阿其斯的局势一直很平静，在经历过那样一场动荡之后，这种平静看起来多少透着几分诡异。
罗卡斯不是傻瓜，他不会天真地认为帝国会对这里发生的一切无所察觉，也不会侥幸地以为帝国会就此放任他及他的城邦不管。因此，当有长老院正式委派的官员正从帝都赶来的消息流传到阿其斯的大街小巷时，罗卡斯明智地以城主的身份迅速平息了民众的不满，他深知一个和谐安宁的阿其斯才能更加巩固他的地位与权力，尽管这样的安宁也许只是表面上的。
直至苏雅等人离开，阿其斯似乎仍旧是之前那个悠闲热情的美丽城邦。
……
返回帝都的旅途甚至较来程更为沉闷，即便是外表活泼的尚川静仿佛也再提不起精神来，每个人都有心事，每个人都不肯诉说，于是，当行程终于结束，四个年轻人在什叶气派笔直的街头分手之际，颇有几分不欢而散的意味。
苏雅不能随亚力安等人径直返回学院复命，尽管她有满肚的疑问，甚至较以往任何时候更为迫不及待地希望见到自己的导师。
忠心耿耿地罗恩侍卫，不，现在已经是罗恩侍卫长，据说早已在城门口恭侯她多时了。
苏雅如今对萧恩族长大人这种仿佛在向所有人昭示他们可能关系的做法已经感到非常厌恶了。
“一定要我即刻赶去见他吗？”苏雅冷冷地问道。
罗恩侍卫长恭敬地点头回道，“这是大人的吩咐！”
苏雅哼了一声，毫不掩饰自己心中的不满。也许，下一次，她可以拒绝，当马车又一次停在了萧枫府那威严肃穆的大门前时，她这样想到。
……
萧枫明扬最近有些烦恼，帝国对尼克出兵与他的政见相左，怎奈这是首相大人的命令，甚至他这个陆军元帅的劝阻也无法动摇那位固执老人的决心。偏偏长老院在这件事上的态度颇为暧昧，据说长老之间也罕见地存在较大分歧。
如今，帝国在尼克并没有占到便宜，相反，颇有陷进泥潭的感觉。尼克的现任政府十分软弱，民间的叛乱组织又相当顽强，帝国人数不多的军队基本起不到实质性的作用，反而成为叛军重点袭击的目标。接连不断的伤亡报告助长了帝国内部的撤军声潮，同时也令军方背上了无能的指责，事到如今，他最初对出兵持有的反对态度似乎已经被人们遗忘，作为军方的首脑，他正承受着越来越大的压力！
因此，当眼露反感与倔强的少女再次踏进他的书房时，萧岚元帅的眉头拧得更紧了。
“你离开帝都执行任务是很不明智的，”元帅大人表情严厉地开口道，“在帝都以外，我即便想要对你提供保护也是力有不及。”
“这么说，在帝都内我是绝对安全的？”少女冷声反问，语气中透着一丝嘲讽的味道。
元帅大人强压下心中的怒意，“至少，有我在，相信还没人敢明目张胆地对你动手！”
少女似乎对他的不满毫无察觉，微微地眯起双眼，半晌后反问，“你早知道有杀手尾随我南下？”
元帅大人没有出声，往往不作声已是最好的回答。
“那么，请告诉我，为什么我没有事先得到消息！”少女的目光顿时冷得仿佛结满了冰霜。
元帅大人还是没有出声。
“这是对我的警告吗？”少女再不愿压抑心中的愤怒，自然地提高了声量。
元帅大人眉间的纹路越发地深刻，无视少女的敌意，声音平静而低沉地说道，“我希望你今后在作出决定之前能够听取我的意见，相信我，这对你只有好处！”
……
书房内的气氛因两人互不相让的对峙而变得凝重无比，如果，没有那一层人尽皆知的可能关系，一定会有人猜测两人间是否有着某种不可化解的仇恨……
良久，少女微微扬头，露出一抹带着涩意的苦笑，“你就不曾担心，那名杀手真将我杀了？”
元帅大人依旧面无表情。
“凭什么，你就对我如此有信心？”少女是真的想知道。
“我不是对你有信心，”元帅大人终于在长久地沉默之后开了口，“我是对苏叶有信心，”他几乎是一字一顿地说道，“她的孩子不会是没用的废物！”
……
苏雅感觉自己与这位元帅大人已经没有什么好说的了，在离开前，她只问了一个问题，“是谁？”
元帅大人的回答没有丝毫地犹豫，“我会处理！”
好吧！苏雅转身想道，看你会如何处理！
……
五月中旬的夜风竟开始有几分闷热了，什叶街头的马车越发地繁忙起来，帝都人对天气的反常似乎毫不在意，衣食无忧的贵族们更是只顾尽情享受迷离而又奢华的帝都夜生活。