对的极其妥贴，别说是小钥和你开玩笑，就是真有人偷袭，在你这里也万万讨不得好去。”
沙清源听见苏练夸奖，心中暗暗高兴，脸上还是不动声色，抬抬眼皮，故做犹疑状问道：“真的？”
苏练一脸严肃：“自然是真的。”
钟钥也凑趣地晃晃沙清源胳膊道：“行啦，还真生姐姐气啊？姐姐这不是换了身新衣服又一时不好意思穿出来，想让你们给点意见嘛。谁能知道你居然认不出我来？姐姐害你弄脏新衣服了，给你赔个不是啦。”
沙清源原本只是觉得摔了一跤姿势太过不雅，见二人都没有取笑自己之意，心里早就不生气了。钟钥过来服软，自然也就找着了台阶，当下伸手点着钟钥的鼻子道：“哈，在山里还说我们换衣服是臭美，原来你也早就备下衣裳了。”说着又抽动两下鼻子，不怀好意地嘿嘿笑道：“还有香水呢。”
钟钥让他这么一说，倒也有几分不好意思，沙清源见状更是大喜，仿佛打了胜仗一般，小小的不快彻底扔到了九霄云外，笑嘻嘻地扯着苏练和钟钥一同出了客栈。
陈仓虽说名为县城，但南扼入川之道，西接甘陇，背靠京畿，历来为兵家必争之地，朝廷在此处常年驻有重兵。兵士驻得多了，再加上随军眷属、匠户，倒也引来无数商贾，把陈仓县挤成一个熙熙攘攘的大城。苏练三人虽说也去过兰州、渭南等府县，但都是走马观花，又有童铁胆跟着管着，玩得总不尽兴。这下几人换了簇新的衣衫，一路走街串巷行来，买零碎、看把戏、听秦腔，小吃也塞了满嘴，都觉意气风发，从来也没有这般开心过。
不知不觉间几人行到一处，见前面一堆人围得密密麻麻，似有什么热闹可瞧。沙清源最是一副小孩子心性，不待和苏练、钟钥招呼就一路小跑过去，二人也只得随后同往。
挤到人丛中一看，只见两个半大少年跪在路边，脸上满是泥污看不清面目，身前摆了一纸白纸，纸上歪歪扭扭写了几行大字，大意是说兄弟二人随父来陈仓投亲，不料亲眷未曾寻到，父亲却因病故去，眼下求各位父老乡亲可怜，施舍点钱物好让兄弟二人买副灵柩扶棺回乡。一副破席裹成卷堆在二人身后墙角处，只露出一双脚来，想必便是二人父亲的尸体了。周围有些姑娘、大嫂的心软，见此情景已是零零碎碎地扔了些铜钱在二人身前的破碗中。
沙清源见兄弟二人都是十六七岁年纪，身子倒也结实，不禁扁扁嘴小声道：“男子汉大丈夫，缺钱自可用一身力气来换，偏要做这软脚虾，跪在路边求人。真不知道男儿膝下有黄金的道理吗？”
钟钥却是心好，反驳沙清源道：“两个乡下小子，突遇变故哪还能有什么主见？再说了，看看眼下这天气，等他二人攒够棺材钱，怕是尸身都要臭了。”说着在自己腰囊里摸了摸，掏出一角散碎银子来，迟疑一下，又问苏练道：“练哥，要不咱们帮他们一把？”
苏练沉吟一下道：“出门在外遇此变故也是不易，便帮他们一帮吧。”
钟钥掂掂自己手中银子，约摸一两多点，在苏练眼前晃了一晃道：“一副棺木得多少钱？这些够吗？”
苏练扫了一眼钟钥手中银子道：“薄皮棺材有二两银子足矣。你手中银子加上他兄弟二人现在碗中的散钱，应该是够了吧。只是不知二人家乡何处，扶棺回去的路上可能也是要有些花费的。”
钟钥攥着银子排开众人，挤到行乞的兄弟二人面前蹲下，轻轻将手中银子放入碗中。银子入碗敲出一声脆响。兄弟二人显是没有见过有人如此大方，都被惊得抬起头来，冲着钟钥连连叩首，口中称谢不已，周围人群中也发出一片“善人”、“好心”的赞扬。钟钥被赞得开心，又想到自己也是孤儿出身，不禁更生怜悯之意，起身解开自己的腰囊，端在面前寻思了下，又掏出一锭五两重的官银来放在碗中，轻声嘱道：“早日回家吧，买棺材剩下的钱也能帮你们生活几日。”
周遭县城小民见钟钥如此大方，望着自己没见过几回的大锭官银都抽了口气，议论钟钥之声中不无几分酸意：“唉哟哟，还真是有钱人呢。”“就是，就是，看她那腰囊里鼓鼓的，不定还有多少银子呢。”
钟钥虽是性格开朗，但毕竟是山里长大的女孩子，不习惯处在众人视线的焦点之下，在一片窃窃议论声中，低头快步走回苏练与沙清源身边。沙清源冲钟钥晃晃大拇指，不知是褒是贬地说了句：“好大手笔，真是阔绰。”
钟钥当即反唇相讥：“铁胆叔早把咱们的零用钱分配好了，我自花自己的钱，哪要你多事？”
苏练也在旁边道：“确是给得多了些。一则咱们此去路途遥远，银钱还需省着些花。二则我曾听我义父说，‘一升米换份恩情，一斗米养个仇人。’我是担心引些不必要的事端出来。”说到此处，见钟钥表情有些凝重，苏练忙笑道：“你把零用钱花得这般厉害，以后路上再看到喜欢的事物便不能想买就买了。不过既然是我允了你去助这兄弟二人，出的银钱我认一半好了。”说完，看看天色也不早了，苏练忙拉拉钟钥与沙清源就要离开人群返回客栈。
还不待几人举步，只听背后有人哼了一声，冷冷地斥道：“出手就是一锭官银，还真是胡涂！”听上去语气颇为不善。
沙清源听见这斥责声，忍不住望了苏练一眼，心道：“哥哥哟，您这嘴可真够绝的。恐怕是有麻烦来了。”