慎治摸了摸被打的脸颊，不以为然地笑了出来。
“什么嘛～，你说话的口吻怎么跟我妈一模一样啊。芳生、你说你明白些什
么？
嗯？你倒是说说看啊！“
“我就是明白。”
“我就是在问你明白些什么啊？”
“我跟您遭遇一样……失去了姐姐，所以我明白慎治先生的想法。”
“啊……。”
慎治冷静了下来。芳生低着头，维持着衣服凌乱的姿态。
“……我姐姐是因为生病才过世的。打从她一出生，好像所有不好的事都遗
传到她身上般，她的身体总是很虚弱，而我却和她相反，是个健康宝宝。正因如
此，姐姐一直很讨厌我……。”
——我不想听，我不想听芳生小时候在姐姐的憎恨下成长的故事……。
“慎治……，我觉得您和茶道一样有魅力。”
“嗯……？”
“茶道将近乎完美却又不完美的状态视为美。您看看，这间茅屋全部都是不
对称的。就连茶碗也是一样。在这里，没有任何一件东西是对称的。我认为这就
是茶道的本质所在。”
“……这我知道。”
不对称、不整齐都是茶道的本质之一。
“慎治先生也是一样，您现在所陷入的迷失正是一种不完美的状态。不过那
是为了终将来临的完美状态所做的准备。况且，我能待在慎治先生的身旁看着您
在这些折磨、痛苦中慢慢地成长，对我而言是再幸福不过的事情了。而我自己似
乎也能从中得到了一些鼓励。所以，能够帮助您的……。”
“芳生……。”
“我自己也为了丧姐而感到很痛苦。因此，我想要是能有个跟自己遭遇相同
的人待在身边，两人一起并肩前进的话，应该会是件非常幸福的事情才对。”
慎治沉默不语。
“你哥哥的事情固然很重要，但你是不是应该先思考自己的事情后，再考虑
其他人呢？”
芳生的每一句话，就像冷冻剂注入他体内般，使他整个人平静了下来。
慎治站起身来。
这次他的脚并没有麻。如果坐姿正确的话，即使长时间跪坐也不会让脚麻掉。
长久以来，慎治甚至连如此简单的道理都忘记了。
“芳生，谢谢你……。”
“不客气。”
芳生静静地对他投以微笑。那笑容就宛如茶室里有一朵花绽放着。
慎治走出中门，来到了外露地。雪依旧下个不停，踏石也因此微微地变白了。
千寻身着和服，撑着伞站在其中一颗踏石上。
“怎么啦，小千？”
芳生和亚绪这么做他还可以理解，可是怎么连小千也都换上和服了呢？
“因为芳生说，如果到露地来的话要换上和服……。”
芳生刚在茶席上对他所说的那番话今他顿时觉悟。一想到这，慎治没来由的
对自己刚刚的行径感到非常生气。原来一直有这么多的人在帮助我，而我却从来
都没有发现……。
千寻突然抓住慎治的袖子，很担心地抬头望着他。
“我只有慎治你这个哥哥喔。”
“谢谢你，小千。”
慎治摸了摸千寻盘起来的秀发。千寻跟平常一样，眼睛笑眯眯地显得很开心。
不过跟平常有所不同的是，千寻的眼睛泛起些微的泪光。
“还有，哥、刚刚亚绪有打电话给绘麻……。”
“嗯……？”
端上食物给慎治后，亚绪打电话到‘桐’。“喂……我是桐……。”
“嗨、你还好吧？”
“啊……原来是亚绪啊……。我怎么可能、会好过呢……”
“只是暂时分开一下而已，有必要为了这件事吵架吗？”
“才、才不是一下下呢……！慎治他……再也不会回到这里来了……。”
“他本来就不属于这里，这点你应该早就知道啦。”
“啊、亚绪你不在意吗？难道不能再跟慎治见面了，你一点也不在意？”
“又不是死掉不能再见面了，只要想见面随时都可以见得到啊！”
“嗯……我……我没有那么……通情达理……。”
“我知道恋爱是盲目的，对吧？不过，我觉得你至少应该要相信对方才行。”
“亚绪你不明白的啦！就拿现在来说好了，慎治跟你在一起，也比跟我在一
起还要来得开心多了！其实你也很喜欢慎治的吧？从来都不看任何男人一眼的你，
惟独对慎治……。”
“绘麻……。”
“而且，慎治太习惯有女人向他示好了。除此之外，他身边的未婚妻候选人
也多到不行，就算不跟我在一起，他想要多少女人就可以有多少……。”
“事情如果真如你所说的那样，慎治根本就不可能会和你交往啊。他看起来
像是那种人吗？”
“看吧……比起我来，你还更了解慎治呢。而我对他却什么也不了解……关
于慎治的事，我根本就一无所知……。这样子，我要怎么相信他呢？他突然开口
要我跟他一起去都市，可是他明明知道我不可能去的啊……。”
“……那你有试着去了解他吗？”
“咦……？”
“绘麻你有试着去了解慎治吗？只一昧希望对方了解自己，太自私了……。”
“……”
“光要求对方给予自己温暖也很自私……。”
“……！”
“绘麻……我……喜欢慎治。”
“啊……。”
“可是，不是像绘麻那种恋爱上的喜欢。我从来不曾想过要他有所回报。跟
是男是女没有关系，重要的是，我喜欢的是慎治这个人。”
“亚绪……。”
“我也很喜欢绘麻呀！绘麻的喜悦、悲伤……我通通喜欢。我觉得……不论
再怎么悲伤，再怎么被伤害，人总是没有办法一个人活下去的。”
“对不起……。”
“我会一直帮绘麻的初恋加油的！”